КНЯЗЬ
русской
АМЕРИКИ
флота» он писал генерал-адмиралу: «Только не держите эти суда в
наших морях... не ограничивайте их поприще дорогою к Амуру и об
ратно... держите их в океане, в Китайском и Индийском морях, ес
тественном поприще их военных подвигов во время войны». Имен
но И. Лихачеву принадлежала идея создать базу русского флота на
Цусиме. В 1860—1861 гг. этого сделать не удалось по многим при
чинам. «Князь Тсусимский» не смог принять российского покрови
тельства, а контр-адмирала И. Лихачева отстранили от командова
ния эскадрой Тихого океана.
С 1862 г. этой эскадрой командовал контр-адмирал А. Попов. Он
хорошо знал достоинства и недостатки своих кораблей, так как сам
принимал активное участие в их строительстве и вооружении.
Командующий хорошо изучил Тихоокеанский театр и был готов
привести свои корабли в случае войны в один пункт или, наоборот,
разбросать их по торговым коммуникациям противника. Когда
контр-адмирал С. Лесовский вел свои корабли из Кронштадта в
Нью-Йорк, контр-адмирал А. Попов выбирал порт на Тихом океа
не, где был бы телеграф. Он вовсе не получал приказа прибыть имен
но в Сан-Франциско. Это решение дальновидный командующий
принял самостоятельно, уловив военно-политическую ситуацию. Он
предвидел, что в случае проведения крейсерских операций его ко
рабли будут базироваться не только на порты Соединенных Штатов,
но и на Ново-Архангельск, и на Павловскую Гавань на Кадьяке. По
этому контр-адмирал посвятил в свои замыслы Д. Максутова и свя
зал его доставку к месту службы с проверкой готовности портов Рус
ской Америки к принятию русских крейсеров. Неплохо было бы
посмотреть места предстоящей охоты русских крейсеров у побере
жья Британской Колумбии. К тому же в Ванкувере весной 1864 г.
собралось много поляков, якобы готовивших нападения на суда РАК.
Для проверки этих слухов в Ситку и Ванкувер отряжался клипер
«Абрек».
К лету 1864 г. угроза войны с Великобританией уже миновала,
восстание в Царстве Польском было очередной раз подавлено. Сто
имость фрахта и страховки на британских линиях, как и ожидалось,
возросла. В это же время северяне переломили ход своей граждан
ской войны, и Конфедерация не получила политического признания
Великобритании. А российское Министерство иностранных дел со
чло секретную от него операцию Морского министерства бессмыс
ленным и опасным демаршем, подобным Синопскому бою. В итоге
215