Начало государственного лесного хозяйства и управления лесами было положено Петром Первым.
В царствование Петра быстрое развитие промышленности, особенно кораблестроения, торговли и флота привело к развитию и лесного хозяйства. Лес в силу этого обстоятельства переходил в собственность государства на праве безусловного владения. Однако при огромных площадях и изобилии лесов трудным являлось изыскать древесину, пригодную для постройки кораблей, причиной чего было отсутствие сведений о количестве лесов и их качестве. Поэтому первые указы Петра были направлены к сбережению лесов, годных для кораблестроения. В поисках резервов экономии деловой древесины вышел указ "О неделании дубовых гробов". Синод разослал строгое предписание, чтобы "нигде, никого в дубовых гробах не погребали"1, так как гробы долбили из целого дуба. Петр сначала обложил долбленные гробы большой пошлиной, а потом и вовсе запретил их изготовление2.
В 1798 году по указу императора Павла I от 26 мая был образован Лесной департамент, который явился центральным органом лесного управления, просуществовавшим с 1798 по 1917 год. И хотя организационная структура периодически уточнялась, функции департамента не менялись. В его ведение входило получение наивысшего дохода от лесов, обеспечение населения лесными материалами, разведение и умножение лесных массивов.
В ведение этого департамента входили все леса, "кроме одних помещичьих, кои остаются в полном распоряжении владельцев". До 1861 года в управлении государственными лесами имелась тенденция распределения казенных лесов между отдельными ведомствами для "непосредственного присмотра тех ведомств и заведений, для продовольствия и пользования коих они предназначены". Так, в 1832 году появляются монастырские леса, где пользование лесом дозволено исключительно для монастырских надобностей, а отнюдь не на продажу. К середине XIX века в Вологодской губернии, куда входил и Коми край, монастырские леса занимали площадь в 372 десятины3, но, надо заметить, что в Яренском и Усть-Сысольском уездах таких лесов не было.
Интересно участие Церкви в управлении лесным хозяйством. Леса в губерниях делились на лесничества, лесные участки, объезды и обходы. В штат лесничества входили лесничий, помощник лесничего и постоянная лесная стража. После отмены крепостного права лесная стража, состоящая из лесников и объездчиков, становится вольнонаемной и среди крестьян служба в лесничестве имела большой спрос. Прежде, чем новый работник допускался к выполнению своих служебных обязанностей, священник в церкви приводил его к присяге на верность службе, работник зачитывал клятвенное обещание, где "клянулся Всемогущим Богом, пред Святым его Евангелием Его Императорскому Величеству верно и не лицемерно служить и во всем повиноваться". Затем работнику разъяснялись обязанности службы и указывали границы участков, которые подлежат охране.
На протяжении всего XIX века существовала выборная лесная стража - полесовщики и пожарные старосты. Это была натуральная повинность крестьян по охранению казенных и крестьянских лесов. Полесовщики и пожарные старосты выбирались крестьянским обществом из близлежащих деревень сроком на три года. После того, как списки избранных в лесную стражу утверждались в Управлении государственных имуществ, крестьян в церкви приводили к присяге на верность службе (зачитывалась та же клятва), им разъясняли обязанности службы и указывали границы участков. Так, 16 декабря 1876 года на должность полесовщика Удорского лесничества присягал крестьянин Семен Андриянов Роноев, а к присяге его приводил священник Важгортской Воскресной церкви Андрей Попов4.
Следует также здесь заметить, что в архивном фонде лесничего Удорского лесничества Национального архива Республики Коми (фонд 175) сохранились клятвенные обещания, сначала переписанные от руки, а затем напечатанные типографским способом. Данное обстоятельство говорит о распространении этой церемонии в последующем времени.
Деятельность лесной стражи заключалась в охране лесов от самовольных порубок, пожаров, в выявлении незаконной пастьбы и других нарушений Лесного устава.
Потребность коми крестьян в лесе и затруднительность его получения приводили к самовольным порубкам, которые принимали в некоторых лесничествах характер массового истребления лесов. В основном крестьяне рубили лес для домашних надобностей, однако, в Государственном архиве Вологодской области имеется ведомость, в которой говорится, что 17 октября 1835 года в Усть-Сысольский уездный суд поступило дело о самовольной вырубке крестьянами в Усть-Куломском селении 33 сосновых деревьев для церкви. Суд взыскал с этих крестьян пофутные, штрафные и попенные деньги, что в сумме составило 501 рубль 81 копейку5, деньги по тем временам очень большие.
Одной из функций Лесного департамента было извлечение дохода из казенных лесов, которые составляли часть государственного имущества. Тем не менее, были разрешены безденежные и льготные отпуски леса, о чем читаем в циркуляре Лесного департамента от 30 ноября 1894 года: "Разрешать безденежные отпуски леса:
- церквам и монастырям для постройки и починки зданий;
- священнослужителям и церковным причетникам Православных сельских церквей для постройки сгоревших домов... Производить льготные отпуски лесных материалов:
- православному духовенству на его хозяйственные надобности;
- обществам крестьян и подлежащим учреждениям на постройку сельских училищ и церковно-приходских школ"6.
В Лесном уставе 1857 года в статье 262 говорится, что "епархиальным начальствам предоставляется самим входить в сношение с местными управлениями государственных имуществ о безденежном отпуске леса из казенных дач церквам и монастырям на починку и построение зданий, с объяснением действительной надобности в таковом отпуске и с приложением сметного исчисления"7.
Например, в отчете по Усть-Немскому лесничеству за 1913 год значится, что сельским училищам и церковно-приходским школам было отпущено бесплатно дров, хвороста и хмыза 6,5 кубических саженей, а могло бы быть выручено 2 рублей 50 копеек8. А Печорское лесничество Архангельской губернии в 1916 году бесплатно отпустило духовенству строевого и поделочного леса 14 кубических саженей, дров, хвороста и хмыза 95 кубических саженей на сумму 132 рублей 73 копеек. Церквам и монастырям бесплатно отпущено 10 кубических саженей дров на сумму 4 рубля9. Тем самым доход лесничества уменьшился на вышеуказанные суммы.
Об отпуске бесплатного леса губернские Управления государственных имуществ вели переписку с Лесным департаментом, что подтверждают архивные документы. Так, в 1892 году Лесной департамент изволил разрешить отпустить бесплатно из казенной дачи Вычегодского лесничества лесные материалы, необходимые на постройку дома для священника Аныбской Преображенской церк-ви Усть-Сысольского уезда, но в количестве не свыше установленного (не свыше 150 деревьев и 50 жердей10). Лесничему предлагается отпустить до 200 бревен и вести наблюдение за правильностью заготовки и употребления леса по назначению11.
С установлением Советской власти и отменой частной собственности на землю леса объявляются собственностью государства. 12 мая 1918 года коллегией земледелия утверждается инструкция по составлению общенародного фонда, в который включили в том числе и леса, выделенные казною монастырям, а также леса духовного ведомства, архиерейских домов, монастырей, полученные покупкой, даром, завещанием и под другими титулами12.
Как видим, деятельность Лесного департамента не была изолирована, в лесе нуждалось не только государство, но и Церковь, которой были выделены лесные участки, а также предоставлялись льготы по лесопользованию. Церковь несла и идеологическую нагрузку, принимая участие в церемонии принятия присяги на верность службе.
1 Рохленко Д. О нерублении добраго лесу на дрова // Наука и жизнь. - 1988. - №2.
2 Князьков С. Из прошлого земли русской: Время Петра Великого. - М., 1991. - С. 347.
3 ГАВО. Ф. 276. Оп. 1. Д. 23. Л. 166.
4 НАРК. Ф. 175. Оп. 1. Д. 5. Л. 32-33.
5 ГАВО. Ф. 18. Оп. 1. Д. 853. Л. 38.
6 НАРК. Ф. 175. Оп. 2. Д. 43. Л. 112.
7 Там же.
8 НАРК. Ф. 273. Оп. 1. Д. 718. Л. 7.
9 НАРК. Ф. р-1288. Оп. 1. Д. 3. Л. 16.
10 НАРК. Ф. 175. Оп. 1. Д. 593. Л. 37.
11 НАРК. Ф. 172. Оп. 1. Д. 31. Л. 1.
12 Леса республики: Специальный выпуск, посвященный основному закону о лесах. - М., 1918. - № 5-6-7. - С. 242.