«Полагая, что в течение этого времени мы можем достиг
нуть Европы, я решился оставить прежнее свое намерение
идти к острову Св. Елены, а направил свой путь прямо в Ан
глию, будучи уверен, что столь важное предприятие доста
вит нам большую честь. Еще ни один, подобный нам море
плаватель не отважился на такой далекий путь, не заходя ку
да-либо для отдыха. К этому смелому подвигу меня побуж
дало также и само желание моих подчиненных, которые, бу
дучи в совершенном здоровье, только о том и помышляли,
чтобы отличиться чем-нибудь чрезвычайным.
Я
сожалел
единственно об одном, что подобное путешествие должно
нас разлучить с кораблем «Надежда» до самого нашего при
бытия в Россию. Но что делать? Имея случай доказать све
ту, что мы заслуживаем в полной мере ту доверенность, ко
торую оказало нам отечество, нельзя было не пожертвовать
этим удовольствием. «Нева» находилась в море уже более
трех месяцев, в продолжение которых офицеры потратили
много своей свежей провизии, а нижние чины употребляли
непрерывно соленое мясо. Поэтому, чтобы никто не потер
пел недостатка в пище и не подвергся болезням, я первый
приказал отдать всю свою живность», — изложил в тот же
день свои соображения командир.
Приближаясь к экватору, он решил склониться к западу
и пересечь его подальше от Африки —в этих местах боль
шая вероятность дождей. Расчет оправдался. Едва шлюп ми
новал экватор, сверху один за другим обрушились тропиче
ские ливни. «От беспрестанных вихрей море кипело, как в
котле, и казалось совершенно огненным, когда оно освеща
емо было молнией, часто рассыпавшейся над нами с пре-
ужасным треском, но без всякого вреда».
— Бог в помощь, — перекрестился боцман, — три десят
ка кадушек дождевой воды набрали.
Утром 9 июня показались Азорские острова. К шлюпу
под всеми парусами спешил катер под английским флагом.
Капитан катера сообщил о состоянии войны между Россией
и Францией. Он передал кипу газет, коротко рассказал о со
бытиях в Европе. Только теперь узнал Лисянский о победе
англичан в Трафальгарском сражении, поражении союзни
ков под Аустерлицем, где с позором бежал с поля битвы
Александр I. Десятки тысяч русских солдат остались лежать
в чужой земле, погибнув по прихоти своего бездарного са
модержца. Александр I не внял советам мудрого Кутузова
отойти, отвести и спасти армию. Французы изумлялись хра
брости русских солдат и удивлялись абсурдному невежеству
таких генералов, как Буксгевен, виновного в гибели тысяч
250
