Яковлев А. Рассказы авиаконструктора . – М. : Дет. литература, 1974

ИЛЬЮШИН

С первых шагов своей конструкторской деятельности я пользовался постоянной поддержкой Сергея Владимировича Ильюшина, тогда слушателя Воздушной академии, а ныне всемирно известного конструктора первого в истории авиации штурмового самолета.

Создать бронированный штурмовик – истребитель танков и живой силы противника с воздуха – не удалось ни одному авиационному конструктору мира, кроме Ильюшина.

Танк – грозное оружие. Против него применяется артиллерия, противотанковое ружье, граната. Но все эти средства могут быть использованы лишь при непосредственной встрече с танками на поле боя. В отличие от этого Ильюшин задался целью истребления вражеских машин с воздуха, до того как они войдут в соприкосновение с нашими войсками.

Конечно, нападать на танки может каждый самолет, имеющий достаточно мощное стрелково-пушечное и бомбовое вооружение. Но наиболее действенны прицельная стрельба и бомбометание с воздуха по наземным целям с небольших высот.

Однако танки защищаются; они имеют зенитные пулеметы, пушки.

Ильюшин придумал, казалось бы, простую вещь: он одел мотор, кабину летчика, радиатор и другие наиболее жизненные части своего самолета в стальную броню. Его самолет, по существу, является летающим танком. Ему не страшны ружейный и пулеметный огонь. Только орудийные снаряды прямым попаданием могут вывести штурмовик Ильюшина из строя.

Когда штурмовики Ильюшина появились на фронте и напали на первые массы вражеских танков, это привело фашистов в смятение. Гитлеровцы прозвали эту страшную для них машину «черной смертью».

Ильюшин пришел к славе и выдающимся достижениям через серьезные испытания. Свою жизнь в авиации он начал еще до первой мировой войны.

При проведении первой авиационной недели в Петербурге в 1913 году Ильюшин был чернорабочим на аэродроме по расчистке и выравниванию поля. В 1914 году его призвали в армию. На петербургском комендантском аэродроме он прошел путь от чернорабочего до моториста и летчика.

В гражданскую войну Ильюшин был уже начальником мастерских авиационного поезда, который перебрасывали с фронта на фронт для ремонта самолетов.

В тридцатых годах он работал над бомбардировщиком «Ил-4». На первых порах его постигла неудача с этой машиной. При серийном производстве самолетов «Ил-4» в системе установки масляных радиаторов обнаружился серьезный дефект – перегревались моторы.

Недостаток был вполне устраним, требовались лишь время и спокойствие. Но на заводе создалась нездоровая атмосфера. На Ильюшина посыпались нарекания, что он недостаточно продумал систему охлаждения, запустил в серию непроверенные чертежи. Недоброжелатели стали вообще подвергать сомнению работу Ильюшина. Сергей Владимирович тяжело переживал все это.

Правительство, узнав о случившемся, не дало Ильюшина в обиду. Обстановку на заводе оздоровили. Ильюшин устранил дефекты самолета, и через некоторое время «Илы» стали бесперебойно выходить с завода. Самолет «Ил-4» обладал высокими лётными качествами. На одном специально подготовленном самолете этого типа известный летчик-испытатель, шеф-пилот Владимир Константинович Коккинаки совершил беспосадочный перелет через Северную Атлантику из Москвы в Америку.

На протяжении всей Отечественной войны наши летчики с успехом выполняли операции по бомбежке противника на самолетах «Ил-4». Он использовался как дальний бомбардировщик.

Когда Ильюшин создавал свой знаменитый штурмовик, многие не поняли идеи этого самолета.

– Что это за машина? Какая маленькая у нее скорость! Кому она нужна с такой малой высотностью!

Недальновидные люди не могли понять, что штурмовик не истребитель, что штурмовику не требуются большая скорость и высотность.

Штурмовику нужны пушки, пулеметы, бомбы и, самое главное, броня, которая позволила бы применять все это оружие против вражеских танков на малой высоте полета.

Правительство очень высоко оценило идею штурмовика, и производство этих самолетов было налажено в широком масштабе.

Однажды мне пришлось сильно переволноваться за своего друга. В 1935 году мы построили связной трехместный самолет, красивый, удобный и простой в управлении. Этот самолет принял участие в спортивном перелете Севастополь – Москва и получил премию.

Ильюшину самолет очень понравился. В то время его машины строились не в Москве. Ему часто приходилось улетать из Москвы. Летал Сергей Владимирович на тихоходном «По-2» и терял много времени. Он попросил уступить ему нашу машину, и мы сделали это с радостью.

Несколько раз Сергей Владимирович, возвращаясь в Москву, благодарил за машину. Но вот однажды вечером звонит по телефону начальник аэродрома Райвичер и говорит:

– Только что получено сообщение, что на пути в Москву разбился конструктор Ильюшин на каком-то красном самолете... Не твоя ли это машина?

Переданная мною Сергею Владимировичу машина была красного цвета.

Я замер от ужаса. Разбился Ильюшин! Что случилось?

Я места себе не находил.

Наконец пришло счастливое сообщение: разбит самолет, а летчик жив.

Я увидел Ильюшина через несколько дней. У него была забинтована голова. С чувством невыразимой радости обнял я друга.

– Саша, – сказал он, – к тебе претензии нет. Самолет замечательный, но, оказывается, мотор без масла не работает, не следует упускать этой «мелочи».

В пути из-за масляного голодания двигатель вышел из строя. Авария произошла по вине механика, который забыл заправить самолет маслом.

Ильюшину пришлось сажать машину в темноте на незнакомом месте. На всю жизнь от этой неприятности у Сергея Владимировича на лбу остался шрам.

Так же, как и другие конструкторы, Сергей Владимирович работает над быстроходными новыми машинами.

В 1958 году Ильюшин создал первоклассный пассажирский самолет «Ил-18», вмещающий в своей кабине до ста пассажиров, а в последующем – самолет «Ил-62» почти на 200 пассажиров. Этому творению С.В. Ильюшина обеспечена долгая жизнь.