...Пiджав хвост, мов собака,
Мов Каiн, эатрусивсь увесь;
Iз носа потекла табака.
Котляревский, Энеида
Ужас оковал всех находившихся в хате. Кум с разинутым ртом превратил-
ся в камень; глаза его выпучились, как будто хотели выстрелить; разверс-
тые пальцы остались неподвижными на воздухе. Высокий храбрец в непобеди-
мом страхе подскочил под потолок и ударился головою об перекладину; дос-
ки посунулись, и попович с громом и треском полетел на землю. "Ай! ай!
ай!" - отчаянно закричал один, повалившись на лавку в ужасе и болтая на
ней руками и ногами. "Спасайте!" - горланил другой, закрывшись тулупом.
Кум, выведенный из своего окаменения вторичным испугом, пополз в судоро-
гах под подол своей супруги. Высокий храбрец полез в печь, несмотря на
узкое отверстие, и сам задвинул себя заслонкою. А Черевик, как будто об-
литый горячим кипятком, схвативши на голову горшок вместо шапки, бросил-
ся к дверям и как полоумный бежал по улицам, не видя земли под собою;
одна усталость только заставила его уменьшить немного скорость бега.
Сердце его колотилось, как мельничная ступа, пот лил градом. В изнеможе-
нии готов уже был он упасть на землю, как вдруг послышалось ему, что
сзади кто-то гонится за ним... Дух у него занялся... "Черт! черт!" -
кричал он без памяти, утрояя силы, и чрез минуту без чувств повалился на
землю. "Черт! черт!" - кричало вслед за ним, и он слышал только, как
что-то с шумом ринулось на него. Тут память от него улетела, и он, как
страшный жилец тесного гроба, остался нем и недвижим посреди дороги.
IX
Ще спереду i так, i так;
А ззаду, ей же ей, на черта!
Из простонародной сказки
- Слышишь, Влас, - говорил, приподнявшись ночью, один из толпы спав-
шего на улице народа, - возле нас кто-то помянул черта!
- Мне какое дело? - проворчал, потягиваясь, лежавший возле него цы-
ган, - хоть бы и всех своих родичей помянул.
- Но ведь так закричал, как будто давят его!
- Мало ли чего человек не соврет спросонья!
- Воля твоя, хоть посмотреть нужно; а выруби-ка огня!
Другой цыган, ворча про себя, поднялся на ноги, два раза осветил себя
искрами, будто молниями, раздул губами трут и, с каганцом в руках, обык-
новенною малороссийскою светильнею, состоящею из разбитого черепка, на-
литого бараньим жиром, отправился, освещая дорогу.
- Стой! здесь лежит что-то; свети сюда!
Тут прислало к ним еще несколько человек.
- Что лежит, Влас?
- Так, как будто бы два человека: один наверху, другой нанизу; кото-
рый из них черт, уже и не распознаю!
- А кто наверху?
- Баба!
- Ну вот, это ж то и есть черт!
Всеобщий хохот разбудил почти всю улицу.
- Баба взлезла на человека; ну, верно, баба эта знает, как ездить! -
говорил один из окружавшей толпы.
- Смотрите, братцы! - говорил другой, поднимая черепок из горшка, ко-
торого одна только уцелевшая половина держалась на голове Черевика, -
какую шапку надел на себя этот добрый молодец!
Увеличившийся шум и хохот заставили очнуться наших мертвецов, Солопия
и его супругу, которые, полные прошедшего испуга, долго глядели в ужасе
неподвижными глазами на смуглые лица цыган: озаряясь светом, неверно и
трепетно горевшим, они казались диким сонмищем гномов, окруженных тяже-
лым подземным паром, в мраке непробудной ночи.
X
Цур тобi, пек тобi, сатанинське
навожденiе!
Из малороссийской комедии
Свежесть утра веяла над пробудившимися Сорочинцами. Клубы дыму со
всех труб понеслись навстречу показавшемуся солнцу. Ярмарка зашумела.
Овцы заблеяли, лошади заржали; крик гусей и торговок понесся снова по
всему табору - и страшные толки про красную свитку, наведшие такую ро-
бость на народ в таинственные часы сумерек, исчезли с появлением утра.
Зевая и потягиваясь, дремал Черевик у кума, под крытым соломою сара-
ем, между волов, мешков муки и пшеницы, и, кажется, вовсе не имел жела-
ния расстаться с своими грезами, как вдруг услышал голос, так же знако-
мый, как убежище лени - благословенная печь его хаты или шинок дальней
родственницы, находившийся не далее десяти шагов от его порога.
- Вставай, вставай! - дребезжала на ухо нежная супруга, дергая его
изо всей силы за руку.
Черевик вместо ответа надул щеки и начал болтать руками, подражая ба-
рабанному бою.
- Сумасшедший! - закричала она, уклоняясь от взмаха руки его, которою
он чуть было не задел ее по лицу.
Черевик поднялся, протер немного глаза и посмотрел вокруг.
- Враг меня возьми, если мне, голубко, не представилась твоя рожа ба-
рабаном, на котором меня заставили выбивать зорю, словно москаля, те са-
мые свиные рожи, от которых, как говорит кум...
- Полно, полно тебе чепуху молоть! Ступай веди скорей кобылу на про-
дажу. Смех, право, людям: приехали на ярмарку и хоть бы горсть пеньки
продали...
- Как же, жинка, - подхватил Солопий, - с нас ведь теперь смеяться
будут.
- Ступай! ступай! с тебя и без того смеются!
- Ты видишь, что я еще не умывался, - продолжал Черевик, зевая и по-
чесывая спину и стараясь, между прочим, выиграть время для своей лени.
- Вот некстати пришла блажь быть чистоплотным! Когда это за тобою во-
дилось? Вот рушник, оботри свою маску...
Тут схватила она что-то свернутое в комок - и с ужасом отбросила от
себя: это был красный обшлаг свитки!
- Ступай делай свое дело, - повторила она, собравшись с духом, своему
супругу, видя, что у него страх отнял ноги и зубы колотились один об
другой.
- Будет продажа теперь! - ворчал он сам себе, отвязывая кобылу и ведя
ее на площадь. - Недаром, когда я сбирался на эту проклятую ярмарку, на
душе было так тяжело, как будто кто взвалил на тебя дохлую корову, и во-
лы два раза сами поворачивали домой. Да чуть ли еще, как вспомнил я те-
перь, не в понедельник мы выехали. Ну, вот и зло все!.. Неугомонен и
черт проклятый: носил бы уже свитку без одного рукава; так нет, нужно же
добрым людям не давать покою. Будь, примерно, я черт, - чего, оборони
боже, - стал ли бы я таскаться ночью за проклятыми лоскутьями?
Тут философствование нашего Черевика прервано было толстым и резким
голосом. Пред ним стоял высокий цыган.
- Что продаешь, добрый человек?
Продавец помолчал, посмотрел на него с ног до головы и сказал с спо-
койным видом, не останавливаясь и не выпуская из рук узды:
- Сам видишь, что продаю!
- Ремешки? - спросил цыган, поглядывая на находившуюся в руках его
узду.
- Да, ремешки, если только кобыла похожа на ремешки.
- Однако ж, черт возьми, земляк, ты, видно, ее соломою кормил!
- Соломою?
Тут Черевик хотел было потянуть узду, чтобы провести свою кобылу и
обличить во лжи бесстыдного поносителя, но рука его с необыкновенною
легкостью ударилась в подбородок. Глянул - в ней перерезанная узда и к
узде привязанный - о, ужас! волосы его поднялись горою! - кусок красного
рукава свитки!.. Плюнув, крестясь и болтая руками, побежал он от неожи-
данного подарка и, быстрее молодого парубка, пропал в толпе.
XI
За мое ж жито та мене й побито.
Пословица
- Лови! лови его! - кричало несколько хлопцев в тесном конце улицы, и
Черевик почувствовал, что схвачен вдруг дюжими руками.
- Вязать его! это тот самый, который украл у доброго человека кобылу!
- Господь с вами! за что вы меня вяжете?
- Он же и спрашивает! А за что ты украл кобылу у приезжего мужика,
Черевика?
- С ума спятили вы, хлопцы! Где видано, чтобы человек сам у себя крал
что-нибудь?
- Старые штуки! старые штуки! Зачем бежал ты во весь дух, как будто
бы сам сатана за тобою по пятам гнался?
- Поневоле побежишь, когда сатанинская одежда...
- Э, голубчик! обманывай других этим; будет еще тебе от заседателя за
то, чтобы не пугал чертовщиною людей.
- Лови! лови его! - послышался крик на другом конце улицы. - Вот он,
вот беглец!
И глазам нашего Черевика представился кум, в самом жалком положении,
с заложенными назад руками, ведомый несколькими хлопцами.
- Чудеса завелись, - говорил один из них. - Послушали бы вы, что
рассказывает этот мошенник, которому стоит только заглянуть в лицо, что-
бы увидеть вора; когда стали спрашивать, отчего бежал он как полоумный,
- полез, говорит, в карман понюхать табаку и вместо тавлинки вытащил ку-
сок чертовой свитки, от которой вспыхнул красный огонь, а он давай бог
ноги!
- Эге-ге-ге! да это из одного гнезда обе птицы! Вязать их обоих вмес-
те!