|
Во второй половине 18 века русскими мореходами и промышленниками
были открыты Алеутские острова, расположенные длинной цепью от
берегов Камчатки до западного побережья Северной Америки. С
основанием здесь и на Аляске русских поселений возникла
необходимость обращения местного населения в православную веру. «Для
проповеди слова Божьего» в 1793 году по высочайшему указу Екатерины
II и по благословению Гавриила, митрополита Петербургского и
Ладожского, к берегам Русской Америки была отправлена первая
духовная миссия. В ее составе было десять монахов из Валаамского и
Коневского монастырей. Обосновавшись на острове Кадьяк в 1794 году,
они в течение только первого года своего пребывания на острове
окрестили десять тысяч жителей Аляски и Алеутских островов. Однако
уже вскоре многие иноки погибли или были убиты, некоторые, не
выдержав тяжелых испытаний, вернулись в Россию, поэтому вся тяжесть
последующей миссионерской деятельности легла на инока Валаамского
монастыря Германа. Память о далекой обители, где он прошел суровую
школу иночества, не оставила его и в Америке. Впоследствии,
переселившись с Кадьяка на пустынный остров Еловый, он называл его «Новым
Валаамом». «Я в уме воображаю любимый мною Валаам, на него всегда
смотрю чрез великий океан», - писал он настоятелю Валаамского
монастыря отцу Назарию. На острове Еловом Герман провел свою
подвижническую жизнь. Обращенные в христианскую веру алеуты питали к
нему благоговейное уважение и еще при жизни почитали святым. В 1970
году он был канонизирован как преподобный Герман Аляскинский, став
первым православным святым Америки. День его памяти празднуется 9
августа.
Необыкновенная судьба русского миссионера, исполненная высокого
нравственного подвига, заинтересовала членов московского
историко-просветительского общества «Русская Америка», и они
занялись поисками фактов его биографии. О первых годах жизни
преподобного Германа сохранилось мало сведений. Известно, правда,
что он родился в купеческой семье в городе Серпухове. В шестнадцать
лет поступил в послушники в Троице-Сергиеву пустынь под Петербургом.
Там он принял монашеский постриг, а в 1783 году перешел в Валаамский
монастырь, откуда через десять лет отправился к берегам
Американского континента...
Для того чтобы ознакомиться с прошлым и настоящим известной обители,
небольшая группа энтузиастов решила посетить остров Валаам и внести
свою лепту в возрождение этого благодатного уголка Земли Русской.
...Теплоход шел быстро. Его почти бесшумный ход по глянцевым водам
Ладожского озера убаюкивал. Но вот вдали показался темный массив
острова. Кто-то из бывалых тихо произнес: «Валаам». Вдалеке
ослепительно блеснула золотом крохотная маковка церкви, немного
погодя - другая, и теплоход, изменив курс, развернулся и осторожно
вошел в Монастырскую бухту. Слева на небольшом островке возвышалась
белоснежная церковь святого Николая - покровителя рыбаков и
путешественников, а впереди, как на гранитном постаменте, виднелась
колокольня Спасо-Преображенского собора. Все остальные здания были
скрыты яркой зеленью деревьев и кустарников.
Признаться, многим из нас в воображении рисовался почти полностью
разрушенный монастырь, безлюдные храмы, но то, что мы увидели,
превзошло наши ожидания. Жизнь на острове напоминала оживленный
лесной муравейник. Повсюду шли строительные и реставрационные работы.
Часть нашей экспедиции была направлена на восстановление скита Всех
Святых, другая осталась помогать на основной территории монастыря.
Постепенно мы привыкли к строгому распорядку дня. Каждый нес данное
ему «послушание». Лишь когда все расходились на отдых и в соборе
прекращались службы, мы беседовали с кем-нибудь из монашеской братии.
В один из таких вечеров отец Сергий, один из самых молодых монахов,
охотно поведал нам историю обители.
Время основания Валаамского Спасо-Преображенского монастыря
неизвестно. По преданиям, он был основан в 10 веке греческими
монахами преподобными Сергием и Германом, которые стали первыми
просветителями финской Карелии. Монастырь неоднократно подвергался
нападению шведов, претендовавших на прибрежные и островные земли.
Наиболее сильно он пострадал в 16-17 веках. Возрождение обители
началось лишь при Петре I.
Особого расцвета монастырь достиг при игумене Назарии, призванном
сюда в 1782 году из Саратовской пустыни. Именно при нем и была
отправлена историческая миссия к берегам Нового Света. В годы
настоятельства игумена Дамаскина (1839-1881), «великого строителя
Валаама», было воздвигнуто десять скитов и двадцать часовен,
устроено множество колодцев и памятных крестов, которые сохранились
до сих пор. На острове было представлено три рода монашеской жизни:
общежительная, пустынно-жительская и скитская. В начале 20 века
Валаамский монастырь представлял собой мощный оплот православия,
число монашеской братии достигало почти трех тысяч человек! Поэтому
не случайно его называли «Северным Афоном». Славу обители составили
многие настоятели, старцы и подвижники, привлекавшие сюда паломников
со всей России, из близлежащих губерний, Приладожья и Карелии. Зимой
паломники переправлялись по льду Ладожского озера, а летом на
пароходах. В дни праздников число паломников достигало четырех тысяч
в день.
В 1918 году Валаамский архипелаг был передан Финляндии и возвращен
России после войны (1939-1940 гг.). Однако к этому времени
монашеская братия полностью эвакуировалась в Финляндию, где в
местечке Хейнявеси был основан Ново-Валаамский Преображенский
монастырь. Старый Валаам обезлюдел. Со временем здесь обосновался
музей, в котором сохранялись остатки церковной утвари и иконы.
Праздник тысячелетия христианства на Руси стал новой вехой и в
истории многострадальной обители. Уже в 1989 году сюда пришли монахи
из московского Свято-Данилова монастыря. Наместником монастыря стал
отец Андроник (Трубачев). Как только были восстановлены подворья в
Петербурге, Москве и Приозерске, стали организовываться
паломнические рейсы на теплоходах для богомольцев...
Отец Сергий помимо богослужений имеет несколько послушаний: он
занимается иконописью, возделывает монастырский огород, созданный за
оградой скита Всех Святых. В огороде посажены картофель, капуста,
лук, свекла... Присланные из Калифорнии семена мускатной тыквы и
арбузов дали свои первые всходы. На небольшом возвышении растут
можжевельник, туя и виноград. Трудно поверить, что они смогли выжить
в здешнем суровом климате. Но ведь когда-то на острове был
прекрасный фруктовый сад, слава о котором разносилась далеко за
пределами обители.
Наблюдая повседневную жизнь в монастыре, мы не могли не заметить,
что монахам помимо службы в храме приходится работать наряду с
послушниками и рабочими - сказывается нехватка рабочих рук. «Когда
это было, чтобы монахи столько занимались мирскими делами, - с
грустью говорит отец Сергий. - Приходится молиться про себя,
находясь в толпе среди людей или на работе. Быт наш сложен и труден.
Но кто здесь «приживется» и выдержит эти испытания, тот и станет
настоящим монахом».
С погодой нам необыкновенно повезло. Почти все дни ярко светило
солнце, но свежий ветер с Ладоги смягчал жару, поэтому зноя не
ощущалось. Красота Валаама удивляла все больше с каждым днем.
Особенно прекрасным он становился вечером, когда небо освещалось
сиреневым закатом, все замирало и наполнялось какой-то особенной
благодатью. Воцарялась такая тишина, которую боязно было нарушить.
Особенно разгуливать по острову не приходилось. Вставали рано, как
говорится, ни свет ни заря. Пили чай и отправлялись на работу,
перебирали кирпич для реставрации стен, убирали многовековой мусор,
в котором то и дело попадались остатки черепицы и кирпича местного
гончарного завода, поливали огород, косили траву. День проходил
очень быстро.
В воскресные дни с кем-нибудь из монашеской братии отправлялись в
путешествие по скитам. В один из таких дней мы посетили то место,
где некогда в глухом лесу проживал преподобный Герман Аляскинский.
Пустынь его не сохранилась, но память о бывшем насельнике
Валаамского монастыря не угасла, и со временем это место стали
называть Германовым полем. Особенно часто сюда приезжают
американские паломники, среди которых есть монахи из братства
преподобного Германа Аляскинского. Поклонившись святым местам, они
увозят с собой горсть земли на память. Братство возникло в 1961 году
в местечке Платина в Калифорнии, а в 1983 году по его инициативе
было основано Валаамское общество Америки. Общество поддерживает
тесные контакты со Старым Валаамом. А совсем недавно стало издавать
журнал «Русский паломник», который с 1885 по 1917 год выходил в
России.
Наше пребывание на острове близилось к концу, когда мы стали
свидетелями еще одного важного события в жизни монастыря. 11 июля
здесь отмечают «праздник Ладоги» - день памяти преподобных Сергия и
Германа Валаамских - чудотворцев. По этому случаю обитель посетили
святейший патриарх Московский и Всея Руси Алексий II (он же является
и священноархимандритом монастыря) и президент России Борис
Николаевич Ельцин. Вместе с многочисленными паломниками мы приняли
участие в торжественных богослужениях.
На Валааме возникло решение трудами общества возвести поклонный
крест или построить часовню в связи с приближающейся памятной датой:
в 1994 году весь православный мир будет отмечать память святого
подвижника, чье имя неразрывно связано с Валаамом и Аляской и вошло
в историю России и Америки. Вернувшись в Москву, мы обратились к
отцу Андронику. Он посоветовал нам восстановить часовню в честь
равноапостольных царя Константина и матери его царицы Елены, которая
некогда стояла на Германовом поле, и передал копию со старой
фотографии. Получив благословение наместника монастыря, президент
общества Владимир Колычев направил письмо патриарху Московскому и
Всея Руси Алексию II. В декабре 1992 года пришел долгожданный ответ:
«В связи с исполняющимся 200-летием Православия на Американском
континенте считаю целесообразным создать на Валааме такую часовню -
памятник миссионерским трудам преподобного Германа и его
сподвижников, монахов Валаамского и Коневского монастырей»... Дело
начато, и теперь его предстоит завершить. |