Одною из причин плохих у нас урожаев льна является недостаточное удобрение почв. Дело в том, что лен требует от почвы и берет из нее много питательных веществ. Если не пополнять в почве этих питательных веществ, то земля постепенно истощается и в конце-концов пере стает давать хорошие урожаи. Поэтому нужно твердо помнить, что подготовленная под посев льна земля должна быть плодородною. А ведь почвы Северного края как раз вообще отличаются сравнительно малым плодородием и требуют поэтому, помимо навозного удобрения, приме нения различных так называемых минеральных удобрений («порошков»).
Делается ли это у нас на Севере? Пока еще нет. Как общее правило, минеральные удобрения, за редкими исключениями, не применяются; под предшествующий же льну хлеб кладется обычно навоз (в среднем до 70 возов на га).
Картина, как видим, не утешительная. 70 возов навоза на 1 га. И то—в среднем. Стало быть, бывает, что навоза дается и меньше. Это, конечно, маловато. Необходимо под предшествующий льну хлеб класть больше навоза -не меньше 100-120 возов. При чем, если навоза не хватает из-за малого количества соломы для подстилки скоту, - можно увеличить количество навоза в хозяйстве, при меняя в качестве подстилки (или как дополнение к соломе) торф или торфяной мох, которыми изобилует Северный край. Конечно, прямо под лен навоз никогда класть не следует,—лен от этого выйдет ветвистым и грубым; кроме того, в навозе всегда содержится много семян сорных трав, так что он засоряет ими пашню; затем навоз, особенно плохо перепревший, трудно равномерно распределить по полю,—а от этого льняная солома будет неодинаковая, и следовательно и льняное волокно тоже будет неодинаковое, т. е. менее ценное.
Помимо навоза, почвы вообще, а под лен в особенности, нуждаются еще, как сказано, в минеральных удобрениях. Лен, посеянный по минеральному удобрению, в большинстве случаев отличается хорошим развитием, бывает значительно гуще, ровнее и длиннее и более темной окраски; в соответствии с этим улучшается и качество получаемого из такого льна волокна. Кроме того, здоровый и крепкий лен меньше страдает от нападения вредных насекомых и реже болеет.
Из минеральных удобрений прежде всего упомянем о печной золе, которая всегда имеется под рукой. Зола является превосходным удобрением для льна. Она только требует тщательного с собою обращения во время хранения ее нужно оберегать от дождя и снега, которые иначе вымоют из нее все ценные питательные вещества, после чего зола уже совершенно не годится как удобрение. Поэтому золу необходимо хранить где-либо под навесом, защищающим ее от проникновения воды и снега.
Конечно, в крестьянском хозяйстве или в совхозе может и не найтись необходимого количества золы; в таком случае следует изыскать источник, откуда можно было бы получать золу. Часто под боком бывает город или какое-нибудь местечко, завод или фабрика и пр., где всегда в изобилии имеется зола. Если же таких благоприятных условий нет, коллективному хозяйству или совхозу следует наладить сбор золы внутри своего хозяйства, чтобы зря не пропадала ни одна крупинка золы.
На один га посева льна золы достаточно употреблять до одной тонны (61 пуд). Если лен сеется после ржи, золу можно вносить в почву недели за две до посева. Если же в хозяйстве ведутся посевы клевера, после которыx высевают лен, то золу лучше вносить в два срока равными частями по полтонны (30 1/2 пуд.) каждый раз; в этом случае первый раз зола вносится по первогоднему клеверy после его укоса, а второй раз—перед посевом льна (как сказано, недели за две), при чем золу заделывают обыкновенной бороной.
Очень хорошо, если одновременно с золой положить под лен еще и другие, тоже минеральные удобрения, именно—томасшлак (на более легких почвах) или суперфосфат (на более тяжелых почвах). Томасшлака тогда нужно взять около 250 кг, а суперфосфата—до 180 кг на га. Суперфосфат можно рассыпать незадолго перед посевом, а томасшлак — лучше за несколько недель до посева или даже с осени, чтобы не повредить льняным посевам.
Если золы в хозяйстве для удобрения не окажется тогда необходимо приобрести вместо нее так называемые калийные удобрения: калийную соль или же каинит. Если удастся достать калийную соль, то ее нужно класть на га приблизительно до 130 кг, каинита же на 1 га—300 - 320 кг. Так как в калийных удобрениях содержатся вредные для растений так называемые хлористые соединения, то удобрения эти следует рассевать по возможности заблаговременно и во всяком случае не позже как за две недели до посева, чтобы хлористые соединения успели удалиться из пахотного слоя в подпочву и следовательно не могли бы оказать на лен вредного действия.
Помимо перечисленных удобрений, под лен иногда приходится применять еще так называемые азотистые удобрения—селитру или же сернокислый аммоний. Оба эти удобрения применяются в тех случаях, когда в почве чувствуется недостаток в так называемом азоте (одном из питательных веществ почвы). Между прочим, одним из признаков недостатка в почве этого вещества служит бледная окраска листьев произрастающих на такой почве растений. В таких случаях можно вносить в почву весною селитру (однако, не более 70—80 кг на га), или рассыпая ее поверхностно по всходам льна, или заделывая в почву незадолго до посева льна, но отнюдь не осенью, иначе ее вымоют дожди в более глубокие слои почвы, и для льна она будет потеряна. Вместо селитры с большим успехом можно применять сернокислый аммоний. Им можно удобрять почву как весною, так и осенью под борону, в количестве 70—80 кг на га. Больше указанных количества этих удобрений употреблять не следует, иначе лен, буйно развившись (как от навоза), может полечь, и кроме того он получится грубоволокнистым. Что касается того, какому из этих двух удобрений дать предпочтение, то в большинстве случаев выгоднее применять сернокислый аммоний: он дешевле селитры, его легко достать, и кроме того лен особенно начинает нуждаться в азоте примерно месяца через полтора после посева, когда селитра может быть уже вымыта в более глубокие слои почвы, тогда как сернокислый аммоний остается все время в верхнем слое почвы.
Оба упомянутые азотистые удобрения следует применять лишь в тех случаях, когда лен сеется после зерновых хлебов или картофеля; если же он высевается после клевера, то азотистых удобрений употреблять совершенно не следует, потому что клевер, как известно, сам обогащает почву азотом.
Наибольшее повышение урожайности льна получается, если вносить все три рода удобрений вместе (суперфосфат, калийную соль и сернокислый аммоний),—тогда лен получает все необходимые ему питательные вещества и дает, конечно, значительный прирост в урожае (рис. 9).
В заключение следует еще сказать об известковании почвы, т. е. о внесении в почву извести. Последняя делает почву вообще более плодородною; кроме того лен берет из почвы довольно много извести, поэтому, если в почве ее содержится недостаточное количество (что к счастью бывает сравнительно редко), лен начинает страдать от недостатка этого питательного вещества. Но вносить в почву известь нужно не в тот год, когда будут высевать лен, иначе его волокно будет грубым и хрупким, -а непременно под предшествующее льну растение. Особенно хорошо известковать клевер, после которого уже высевается лен. Клевер, как известно, и сам нуждается в извести; поэтому и урожай клевера от этого повысится.
С известью нужно быть только очень осторожным. Неумелым ее применением можно, получивши подряд несколько хороших урожаев, сделать затем почву почти бесплодной на долгие годы. Чтобы исправить такую почву, из которой как бы выжали в короткое время все соки, единственно, что можно сделать,—это запустить ее и на много лет под пастбище. Но до этого, конечно, доводить не следует. Количество извести, вносимое за раз, зависит, кроме свойств почвы, еще и от качества самой извести: бывает известь тощая, содержащая большую примесь по сторонних веществ, и жирная (более чистая известь). Обыкновенно на один га следует брать извести 1—2 тонны (60—120 пуд.), при чем удобрять ею надлежит не ежегодно, а приблизительно через каждые шесть лет.
Самое известкование производится следующим образом. Жженая известь развозится по полю и раскладывается равномерно небольшими кучками, около 70-75 см высотою каждая; кучки прикрываются сверху землею и в таком виде оставляются, смотря по погоде, недели на две в покое. В течение этого времени известь сама собою погасится, превратившись в мелкий порошок, который можно уже равномерно распределять по полю. Лучше всего удобрять известью в пару (при трехпольи) после первой вспашки, при чем тотчас же после рассыпки извести поле надо усиленно боронить, чтобы как можно лучше перемешать частицы удобрения с верхним слоем почвы. В многопольном севообороте хорошо известковать клевер, если он предшествует льну.
Клевер, как уже сказано, и сам весьма нуждается в извести; поэтому, при известковании его, идущий за клевером лен повышает урожай не только вследствие внесения удобрения, но еще и потому, что вырастающий по извести клевер развивается лучше и в свою очередь дает земле больше азота, т. е. делает ее более плодородной.