— известный проповедник, публицист, философ, запечатленный на фресках паперти Благовещенского собора Московского Кремля рядом с Гомером, Платоном, Диогеном, Плутархом, «святогорский мудрец», «премудрый книжник» — несколько лет состоял на службе библиотекарем у племянника Пико делла Мирандола, автора «Речи о достоинстве человека». Подлинное его имя — Михаил Триволис.
Родился он в греческом городе Арте в аристократической семье, интересующейся философией, любящей книги. С 1492 г. он продолжил свое образование в городах Италии (Флоренции, Болонье, Падуе, Ферраре, Милане, Венеции), где общался со многими образованными людьми. В последнем городе он познакомился и подружился с известным печатником Альдом Мануцием, чьи издания книг являются подлинными шедеврами. Сохранились шесть писем Триволиса (1498 — 1504), где упоминаются Альд Мануций и его друзья. Во Флоренции учился у просветителя Иоанна Ласкариса, для которого переписал греческий сельскохозяйственный трактат X в. «Геопоники». Был знаком с крупнейшим философом Возрождения Марселио Фичино. Слушал речи-проповеди Иеронима Савонаролы, под влиянием их принял постриг в доминиканском монастыре, в котором была образована первая общедоступная библиотека Европы (основу фонда которой положила коллекция книг гуманиста Никколо Никколи). О Савонароле — его деятельности и гибели на костре — он написал книгу «Повесть страшна и достопамятна». В том монастыре юноша усердно изучал труды Фомы Аквинского и Иоанна Дамаскина. Через два года, уйдя из монастыря и приняв постриг на Афоне (в Ватопедском монастыре), он получил имя Максим.
Тринадцать лет изучал он богословие по книгам из коллекций византийских императоров Андроника Палеолога и Иоанна Кантакузена. В марте 1518г. был призван оттуда «на Русь», где его и прозвали Греком. В келье Чудова монастыря Максим много переводил, исправлял богослужебные книги. Первый перевел «Толковую Псалтырь» (вслух с греческого переводил на латынь, а его помощники — уже по-русски — диктовали писарям). Были переведены Четвероевангелие, «Апостол», сочинения Василия Великого, Григория Богослова, Иоанна Златоуста, литературные произведения (Иосиф Флавий, Менандр и др.). Все эти книги, вероятно, были в библиотеке Василия III, основу которой составили собрания книг Софьи Палеолог, жены Ивана III. Из многочисленных цитат (из Платона, Аристотеля, Ксенофонта, Плутарха, Лукана, Цицерона и др.) в произведениях Максима Грека можно сделать вывод о богатстве той библиотеки.
В 1525 г. на церковном соборе Максима Грека обвинили в ереси, искажении священных текстов и приговорили к заключению в Иосифо-Волоколамский монастырь. Старца морили голодом, холодом, не разрешали ни читать, ни писать. Через шесть лет — на другом соборе — после еще более тяжких обвинений, его сослали в Тверской монастырь (глава которого относился к Максиму Греку с большим уважением). Там выдающийся мыслитель не был в изоляции и откликался на все важнейшие события тогдашней жизни, став идейным ее средоточием.
Максим Грек окончил свои дни в Троице-Сергиевой Лавре, где его посетил Иван Грозный, показав тем самым свое уважение к мужеству великого мыслителя. Возможно, они говорили и о необходимости книгопечатания на Руси, ведь перу Максима Грека принадлежит написанное по-русски «Сказание об Альде Мануччи».
Крупнейший писатель XVI в., он одним из первых составил собрание своих сочинений, отредактировал их и отдал на переписку писцам.
Литература:
1. Глухов А.Г. Мудрые книжники Древней Руси (От Ярослава Мудрого до Ивана Федорова)): науч.-худ. очерки. — М.: Экслибрис-Пресс, 1997. - С. 212 - 224.
2. Лазурский В.В. Альд и альдины. — М.: Книга, 1977. — С.24 — 25.