СОРТИРОВКА ЛЬНА ПРИ УБОРКЕ
При той, обычно плохой обработке пашни, которая применяется нашим крестьянством, лен на одном и том же поле созревает не одновременно и бывает различных высоты и толщины; но даже и на тщательно обработанной почве всегда будет разница между отдельными льняными стеблями. Поэтому, чтобы получить возможно больше волокна и притом хорошего качества, необходимо сортировать лен уже при его тереблении, и замачивать, следовательно, непременно лен сортированный. Ведь известно, что толстый лен вымокает скорее тонкого. Поэтому, если будем мочить или расстилать лен и тот и другой вместе, когда лен более толстый уже вымокнет, и его можно убирать со стлища, — тонкий лен еще будет не готов; если же мы будем ждать, когда совершенно вылежится тонкий лен, то более толстый к этому времени уже перележит, и волокно его станет от этого более слабым, а это не желательно. Затем, если мы будем расстилать вместе и длинный и короткий лен, то получим и волокно разное и короткое и длинное вместе, что при следующем трепании вызовет неминуемые потери. Более короткий лен почти весь уйдет в паклю; оставшееся же случайно в длинном волокне короткое волокно будет понижать достоинство длинного волокна, и при продаже такой смеси цена для продавца (льноводного хозяйства) будет невыгодная, так как за такой лен всегда предложат более низкую цену. В виду всего этого становится ясной вся важность сортирования льняной соломы при уборке с поля.
Разбирать лен можно хотя бы на четыре сорта: длинный и более короткий, при чем каждый из этих сортов следует разделить еще на два сорта — толстый лен и более тонкий. Таким образом весь наш лен будет разобран на четыре сорта, при чем каждый из этих сортов надо, конечно, отдельно и обрабатывать, т. е. росить (или мочить), мять и трепать, отнюдь не смешивая полученного волокна вместе.
Если даже единоличник, как мы выше видели, хотя редко, но все-таки производит сортировку соломы, то коллективные хозяйства должны поставить сортировку соломы как непременное условие первичной обработки льна.
В коллективных хозяйствах есть возможность сортировку соломы еще более улучшить и вместе с тем упростить и ускорить самую работу по сортировке, пользуясь для этого гребнями для очесывания семенных коробочек.
При прочесывании соломы на гребнях очень легко про извести сортировку стеблей как по их длине, так и по цвету, что крайне трудно выполнить при тереблении льна. Эту сортировку по цвету и длине можно производить одновременно с очесыванием семенных коробочек.
Как известно, та или иная степень спелости стеблей отражается на их цвете. Более старые (по развитию) стебли имеют обычно цвет желтовато-коричневый, более же молодые отличаются светло-желтоватым цветом; полегший в поле лен часто имеет цвет темно-зеленый и пр.
Когда горсть льна берется для счесывания семенных коробочек, сравнительно не трудно взять горсть более или менее одинаковой по цвету льняной соломы, при чем, после прочеса, горсти одинаковые по цвету не следует смешивать с другими; таким образом после прочеса мы будем иметь льняную солому, рассортированную по цвету на два-три сорта.
При обработке на гребне сначала верхушечной части из нее выпадают короткие стебли, подсед и поломанные стебли этот отход носит название «путанина». После очистки верхушечной части горсть перевертывается, верхушечная часть зажимается крепко в руке, и солома прочесывается раза два уже своею комлевою частью; все более короткие стебли, не зажатые в руке, а также сорные травы останутся при прочесывании на гребне, длинные же стебли — все в руке. После этого, разделенные горсти остается лишь разложить в определенные места, основываясь на цвете стеблей и разделяя их еще по толщине.