|
Читателям нашего журнала уже знакомо имя первого
православного священнослужителя в Америке - архимандрита Иоасафа,
возглавившего в 1794 году церковную миссию за океан. Биографические
сведения об Иоасафе, возведенном незадолго до своей трагической
гибели в кораблекрушении в сан епископа, в литературе очень скудны.
Особенно малоизвестны начальные страницы его биографии, связанные с
Ярославлем и ярославским краем. Аспирант Ярославского университета
В. Киселев по крупицам собирает сведения об Иоасафе в источниках
XVIII и XIX веков.
По результатам этих изысканий подготовлены заметки для нашего
журнала.
(К сожалению, до сих пор не обнаружено какое-либо портретное
изображение епископа Иоасафа. Автор и редакция продолжают его поиск.)
Епископ Иоасаф (мирское имя Иван Ильич Болотов) родился 22 января
1761 года в селе Страшкове Кашинского уезда Тверской губернии в
семье священника. С 1772 по 1777 год он учился в Кашинском духовном
училище, после окончания которого поступил в Тверскую семинарию. В
1784 году он был по собственной просьбе переведен в Ярославскую
семинарию. Получив богословское образование, И. И. Болотов сначала
служил учителем духовного училища в Угличе, но вскоре оставил
мирскую жизнь и постригся в монахи Толгского монастыря близ
Ярославля под именем Иоасафа. В 1789 году он - иеромонах Югской
Пустыни в Рыбинском уезде, а с 1792 года поселяется в Валаамском
монастыре.
Прослышав об отправке Северо-Американской духовной миссии, он
обращается к властям монастыря с просьбой позволить ему принять в
ней участие. Митрополит Петербургский Гавриил, которому Священный
Синод поручил отыскать достойных кандидатов для включения в состав
миссии, остановил свой выбор на Иоасафе, как человеке, способном ее
возглавить. Рекомендуя его на пост главы миссии, митрополит Гавриил
писал: «Иоасаф - монах, полагающий свое богатство в нестяжании, и на
сие богоугодное дело (миссионерство. - В. К.) определяет себя
единственно по подвигу распространения закона христианского в
народах, не просвещенных истинами Евангелия».
К концу 1793 года были подобраны другие члены миссии. Глава ее был
возведен в сан архимандрита. 21 декабря из Петербургской консистории
всем членам миссии были высланы паспорта. Сверх содержания,
определенного Российско-Американской компанией, миссионеры получили
пособия: архимандрит Иоасаф 500 рублей, остальные по 250 рублей. Из
ризничных запасов Александро-Невской лавры была выдана утварь для
совершения православных обрядов.
В январе 1794 года миссионеры были готовы пуститься в путь. Перед
отъездом Иоасаф побывал в Тверской губернии, попрощался с
родственниками. По свидетельству одного из современников, в Кашине,
где он гостил у сестры, с ним произошел характерный случай. Проходя
мимо топкого места, он вдруг заметил тонущего пьяного мужика. Не
имея под рукой ни веревки, ни подходящей доски, Иоасаф снял с себя
свою единственную шелковую рясу и с её помощью вытянул из топи
незадачливого пьянчугу. Банальному на первый взгляд эпизоду люди,
жившие в конце XVIII века, придали глубокий смысл: топкое болото, по
их мнению, олицетворяло то бездуховное состояние, в котором
пребывали обитатели далекой Америки, а поступок Иоасафа
символизировал собой стремление вызволить несчастных из плена
язычества.
22 января миссия выехала из Москвы и в марте прибыла в Иркутск.
Дальнейший маршрут Иоасаф красочно описал в письме ректору
Ярославской семинарии Иерониму Понятскому: «Из Иркутска до Лены-реки
не очень далеко; а Леною плыл до Якутска более 2000 верст спокойно и
во всяком довольствии. От Якутска Охотск с лишним 1000 верст: это
ехал я с братнею верхом, и всё наше имущество везли 100 лошадей,
видно его немало. Время веселое: май, июнь и июль. Хотя рекою плыть
было весело, но верхом ехать и того лучше: по лесам, горам и
буеракам всего навидались. Пажити везде злачныя, но пасутся только
медведи, коих довольно нагляделись; хотя они и смирны, но лошадей
пестовать мастера».
В этом, как и в других сохранившихся письмах и литературных
произведениях архимандрита Иоасафа, раскрывается тонкий,
наблюдательный ум образованного русского человека XVIII столетия,
виден образ священнослужителя, не лишенного юмора, умеющего находить
удовольствие в простых человеческих радостях - в новизне впечатлений
во время выпавшего на его долю путешествия.
В Охотске миссионеров ждал галиот «Три Святителя», на котором в
Америку плавал ещё сам Шелихов.
«Августа 13-го пустился в океан, - писал Иоасаф в том же письме. -
Проезжал мимо Камчатки чрез гряду Курильскую и цепь Алеутских
островов, о чем прежде мало слыхал, то Бог велел и видеть: котиков
морских, бобров, касаток и китов, возле самого нашего судна по
поверхности воды плавающих и играющих, довольно насмотрелися; зверки
небольшие... саженей по 15, да голова саженей 5».
24 сентября 1794 года галиот «Три Святителя» бросил якорь на рейде
Павловской гавани острова Кадьяк. Архимандрит Иоасаф ступил на землю
Нового Света для осуществления предначертанной ему подвижнической
Миссии...
|