"б р ю х о м ", и то л ь ко т о гд а Н и
колай смог покинуть кабину.
Л е тч и к тож е
покинул горящий
самолет, но было уже поздно:
не хватило высоты. Он погиб,
спасая Менькова.
"Сколько
буду жить, -
гово
рит Николай Иванович, - буду
помнить девушку Таню и лет
чика Балашова. В 1976-м, в
Тирасполе, на встрече ветера
нов полка я случайно познако
мился с его сыном Николаем.
Мы проговорили с ним всю
ночь и весь день, я всё расска
зывал ему об отце. Во время
о че ре д н ой встречи в В о л го гр а
де нам удалось найти могилу
его отца и еще шести погиб
ших летчиков".
За годы войны техник Нико
лай Меньков обслужил 976 бое
вых вылетов. На его счету 17 бо
евых вылетов: вТильзит, Данциг,
Кенигсберг, Мемель. Плюс два
вылета на Берлин. В мае сорок
второго полк расформировали:
ста л о м ало с ам о л е т о в , в каж
дом полете несли потери. Во
Авиаэскадрилья
истребителей,
построенная на
средства
артистов театра.
в рем я с л уж бы в А Д Д Н и к о л а й
Иванович был награжден орде
ном боевого Красного Знаме
ни. Был тяжело ранен коман
дир экипажа, были убиты ме
ханик, радист, два стрелка.
Один двигатель вышел из
строя. Невредимыми верну
лись второй пилот, штурман и
он. На трех двигателях
(хоро
шо, что самолет не загорелся)
они и дотянули до ближайше
го аэродрома в Андреполе Ка
лининской области, соверши
ли вынужденную посадку.
Война для Николая Ивано-
в и н а з а к о н ч и л а с ь 1 2 ма
года в Чехословакии. Старший
лейтенант Меньков в то вре
мя был в должности инжене
ра эскадрильи. Но военная
служба его продолжалась. Ти-
располь, Курилы, Чукотка,
Средняя Азия - вот этапы его
мирного военного пути. Уво
лился в запас в 1959 году в
звании майора с должности
с т а р ш е го и нж е н е р а полка.
И семья Меньковых перееха
ла в Череповец на родину ро
дителей жены, Маргариты Ива
новны. Сегодня у Николая Ива
новича двое детей, внук и прав
нук. В Череповце три года ра
ботал в д о с а а ф , а
затем
двадцать лет учителем труда в
школе №2. С 1982 года ушел
на заслуженный отдых. Но это
так говорят, что на отдых. На
самом деле люди его поколе
ния просто не могут сидеть без
дела. И он продолжал работать
на общественных началах.
171
