— советский историк, академик (с 1953 г.), крупнейший специалист в источниковедении, историографии, ученый-просветитель, первооткрыватель и публикатор памятников истории и культуры, еще при жизни ставший классиком отечественной исторической науки.
После окончания МГУ в 1917 г. Михаил Николаевич работал в Подмосковье — г. Дмитрове и его уезде — организовывал музей, заведовал библиотекой в Богородске, тогда же (1919 г.) вышла его первая книга — «Псковский мятеж в XVII веке». Позже он трудился в Самаре (в библиотеке, музее, архиве, в библиотечной секции отдела народного образования, в университете), в Москве — в отделе рукописей Государственного Исторического музея, преподавал на историческом факультете МГУ, а с 1935 г. работал в Академии наук СССР.
Научные интересы его были обширны: археография, палеография, текстология древнерусских письменных памятников, книговедение, география... Он оставил более 300 научных работ, по которым можно судить о широте его научных интересов, поражающих глубиной и мастерством исследования. Тихомиров составил описание рукописного Каргопольского архива, Сводный каталог «Полного собрания русских летописей». Среди его работ — исследования о первопечатнике И. Федорове, А. Рублеве, М. Ломоносове, о библиотеке московских царей, сборник «Русская культура X - XVIII вв.», «Исследование о Русской правде», «Исторические связи России со славянскими странами и Византией», учебники по географии. Исследуя историю русской культуры, Тихомиров пользовался многочисленными источниками: археологическими материалами, летописями, актами, изучал жития, памятники письменности, иконы...
В 1956 г. М.Н. Тихомиров воссоздал Археографическую комиссию Академии наук СССР. Учреждение с таким названием существовало в России до 1929 г. и занималось собиранием и публикацией исторических памятников. При Тихомирове работа сосредоточилась на описании рукописей, стал составляться «Сводный каталог славяно-русских рукописных книг» (с XI в. по XVI в.), выпускаться «Археографический ежегодник». Много сил он отдавал созданию учебного кино по истории и географии, консультировал серию фильмов «Московский край», даже выступал перед сеансами.
В память о замечательном ученом, создавшем свою школу, с 1968 г. проводятся Тихомировские чтения (в Москве, Санкт-Петербурге, Новосибирске). Свою коллекцию рукописей, старопечатных книг и памятников искусства М.Н. Тихомиров завещал Сибирскому отделению АН СССР, а личную библиотеку - университету во Владивостоке, на открытие которого он приезжал. Именем Михаила Николаевича названа одна из улиц в Москве.
Честный и принципиальный ученый, строгий педагог, крупнейший исследователь с мировым именем, оказывается, всю жизнь писал стихи — серьезные и шутливые, делал переводы. В книге «Вторая муза историка» приведены некоторые его стихи. Вот одно из них, датированное 1920 г.
Мое ли имя, надпись гордую,
Поставит у моих ворот
На память, вечную и твердую,
Любимый мой родной народ.
А может быть, порою темною,
При входе в бедный древний храм
Я буду петь с толпой бездомною —
«Подайте, Христа ради, нам!»
Но все равно, пути изведаны,
И путь остался мне один —
К тебе, великий, заповеданный,
О, город, древний властелин.
На могиле ученого на Новодевичьем кладбище поставлен памятник — серый гранитный камень с контурами средневекового города.
Литература:
1. БСЭ. Т. 42. - М., 1955. - С. 499.
2. Вторая муза историка: Неизученные страницы русской культуры XX столетия / Сост., коммент. А.А. Сванидзе; Ин-т всеобщей истории. - М.: Наука, 2003. - С. 103 - 125.
3. Шмидт С.О. Михаил Николаевич Тихомиров (1893 — 1965) // Портреты историков: Время и судьбы. В 2 т. Том 1. Отечественная история. — М. — Иерусалим: Университетская книга, Gesharim, 2001.-С. 247-258.
4. Чистякова Е.В. М.Н. Тихомиров и изучение всемирной истории // Портреты историков: Время и судьбы. В 2 т. Том 1. Отечественная история. — М. — Иерусалим: Университетская книга, Gesharim, 2001. - С. 258 - 271.