История этих мест начинается в те далекие времена, когда первопоселенцы, пришедшие на территорию современного Грязовецкого района, дали названия большим и малым рекам, холмам и урочищам. Именно тогда возникают первые местные топонимы.
Географические названия и скромный инвентарь древних стоянок - вот все, что осталось от людей каменного века, обитавших в междуречье Лежи и Комелы.
Известный топонимист, автор трех книг А.В. Кузнецов исследует некоторые грязовецкие названия, публикуя на страницах сборника топонимические этюды. Археолог М.Г. Васенина в обзорной статье пишет о раскопках в Грязовецком районе. Та и другая работы - своеобразная заявка на дальнейшее изучение проблем древнейшей истории края.
Несколько столетий назад между Ярославскими владениями и Вологдой стояли непроходимые леса, приют зверей да людской вольницы. Не было важнее проблемы для купца и крестьянина, служивого человека и просто странника, чем путь через дикий Комельский лес. Страшные легенды ходили здесь о придорожных разбойниках. Местное население тоже не отличалось кротостью нравов. Еще в XIV в. они выдворили из своих владений инока Димитрия, будущего святого Русской Православной церкви Дмитрия Прилуцкого.
В тех же местах был обнаружен и богатый клад, спрятанный у дороги около 1538 г. Сохранившаяся часть его находится в фондах Вологодского музея-заповедника. По-видимому, это была купеческая казна, хозяин которой "сгинул безвестно" от рук злоумышленников. Даже в XX веке нравы лежских жителей не отличались миролюбием, о чем свидетельствует краеведческий фельетон Ф. Либликмана "На берегах Лежи", опубликованный в журнале "Север" в 1928 г.
Интересно, что эти земли, отвергнув одного подвижника, явили миру целую плеяду других. По данным священника-краеведа И. Верюжского в Грязовецком уезде в 1880 г. почиталось 12 преподобных, многие из которых вошли в собор общерусских святых.
В дупле старой липы, сохранившемся как святыня и по сию пору, жил в XIV веке инок Павел, основатель Павло-Обнорского монастыря. В Комельском лесу творили свои подвиги Сергий Нуромский, Арсений Комельский - также основатели монастырей. Материалы о них, кратко упомянутые нами во введении, будут достоянием следующих сборников. Настоящее издание украшено уникальными документами по истории еще одной обители - Корнильево-Комельского монастыря, подготовленными Ю.С. Васильевым и Н.Н. Малининой. Раздел книги дает представление о жизни этого северного монастыря со времени основания ("Житие преподобного Корнилия") через века процветания ("Грамоты монастыря", "Сотная книга 1628-1629 гг.", "Отписная книга 1657 г.") до трагических дней разорения (публикация И.А. Кожевниковой).
Список русских святых грязовецкого происхождения завершает епископ Игнатий, в миру Дмитрий Александрович Брянчанинов. В сборнике публикуются уникальные материалы: родословие семьи Брянчаниновых (автор Л.Д. Соколова) и ряд неизданных документов об истории этого рода из Вологодского архива, подготовленных Л.Н. Мясниковой.
С возникновением Корнильево-Комельского монастыря дорога на Ярославль и Москву, петлявшая ранее по берегам р. Лежи, прошла другой стороной Комельского леса. С XVII в. она становится главным трактом края и получает название "Московской". Среди владений монастыря постепенно выделяется починок Грязевитский, ставший в 1780 г. уездным городом Грязовцем.
О том, каким представлялся этот городок на московской дороге заезжим путешественникам XVIII-XIX вв., расскажет соответствующий раздел книги. Дополнит материалы ученых и беллетристов, описание фондов Грязовецкой земской управы, составленное Н.В. Фурашовой.
Большой раздел сборника посвящен этнографии и фольклору. Он завершает книгу, вводя в научный оборот великолепные памятники народной культуры. Издание проиллюстрировано фотографиями XIX - н. XX вв., показывающими различные стороны жизни и быта населения Грязовецкого уезда.
А.В. БЫКОВ
Настоящее издание подготовлено Центром краеведческих исследований "Пава" совместно с Государственным архивом Вологодской области, Вологодским музеем-заповедником, сотрудниками Вологодского архива новейшей политической истории и Вологодского пединститута. Авторский коллектив будет благодарен за отзывы на книгу и материалы, которые позволят продолжить работу над темами. Адрес для писем: 160000 Вологда, Советский пр., 48. Центр краеведческих исследований "Пава".