Вологодская губерния по способу возделывания льна разделяется на два района: район чистой полевой культуры и район смешанной культуры (полевой и подсечной).
Подсечная форма льноводства распространена в лесистых местах, с малой площадью удобных полевых земель и отсталой формой крестьянского хозяйства, почти исключительно с трехпольной системой полеводства натурального или слабо товарного. Сюда относятся Тотемский и Кадниковский уезды.
Естественные условия Вологодской губернии для культуры волокнистого льна очень различны, и качество льняного волокна поэтому чрезвычайно пестро.
Местности, расположенные по большим рекам, богатые лесами, дают большей частью льняное волокно высокого качества. Сюда, например, можно отнести районы Сухоны, Сямжи, Пельшмы, Обноры, Лежи и Комелы. Здесь на произрастание хорошего льна благоприятно влияет большая летняя влажность почвы и воздуха, обусловленная наличием больших водоемов и лесов.
В районах же возвышенных, малолесистых, как, например, Чебсар-ском старом льноводном районе Вологодского уезда, качество льняного волокна в общей заготовке из года в год бывает всегда не менее чем на сорт ниже, чем в прочих уездах губернии.
Так, в 1924 г. качество волокна по губернии в общей сборке измерялось первым сортом, или 17 номером, а по Чебсарскому району только 15 №-ром.
В 1925 г. по губернии сборка льноволокна дала лен средний № 16, по Чебсаре же качество льноволокна оценивалось только № 13.
Отсюда видно, что одна из сильных причин, влияющих на произрастание хороших льнов, заключается в большей влажности воздуха и почвы во время роста льняного растения. Другие причины кроются в особенностях почв, -отводимых под посевы, и способах культуры и обработки льна, которые в пределах Вологодской губернии весьма различны.
Номер волокна обычно соответствует номеру фабричной пряжи. Так, если мы имеем лен № 10, то и пряжа из него будет иметь тот же номер. Номер пряжи обозначает нитку определенной тонкости и крепости. Так, если мы возьмем один фунт пряжи, и если длина нитки в фунте окажется, примерно, равной 116 саженям, то это будет пряжа номер первый. Если же нам взять пряжу номер 10, то в фунте ее длина нитки будет в десять раз больше, чем в пряже номер первый, т. е., уже 1160 саж, А отсюда видно, что чем больше номер волокна, тем лучше его качество, тем тоньше пряжа получится из него на фабрике.