— Однако не пойму, господа, — загудел вдруг обычно
молчавший Гедеон, — по какой причине сей остров назван
именем Святой нашей Пасхи?
Лисянский лукаво ухмыльнулся, посмотрел на Арбузова.
За долгие месяцы не только он, а и все остальные офицеры
пользовались книгами библиотеки командира, в которых
подробно описывались кругосветные путешествия со времен
Колумба.
— Восемь десятилетий тому назад, батюшка, — начал Ар
бузов, — голландский мореплаватель Яков Роггевен открыл
сей остров в день Святого праздника Пасхи и, благоговея
перед всевышним Господом, дал ему сие название.
Гедеон истово перекрестился и сказал:
— Пожалуй, есть смысл поднять чарку за упокой памяти
Иакова, сего благочестивого христианина.
Все одобрили мудрый поступок иеромонаха, а Лисян
ский, после того как осушили рюмки, добавил:
— Тем более есть еще повод для тоста, господа, Рогге
вен открыл сей остров 6 апреля, капитан Кук посетил его
9 апреля, капитан Лаперуз оказался тут 9 апреля, и мы сего
дня отплываем благополучно по-прежнему летосчислению
тоже 9 апреля...
Все встали, чокнулись с командиром, изумились в оче
редной раз его познаниям, давшим на этот раз прекрасный
повод отвести душу в длительном плавании...
Всего три дня «Нева» кружила вокруг острова Пасхи. Ни
один член экипажа не сошел на берег. Но Лисянский, один
из первых россиян, побывавший вблизи острова, запечатлел
и подметил многое, чего не замечали его предшественники
или судили об увиденном ошибочно.
О жителях острова Пасхи мореплаватели XVIII века пи
сали немало надуманного. Голландский мореплаватель Рог
гевен, вернувшись в Европу из кругосветного плавания, пи
сал, что люди на острове Пасхи достигают двенадцати футов
роста и в два раза толще обычных людей. По описанию Ли
сянского, «островитяне лицом и цветом тела походят на
темнооранжевой, или на южных европейцев загорелых от
солнечного зноя. По лицу, носу, шее и рукам проведены
были у них узенькия синия черты; уши имели они обыкно
венные, сложение тела здоровое, а ростом иные были до ше
сти футов».
Число жителей острова Пасхи каждый автор оценивал
по-разному. Кук предполагал, что местное население остро
ва достигает 6000—7000 человек. Лаперуз, посетивший ост
ров двадцать лет спустя, насчитывал не более двух тысяч
187
