15. Уход за льном во время его произрастания. Если почва хорошо разработана, и посевные семена надлежащим образом очищены, то лен при своем произрастании не требует никакого ухода; но если, несмотря на хорошую обработку почвы и совершенную очистку посевного семени, лен станут одолевать сорные травы, что случается особенно в мочливые годы, то единственное средство получить от засеянной пашни доход — выполоть ее. Полоть лен могут женщины и дети,—в первый раз, когда он поднимется от земли на 1—2 вершка, а потом, если бы оказалось необходимым, во второй раз, когда он вырастет вершка на четыре. Полоть следует с большою осторожностью, дабы не повредить стеблей льна, который трудно поправляется, если его стебли помнут. Лучшее время для полотья то, когда пашня умеренно сыра после дождя; не следует полоть ни тогда, когда пашня слишком сыра, ни тогда, когда слишком, суха, ни наконец, когда на льне лежит роса. Полольщицы должны работать босиком, стоя или, еще лучше, лежа на маленькой скамейки; для большого успеха в работе они размещаются во взаимноравном расстоянии и вместе, равновременно, подвигаются вперед, дабы не оставалось невыполотых мест. При полотье полезно идти против ветра, дабы придавленные при этом стебли легче могли выпрямиться. Сорные травы следует вырывать с корнями, в противном случае они снова могут возродиться; вырванные травы не следует оставлять на бороздах. Вся нива должна быть выполота в возможно короткий промежуток времени.
Предупреждение полегания густорастущего льна. На нивах, производящих лен для волокна среднего качества, после полотья, можно считать все работы, до самой уборки стеблей, оконченными; но на нивах густо засеянных, от которых ожидают получить самое тонкое волокно, необходимо бывает произвести еще особого рода работу, имеющую целию удержать стебли от полегания. Ради этого, когда лен поднялся уже на 6—7 вершков, вбивают по обеим сторонам полосы рассошки, черт. 6, 7 и 8, вышиною вершков в 10.
На эти рассошки кладут тонкие жердочки, а на жердочки древесные ветки или легкий, предварительно сплюснутый хворост. Лен, прорастая чрез этот хворост и будучи им со всех сторон подперт, не полегает. Сплющивание хвороста производится в широких кучах, в которых он складывается в сыром состоянии и нагнетается грузными бревнами.
Более простой способ подпирания льна состоит в его «перении». Когда лен выполоть, тогда его «перят», т.е. втыкают по ниве на расстоянии 1/2 сажени ветви, длиною в 1 1/2 аршина, в наклонном положении, так что они образуют равносторонние треугольники. В «наперенном» льне ближайшие к ветвям стебли имеют опору в этих ветвях и сами будут поддерживать остальной лен, который таким образом будет предохранен от полегания.
Льняные стебли, дающие средние сорты волокна, обыкновенно не требуют подпирания; в нем нуждается лен, посеянный густо на хорошо удобренной и разработанной почве, и нуждается потому, что при густоте посева вырастающие тонкие и нужные стебли нередко достигают вышины более 1 1/2 аршина; при такой большой вышине подпирание является необходимым. Оно требует значительного расхода, но получаемое из таких стеблей волокно бывает так тонко и имеет такую большую цену, что доход с избытком вознаграждает издержки и труд льновозделывателя.