Первичною обработкою льна называется та обработка льняной соломы, при которой последняя превращается в волокно, идущее на наши текстильные фабрики и на экспорт.
Обработка эта заключает в себе: росение (иначе расстилку) или водяную мочку льняной соломы1
(1Существуют, кроме того, еще способы химической мочки, не имеющие пока еще широкого применения), после чего вымоченная и высушенная солома (называемая после мочки трестой) подвергается мятью, при котором ломается на мелкие кусочки (называются кострой) древесинная (внутренняя) часть стебля, и, наконец, эта смятая треста (называется «сырец») отрепывается, в результате чего и получаются длинное волокно и отдельно короткое или пакля.
Когда льняная солома расстилается на лугу или погружается в мочило с водой или в озеро, то можно думать, что при том и другом способах мочки солома просто вымачивается, в первом случае—под влиянием рос и дождей, а во втором—от пребывания в воде. В действительности это совершенно не так.
И вода (при водяной мочке), и дождь, и росы (при росении)—это только необходимые условия для работы невидимых простому глазу мельчайших живых существ, так называемых бактерий (при мочке водяной) и плесеней (при росении). Эти живые существа питаются как раз тем веществом (называется «пектиновым»), которое
склеивает в льняном стебле волокно с древесиной. При разрушении ими во время мочки или росения этого вещества становится возможно уже выделить волокно из льняного стебля.
В виду этого как мочка водяная, так и росение могут протекать хорошо, только когда условия для жизни и работы этих мельчайших существ будут вполне подходящими.
Такими подходящими условиями для мочки водяной является чистая и не холодная вода (чем теплее, тем лучше, но до известного предела), стоячая или слабо про точная; для росения же—по возможности теплая погода, сильные росы и небольшие проходящие дожди (при сухой и холодной погоде росение не происходит).
Если этих главнейших условий нет налицо, мочка или росение почти или совсем прекращаются.