Вожега встретила меня тихим зимним днем. Лежащий кругом снег, казалось, еще больше сглаживал и без того протяжно-ровную панораму раскинувшегося передо мной поселка. Мягко падавшие снежинки как будто заглушали шаги прохожих и звуки голосов... Тишину нарушали лишь резкие гудки поездов, постоянно напоминавшие историю этого населенного пункта, возникшего первоначально как одна из станций при строительстве большой железнодорожной ветки.
Сто лет - срок малый для формирования глубокой исторической и культурной среды поселка. И поэтому сегодня в Вожеге, в силу объективных причин, мы не сможем увидеть яркой и насыщенной художественной жизни. Но приметы ее становления уже есть, и это факт отрадный. В "краеведческой комнате" - ячейке будущего музея - собираются изделия народного творчества:
прекрасные образцы ткачества, берестяные изделия, керамика, деревянная скульптура и ... живопись. Причем не только старая (в основном прошлого века), привезенная из дальних деревень района и находившаяся некогда в храмах, но и картины современных авторов. Важен факт открытия в Вожеге центра народного творчества, где наряду с занятиями с детьми проводятся выставки произведений изобразительного искусства. Да, этот процесс становления и формирования культурной среды поселка держится сегодня на отдельных личностях, энтузиастах. Но это те живительные ключи, которые в дальнейшем дадут возможность и роста, и расцвета. Таковой мне представляется деятельность вожегодских художников. Возможно, они сами и не ставят перед собой столь глобальной задачи, но, глядя на создавшуюся ситуацию со стороны, понимаешь, что именно эти люди своей бескорыстной, самоотверженной деятельностью закладывают сегодня фундамент будущего. Художники-любители, каждый из которых большую часть времени отдает своей профессиональной деятельности, - люди особые. Однажды осознав в себе творческое начало и возможность выразить себя посредством искусства, они остаются верны ему до конца, невзирая на жизненные перипетии, на сложности и нехватку профессиональных навыков.
С отдельными произведениями вожегодских художников мне довелось познакомиться еще на выставках самодеятельного искусства области, которые до последнего времени регулярно устраивались в залах картинной галереи Вологды. Поэтому имена П. Н. Литвинова, А. И. Гетманова были "на слуху". Но личное общение - это все же возможность более глубокого проникновения в характер человека, что немаловажно для оценки его деятельности, тем более, когда перед тобой личность творческая. Встреча с художниками Вожеги показала, что им не хватает профессионального общения. У себя в глубинке они чаще всего живут замкнутым миром и, откровенно говоря, не всегда получают должной оценки своей деятельности. Конечно, меня порадовало, что каждый год они своими силами устраивают в поселке выставки, что уже многие из земляков имеют у себя дома их работы, а художники, пусть и не часто, но получают индивидуальные заказы от почитателей их творчества. Даже в наше трудное время с его социальной и экономической нестабильностью эти люди продолжают верить и строить планы на будущее, работать с творческой увлеченностью, оставаться преданными своему призванию.
Петра Николаевича Литвинова можно назвать патриархом вожегодских художников, что отнюдь не свидетельствует о его преклонных годах, а скорее касается той роли, которую он играет как личность в художественной жизни поселка. Родился Петр Николаевич в 1933 году в селе Бабушкино и волею судеб оказался жителем Вожеги. "Мудрецом и немножко колдуном" называет этого человека его самый близкий друг А. И. Гетманов. И действительно, внутренняя сосредоточенность, цельность и целеустремленность его натуры делают П. Н. Литвинова не только незаменимым, мудрым советчиком, но и учителем многих более молодых приверженцев искусства. Богатая на события и одновременно трудная судьба досталась этому человеку. Свои первые самостоятельные шаги в жизни он начинал делать в Вологде, где учился в училище речников, а затем работал на судоремонтном заводе. Здесь открылась его тяга к живописи, азы и основы которой он постигал на занятиях в кружке, руководимом Флегонтом Флегонтовичем Лебедевым. Личность последнего небезынтересна, недаром из его кружка вышли известные впоследствии вологодские мастера, такие, как Н. В. Бурмагин, Ю. Н. Петров, ставшие профессионалами своего дела. Петр Николаевич с особой теплотой отзывается об этих годах, о своей дружбе с художниками Вологды, да и самим Ф. Ф. Лебедевым, с которым поддерживает переписку до сегодняшнего дня. Еще неизвестно, как сложилась бы творческая судьба П. Н. Литвинова, но несчастный случай и последовавшая за ним тяжелая болезнь заставили бросить уже сложившуюся среду друзей и вернуться домой, в Бабушкино. Работать по специальности было нельзя, а учиться дальше он не мог. Вот тут и помогли советы воспитателя и собственная увлеченность искусством. Став учителем рисования, он не только обучал ребят, но и сам, постоянно работая, учился и овладевал мастерством. С конца 1950-х годов началась выставочная деятельность П. Н. Литвинова, не прекращающаяся по сегодняшний день.
Главным в творческом методе этого художника был и остается принцип верности натуре. Он и уроки свои строил не на копировании образцов, а на живом общении с природой. Вглядываясь в пейзажи, выполненные уже в Вожеге, куда он с семьей переезжает в 1970 году, видишь те же приемы натурного рисования. В этюде или картине он стремится передать состояние природы, причем не просто копируя ее, а создавая образ, пронизанный нюансами собственного настроения. Эта лирическая созерцательность позволяет художнику вглядываться в детали пейзажа, неспешно переходить от одного плана к другому. Живописная гамма его произведений строится на сближенных цветовых отношениях или градации одного цвета. Он отдает предпочтение строгому рисунку и продуманной, чаще уравновешенной композиции. Художественные пристрастия П. Н. Литвинова, мне думается, обращены к русской пейзажной живописи XIX века, к ее лирическому направлению.
Рассматривая работы художников-любителей, мы традиционно отмечаем два направления: примитивизм и тяготение к профессионализму. П. Н. Литвинов по творческим задачам относится ко второй линии. Отсюда его постоянные стремления к изучению и постижению азов мастерства, к наработке профессиональных навыков. Но как бы ни сложны были задачи, они никогда не заслоняют конечной цели, к которой стремится автор, - созданию правдивого образа, пронизанного красотой и поэзией. Художник как бы делится со зрителем своими наблюдениями, исподволь ведет по любимым уголкам родного края, заставляет всматриваться в него, испытывать радость узнавания. Пейзаж, пожалуй, - любимый жанр этого автора, но, надо отдать ему должное, не единственный, где П. Н. Литвинов проявляет свои творческие способности. Он с увлечением работает над портретами, чаще всего близких ему людей, делает акварельные композиции, иллюстрируя сказки собственного сочинения, собирает и сам пишет частушки. Богатая, творчески одаренная личность. И в то же время удивительно скромный, даже застенчивый человек. Лишь особый блеск глаз и загадочная улыбка, появляющаяся на лице, когда он говорит об искусстве, позволяют увидеть и угадать неординарную глубокую натуру.
Прямой противоположностью П. Н. Литвинову по складу характера и творческому темпераменту является Анатолий Иванович Гетманов. Он, как и его друг, не коренной житель Вожеги. Анатолий Иванович родился в Пензе в 1937 году и по окончании Архангельского лесотехнического института получил распределение в Вожегу. Профессия инженера-лесовода и обязанности главного лесничего района оставляли мало свободного времени для творчества, но позволяли увидеть то, что может быть доступно не каждому. Он наблюдал лес в разные времена года, в любое время суток, открывал для себя в нем глубинные, потаенные места, учился любить и понимать его. Характер северной тайги он постигал не только как лесовод, но и как художник. Наверное, потому он, в прошлом страстный охотник, однажды запретил себе брать в руки ружье. В своих долгих походах по лесу ему вряд ли удавалось иметь при себе кисти и краски. Но цепкая память художника фиксировала и накапливала живые, непосредственные впечатления от натуры, которые потом выливались на полотна мощным импульсом цвета и чувства.
По складу творческого дарования А. И. Гетманов - художник-романтик. Он создает на своих холстах острый и динамичный образ природы. Поэтому его привлекают мотивы переходных состояний: вечерние закаты, ранние заморозки или оттепели среди зимы. Стену леса неожиданно разрезает лента реки, а таежные дебри становятся еще загадочней от поваленных стволов деревьев. Контраст цветовых сочетаний, который умело использует живописец, вносит в его картины особое сказочное состояние, будоражит воображение зрителя, побуждает его к сопереживанию. В отличие от П. Н. Литвинова Анатолий Иванович Гетманов - приверженец сочиненного пейзажа, недаром одним из почитаемых мастеров он называет А. И. Куинджи. Но и в этом методе (и художник это прекрасно понимает) ему прежде всего важны натурные впечатления, а не просто художественный вымысел. Однажды он попытался "сочинить" пейзаж, следуя рассказам своих друзей, отталкиваясь от их впечатлений. Работа получилась немного наивной, а главное, лишенной силы и экспрессии собственного, его, Гетманова, переживания. Личностное отношение к изображаемому, утверждение своего видения - эти качества всегда присутствуют в полотнах художника, в этом их сила и свеобразие.
Стремление к профессиональному мастерству рождает большой этюдный материал. Эти односеансные живописные миниатюры - своеобразный творческий дневник автора. Он редко использует их впрямую, перерабатывая в картину. Удачные цветовые и композиционные находки служат своеобразным импульсом к рождению нового холста. А. И. Гетманов - прекрасный аналитик. Его острый взгляд умеет отметить самое характерное в объекте наблюдения, будь то человек или природа. Эта черта, по словам самого художника, проявилась еще в студенческие годы, когда он увлекался карикатурой и ставил перед собой задачу выявить в предмете изображения самое важное. В повседневной жизни человек необычайно деятельный, энергичный, порой жесткий, если это касается принципиальных моментов, в вопросах творчества Анатолий Иванович оказался одержимым романтиком. Не каждый любитель позволит себе роскошь уйти с работы в долгосрочный отпуск и посвятить это время творческому труду. А вот Гетманов решился на подобный шаг и целый год отдал пристрастию своего сердца. У себя дома (художники-любители, к сожалению, не имеют своих мастерских) он показывал еще не законченные холсты, где с обнаженной ясностью можно было проследить не только этапность, но и сам характер работы художника с материалом, когда краска превращается в цветовую палитру и лепит образ будущего произведения, а привычный мотив натуры преобразуется фантазией художника в пейзаж. Во всем этом чувствовалась такая сила и горение, которым, я думаю, позавидовал бы любой профессионал.
С Истоминым Леонидом Ивановичем мне не довелось познакомиться лично. Несколько очень удачных его работ я увидела в будущем музее и в доме А. И. Гетманова. Леонид, как и его старшие товарищи, - постоянный участник всех выставок вожегодских художников, его произведения экспонировались на областных смотрах последних лет. Родился он в Архангельской области в 1950 году, одно время жил и учился в Вологде, заканчивая Молочный институт. По приезде в Вожегу он был руководителем кружка изобразительного искусства в районном Доме культуры. Л. И. Истомин, как и большинство художников-любителей, - пейзажист. Его привлекают лирические, камерные мотивы уютных уголков Родины, скорее обобщенного характера: тонкие трепетные стволы берез на опушке леса; затерянная в траве тропа, ведущая к тихой заводи. В своих работах он немногословен. В них ощущается стремление к строгому отбору изображаемых деталей, лаконизму в цветовом решении.
Не зная его лично, я представляю себе замкнутого, немного отстраненного от мирской суеты человека с ранимой душой. Его старшие друзья, вспоминая совместные выезды на этюды, говорят о счастливых минутах общения единомышленников. Я поняла, что по приезде в Вожегу Леонид Истомин активно включился в дела этого небольшого творческого коллектива, внося в атмосферу его жизни свежую молодую струю. Но, видимо, ситуация сегодняшнего дня заставляет реже обращаться к проблемам творчества, поэтому в молчании его товарищей слышится скорее сожаление, чем осуждение. Все живописные миниатюры этого автора показывают несомненные способности и особый дар видения природы. Есть что-то неуловимо трепетное в его осенних мотивах, так свойственное грусти природы Севера, или бодряще звонкое в колючих ветках деревьев, замерзших в морозном настороженном воздухе. И коль скоро все это нашло отклик в его сердце, то отзовется, разбудит дремлющую силу души.
Тонкова Наталья Юрьевна - единственная женщина, активно участвующая в творческой работе группы вожегодских художников, и самая молодая из них. Она родилась в 1953 году в Устюженском районе. После окончания Ленинградского финансово-кредитного техникума в 1972 году переехала в Вожегу. Три года работала налоговым инспектором, но свободное время отдавала другому пристрастию - творчеству. Потом все же решила поменять профессию, перешла работать в оформительскую мастерскую и поступила в Московский заочный народный университет искусств. Шесть лет учебы на факультете изобразительного искусства, постоянная самостоятельная работа, помощь и поддержка педагогов оказали влияние на становление ее творческой личности. Огромное значение имело и оживление художественной жизни Вожеги с появлением здесь П. Н. Литвинова. Его поддержка, добрый совет и сегодня имеют большое значение для Наташи Тонковой. Я видела, как, волнуясь, она показывала новые работы своим старшим собратьям по творческому труду и как внимательно слушала их замечания, радовалась их словам одобрения. Петр Николаевич как чуткий педагог осторожно отмечал детали, которые "необходимо доработать или подправить". Анатолий Иванович со свойственной ему решительностью посоветовал "оставить, как есть" и быть "собой". Наташа показывала нам натюрморты, соединенные с мотивами пейзажа. Рожденные ее творческим воображением, они все же удивительно точно адресовались природе родной земли. Несмотря на некоторую графичность и декоративизм, они несли в себе свежесть и аромат летнего утра, терпкий запах осеннего леса. В последнее время Н. Ю. Тонкова чаще всего обращается к технике акварели и пастели, так как работать в масляной живописи не позволяют аллергические вспышки. Преодолевая эти трудности, она с успехом осваивает новые технические средства, близкие по своему выражению с живописью. Это повседневное движение вперед, подвижность и мобильность лежат, мне кажется, в основе ее характера. Наташа работает с детьми в Доме творчества, обучая их основам рисунка, живописи, разным видам декоративно-прикладного искусства. На ней сегодня в большей мере лежат и проблемы выставочной деятельности. Жалуясь на нехватку времени (служебные проблемы, домашние хлопоты), она корит себя за то, что мало работает творчески. Но глядя на эту молодую, обаятельную женщину, веришь, что избранному пути она не изменит, а свою преданность и искреннюю любовь к искусству передаст воспитанникам, ведь именно им в дальнейшем предстоит продолжать дело, начатое художниками, сегодня живущими в Вожеге.