НАПУТСТВИЕ
Вместе с моими друзьями, участниками первой в истории нашей археологической науки совместной экспедиции американских и советских археологов на Алеутские острова, вернулся я домой, в наш городок ученых на Оби. И сразу же снова встретился с алеутами, с туманами и штормами Берингова моря. На этот раз на страницах новой книги доктора исторических наук и кандидата географических наук, человека так много сделавшего для изучения славного прошлого и великих дел русских мореплавателей и путешественников - Александра Ивановича Алексеева.
История русских владений в Северной Америке полна героизма и драматических событий. Отважные землепроходцы, мореходы не остановились на берегах Тихого океана, смело, с безграничной русской отвагой направились дальше, через эти пенные волны. И вот в поисках новых стран и земель, неведомых миру, они открыли Алеутские острова, вступили на землю самой Северной Америки.
За открытием последовало географическое изучение, хозяйственное освоение. На дикие Алеутские острова пришла новая - русская жизнь, русская культура, отголоски которой дошли и до наших дней: русские слова, русские имена звучат и сегодня в алеутской речи на Умнаке, на Уналашке.
В самом конце восемнадцатого века образовалась Российско-Американская компания. Шелихов и Баранов, Кусков, Загоскин, Вознесенский, Врангель, безвестные мореходы и служащие этой компании шаг за шагом расширяли сферу своих действий. Русские прочно обосновались в Северной Калифорнии: форт Росс известен и теперь всему миру как памятник русской активности в Новом Свете, Российско-Американская компания торговала практически со всеми странами Тихоокеанского бассейна. Образовалось определенное понятие: Русская Америка!
Об этой русской земле, о ее драматической судьбе и рассказывает А. И. Алексеев. Новая его книга - первая работа по исторической географии Русской Америки. Она замечательным образом, живо и колоритно, передает своеобразие истории этого отдаленнейшего заморского края старой России, насыщена множеством интересных фактов, волнующих событий, ценных документов, многие из которых вообще впервые становятся известными миру. Автор собрал также уникальные карты, виды местностей, портреты жителей Русской Америки, общественных и государственных деятелей того времени. Такие материалы не только оживляют книгу, но и органически входят в текст повествования как ее документальная часть.
Перед читателем предстает и красочная история Алеутских островов, и матерой земли - Аляски. Перед нами развертывается судьба «вновь приобретенных земель», жизнь их коренного населения, тесно связавшего свою судьбу с русскими и Россией. Это они, алеуты и эскимосы, а также индейцы, участвовали в освоении богатств Русской Америки, строили поселения, в том числе столицу этого края - Ново-Архангельск. Там строились корабли, развивались морские и пушные промыслы, рыболовство.
Эта книга представляет собой новый ценный вклад в историю и историческую географию не только нашей страны, но и всего Тихоокеанского бассейна. Она рассказывает о вкладе русских в историю Американского континента, что, несомненно, заинтересует и американцев, чье внимание все больше и больше привлекает прошлое Аляски, Алеутских островов.
И в заключение мне хочется вспомнить слова нашего знаменитого поэта на мраморном надгробии в ограде бывшего Знаменского монастыря в Иркутске, под которым покоится прах Григория Шелихова, деятеля Российско-Американской компании: «Колумб здесь Росский погребен!» Колумбам росским и посвятил свою книгу А. И. Алексеев.
Академик А. П. ОКЛАДНИКОВ
далее |