Против здания духовной семинарии на другом берегу реки Вологды находится дом губернского земства, красивый, каменный, недавно заново отделанный.
Этот дом, принадлежавший прежде бургомистру 1-й гильдии купцу Витушешникову, для Вологжан служит памятником посещения города Императором Александром 1-м Благословенным в 1824 году. Государь путешествовал по северо-восточным областям империи, посетил и Вологду и пробыл в ней двои с половиною сутки с 15 по утро 18 октября. Уже с конца лета Вологда начала готовиться к принятию Высокого Гостя. Площади и улицы, дотоле кривые и грязные были выровнены, осушены и расчищены; мостовые - исправлены; насажены бульвары, так украшающие ныне город; обсажена березами и елками Соборная горка; к собору приделан фронтон; выстроен новый тюремный замок и пр. Государь ехал в открытых санях тройкою с факелами, так как из Грязовца выехал в 4 часа вечера.
В деревне Кобылине Государь остановился в особом домике, для того выстроенном, и переоделся. У городской заставы Его встретили губернатор Брусилов с прочими властями. В 8 часов состоялся Высочайший въезд в город. Громадные толпы народа приветствовали Государя. Преосвященный Онисифор встретил Императора в Соборе, краткою речью и молебствием. По окончании молебствия Государь отбыл в дом Витушешникова, где и ночевал. Ночью, оставшись один в кабинете, Император случайно оперся на столик, поставленный подле кровати, и заметив, что у него не ровны ножки, потребовал пилу и обровнял концы двух ножек на память хозяевам о своем у них пребывании. Этот столик и пила хранятся до сих пор (см. дом. П. Вел. стр. 8). Вечером Вологда была роскошно иллюминована. Государь несколько раз выходил на балкон. На следующий день Государь осматривал Вологду, посещал различные учреждения и всюду остался доволен виденным. Вечером был дан бал в Дворянском Собрании в присутствии Государя. 18 окт., отслушав литургию во Всеградской церкви, Государь отбыл из Вологды.
Из учреждений губернского земства укажем на книжный склад, сельско-хозяйственный склад, кустарный музей и Кувшиновскую лечебницу для душевнобольных.
Книжный земский склад имеет своею целью приблизить к народу дешевую и хорошую книгу, что и выполняет весьма успешно, путем продажи книг по возможно дешевым ценам и путем пополнения бесплатных библиотек. Последних по сведениям от 1904 года было открытых по губернии 257 и предположено к открытие 175. Большинство библиотек помещается при школах (32%).
С 1904 года в Вологде земством открыто розничное отделение склада. Годовой оборот склада около 70 тысяч рублей. Имеется печатный каталог склада. При складе предполагается организовать показательный музей наглядных пособий.
Сельско-хозяйственный склад открыт в Вологде при земской управе, в 1896 году. Ему придана была организация сельскохозяйственного музея. Склад имеет своею целью принимать заявления о нужных для крестьян и землевладельцев орудиях и машинах, приобретает и продает их на комиссионных началах, выписывает удобрительные туки, кормовые средства и дает советы и указания. Население с доверием отнеслось к сельскохозяйственному складу и сбыть его орудий при доброкачественности последних вполне обеспечен. Дело расширяется и встает на твердую почву.
Вологодский кустарный музей помещается в наемном помещении на Кирилловской улице. В 1886 году по распоряжению министерства внутрен. дел в Вологде был открыт кустарный комитет и кустарная выставка. Последняя была составлена из образцов местных кустарных изделий, собранных для реального училища секретарем статистического комитета Н. А. Полиевктовым. Затем комитет занялся закупкой и продажей кустарных изделий при материальной поддержке от земства. Однако это предприятие долгое время не было поставлено как следует и не достигало вполне прямой своей цели, - воздействовать на развитие и улучшение местных промыслов. Между тем земство решило взять это дело в свои руки, что и исполнило впоследствии. Не смотря на значительные ошибки по новизне дела кустарный комитет все же много сделал для развития кустарного дела. Он рекламировал Вологодские изделья, развил спрос, вызвал новые отрасли кустарного труда (корешковое и берестяное плетение). Главным вдохновителем комитета был вологодский губернатор М. Н. Кормилицын.
В кустарном музее можно видеть и приобретать всевозможные изделия местных кустарей, как то: кружевные, роговые и костяные, берестяные, корневые, соломенные, гончарные, шкатулочные и пр. Кружевное дело развито по всей Вологодской губернии и в особенности по Вологодскому и Грязовецкому уездам. До открытия кустарного комитета кружева забирались исключительно торговками скупщицами по самым дешевым ценам. Сколки были однообразны. Для развития кружевного дела немало сделано музеем. Гребенной и роговой промыслы процветают в Устьянщине за Кубенским озером издавна. Соседняя с Устьянской волость по речке Куште славится гончарным промыслом. Грибцовская и Кокошиловская волости Кадниковского уезда поддерживают войлочный промысел. Щетинный промысел процветает в Устюге, на ряду со шкатулочным и сундучным. Корзиночный развит в Сольвычегодском уезде. Берестяные бураки вырабатываются в 11 деревнях Шемогодской волости В.-Уст. у. и пр. и пр.
Не можем еще не упомянуть о естественно-историческом музее, помещающемся в вестибюле третьего этажа губернской управы. Отделением Ярославского Естественно-исторического Общества, основанным в Вологде в 1903 году, здесь собраны образцы местных фауны и флоры. Музей помимо своего научного значения является прекрасным наглядным пособием для ознакомления с природою края детей. Душой музея был врать 3. Г. Френкель. С его уходом дело значительно задержалось в своем поступательном движении.
Изложим кратко историю Кувшиновской Психиатрической лечебницы Вологодского губернского земства.
Начало деятельности земства по призрению душевно-больных относится к 1869 году. В этом году приказ общ. призрения передал в руки земства все свои капиталы и благотворительные учреждения, в том числе больницу и отделение для умалишенных. Для последних имелся особый дом, но он в 1867 году сгорел и больные были переведены в нижний этаж больничного корпуса. Здесь больные помещались как бы в камерах заключения, тесных, темных и зловонных. Прислуга была набрана из инвалидов, полупьяных всегда людей, грубых и невежественных. Плохи были и фельдшера и врачи. Земская управа не могла оставить дела в таком виде и в 1871 году приступила к постройке особого каменного дома на двадцать душевнобольных. Заведывание отделением взял на себя молодой врач Ульрих. Новое здание по его настоянию было расширено и против прежнего было выше всякого сравнения. Явилась возможность действительного ухода за больными и ужасы прошлого отошли в область преданий. Однако скоро и новое помещение оказалось с существенным недостатком, - оно было малопоместительно и к 1875 году уже переполнилось больными настолько, что пришлось нанимать новое добавочное помещение. С этого времени начинается приискивание все новых и новых приютов для все возрастающего числа больных. Губернское земское собрание сессии 1881 года поднимало вопрос о расширении больницы, но вопрос не был pешен и дело осталось в прежнем виде впредь до радикальной перемены. В 1888 году Земство pешило лечить душевнобольных бесплатно, чего ранеe не было. Тогда же было постановлено купить для постройки больницы имение Кувшиново за 10 тыс. рублей площади в 36 десятин. Это имение расположено на высокой местности по берегу р. Вологды в 5 верстах от города, имеет прекрасные рощи и было признано вполне пригодным для намеченной цели. В 1889 году состоялась торжественная закладка здания и мало помалу путем возведения новых зданий и приспособления построенных больница приняла вполне благоустроенный вид, в каком находится ныне.
В настоящее время в Кувшинове два больших каменных корпуса, мужской и женский и нескольких деревянных отделений для помещения больных. Последних по отчету 1904 года состояло 723 человека, из которых к 1905 г. осталось 421. Вновь чувствуется нужда в расширении колонии и в видах хозяйственных и из соображений терапевтических. (Кр. Обз. деят. В. Г. Зем. по призр. душевно-больных А. Яковлев М. 1898 г. 160 стр. и др. отчеты земства).