Ключевой идеей предложенной Концепции являлась разработка комплекса мер по выводу лесопромышленного производства из кризиса и превращению его в самофинансирующуюся, динамично развивающуюся отрасль, базирующуюся на принципах формирования социально ориентированной рыночной экономики. По предложению начальника департамента В.В. Грачева для учета территориальных особенностей функционирования лесозаготовительных предприятий при разработке текущих планов и перспективных программ развития отрасли в области было выделено три лесоэкономические зоны: Западная, Центральная и Восточная. В 2000 году Губернатором Вологодской области В.Е. Позгалевым была утверждена «Региональная программа развития и реструктуризации лесопромышленного комплекса области на период до 2005 г.».
Администрация Вологодской области и ее подразделения, прежде всего отраслевой департамент, руководители районов и большинства лесопромышленных предприятий, в 1997 - 2001 годах провели крупномасштабную работу по реализации программных мероприятий. В результате удалось достичь увеличения объемов производства основных видов лесной продукции и значительно улучшить финансово-экономические показатели лесозаготовительных предприятий.
За этот период на большинстве предприятий произошла смена собственников, в области развернул активную инвестиционную деятельность ряд крупных российских компаний («Спутник холдинг», «Группа «Фокс»), вложивших значительные средства, в том числе в оборотный и основной капитал лесозаготовительных предприятий. Более активно начали формироваться вертикально интегрированные структуры корпоративного типа, повысился уровень менеджмента в отрасли.
Прирост объемов производства по всем видам продукции позволил значительно улучшить финансовое положение предприятий. Лесозаготовительная отрасль в 1998 г. вышла на рентабельную работу и обеспечила в 1999 г. получение прибыли в размере 986,6 млн. руб. В течение этого года затраты на рубль товарной продукции снизились с 83,0 до 65,2 коп.
Особенно примечательно, что постепенно идет улучшение материального положения работающих в отрасли, а также увеличение их численности. Только за 2001 год заработная плата увеличилась на 28% и составила 2945 руб., хотя это составляет всего 66% к среднемесячной заработной плате в промышленности области. Число занятых в отрасли за последние три года увеличилось на 1,5 тысячи человек.
К сожалению, уже со второго полугодия 2000 г. из-за введения повышенных пошлин на экспортируемую продукцию, резкого удорожания топливно-энергетических ресурсов и транспортных тарифов наблюдается заметное замедление темпов производства и снижение эффективности деятельности отрасли.
И все же лесозаготовительной отрасли Вологодчины одной из первых в стране удалось за счет принимаемых мер в значительной степени преодолеть кризисные явления и приступить к обновлению производства, выйти на рентабельную работу и улучшить материальное положение лесозаготовителей.