К 25-летию Корсунь-Шевченковской операции

На всем протяжении от Корсунь-Шевченковского до Шендеровки поле боя было усеяно трупами гитлеровцев, разбитыми танками, орудиями, автомашинами. Эту незабываемую картину разгрома фашистов наблюдали подчиненные капитана Гуралевского, осматривая трофеи своей части.

Снимок из архива «Иллюстрированной газеты»

В истории Великой Отечественной войны советского народа против фашистской Германии 1944 год занимает особое место. Это был год полного освобождения советской земли от немецко-фашистских захватчиков, год решающих побед Советской Армии. Первые же его дни ознаменовались рядом сокрушительных ударов по врагу. Под Ленинградом и Новгородом Советская Армия нанесла тяжелое поражение группе армий «Север», отбросив ее на 220–280 км на запад. Одновременно советские войска вели наступление и на Юго-Западном театре военных действий. Еще в начале ноября 1943 года боевые действия начали войска 1-го Украинского фронта, которым командовал генерал армии Н. Ф. Ватутин. К середине января 1944 года они почти полностью освободили Киевскую и Житомирскую области и вышли в район Сарны, на подступы к Шепетовке и Виннице. Войска 2-го Украинского фронта, которым мне довелось командовать, перешли в наступление.

15 октября 1943 года в результате ожесточенных боев они отбросили гитлеровцев от Днепра более чем на сто километров, освободили Кировоград, Александрию, Знаменку, ряд других городов и вышли на рубеж Смела – Баландино, Новгородка. Войска 3-го Украинского фронта под командованием генерала армии Р. Я. Малиновского, ведя наступление, продвинулись от Днепра на запад на 50–100 км.

В среднем течении Днепра врагу удалось удержаться только в районе Канева. Оборонявшаяся здесь Корсунь-Шевченковская группировка противника образовала глубокий выступ, нависая над смежными флангами двух наших фронтов. Немецко-фашистское командование стремилось во что бы то ни стало удержать Корсунь-Шевченковский выступ. Противник все еще полагал, что ему удастся сильными ударами сбросить наши войска с плацдармов на Днепре, сохранить за собой богатые промышленные и сельскохозяйственные районы Правобережной Украины. Гитлеровское командование не без основания считало, что уход от Днепра, потеря Правобережной Украины разорвет весь стратегический фронт немецко-фашистских войск. В расчет брались не только соображения военного характера, но также и пропагандистские цели, стремление скрыть от своего народа провал планов на Восточном фронте.

Корсунь-Шевченковский выступ обороняли девять пехотных и одна танковая дивизия, моторизованная бригада, несколько отдельных танковых батальонов и дивизионов штурмовых орудий. Все дивизии, хотя и понесли потери в предыдущих боях, были вполне боеспособными, имели большой боевой опыт. К тому же в районе западнее Кировограда находилось еще пять танковых дивизий, а в районе Умани три танковые дивизии, которые можно было перебросить на помощь войскам, обороняющим Корсунь-Шевченковский выступ.

Понятно, что в сложившейся обстановке ликвидация вражеского плацдарма на Днепре приобретала очень важное оперативное значение. Действовать требовалось как можно быстрее, чтобы не дать возможности противнику укрепить оборонительные сооружения и усилить свою группировку. Поэтому планирование и подготовка операции проводились в сжатые сроки. Координировал действия фронтов член Ставки Верховного Главнокомандования Маршал Советского Союза Г. К. Жуков.

Наступлению предшествовала большая партийно-политическая работа. Широко пропагандировался боевой опыт, особенно Сталинградской битвы. Серьезное внимание уделялось обучению и воспитанию молодого пополнения, прибывшего из освобожденных городов и сел Украины. Командиры, коммунисты и комсомольцы, бывалые солдаты знакомили новобранцев с боевыми традициями, помогали им быстрее овладеть боевой техникой и оружием. Все формы и методы партийно-политической и агитационно-массовой работы направлялись на обеспечение успешного выполнения боевых задач, воспитание у личного состава высокого наступательного порыва, непреклонной решимости разгромить ненавистного врага.

Перед операцией неожиданно наступила оттепель. Дороги превратились в непролазное месиво. Потом вдруг начались снежные бураны. Машины буксовали. Резко ухудшилось снабжение войск. Но, несмотря на это, операция началась в назначенный срок.

25 января в наступление под Корсунь-Шевченковским перешли войска ударной группировки 2-го Украинского фронта – 4-я гвардейская армия генерала А. И. Рыжова, 53-я армия генерала И. В. Галанина и 5-я гвардейская танковая армия генерала П. А. Ротмистрова. Ударную группировку поддерживала 5-я воздушная армия генерала С. К. Горюнова. 26 января навстречу войскам 2-го Украинского фронта перешла в атаку ударная группировка 1-го Украинского фронта – часть сил 40-й армии генерала Ф. Ф. Жмаченко, 27-й армии генерала С. Г. Трофименко и недавно сформированная 6-я танковая армия генерала А. Г. Кравченко. Поддержку с воздуха осуществляла 2-я воздушная армия генерала С. А. Красовского.

Немецко-фашистское командование, определив направление нашего главного удара и почувствовав угрозу окружения Корсунь-Шевченковской группировки, поспешно перебросило на ликвидацию прорыва две пехотные и четыре танковые дивизии. Но маневр противника не застал нас врасплох. По опыту предыдущих операций мы знали, что гитлеровцы обязательно попытаются нанести удар по нашим войскам у основания прорыва. Поэтому 4-я и 53-я армии имели достаточно глубокое оперативное построение, а наступление танковой армии строилось в два эшелона. Кроме того, имелись оперативные резервы фронта.

На всем участке прорыва развернулось ожесточенное сражение. Некоторые населенные пункты по нескольку раз переходили из рук в руки. 4-я гвардейская и 53-я армии совместно с танкистами, при поддержке авиации отбили все атаки врага, решительными действиями отбросили его и значительно расширили фронт прорыва. В прорыв был введен 5-й гвардейский Донской кавалерийский корпус под командованием генерал-майора А. Г. Селиванова.

Дальше события развивались так. 28 января 20-й гвардейский танковый корпус 5-й гвардейской танковой армии, возглавляемый генерал-лейтенантом танковых войск И. Г. Лазаревым, стремительно наступая двумя бригадами, достиг Звенигородки. Первыми в нее ворвались части 155-й бригады под командованием подполковника И. И. Прошина. Навстречу им с запада прорвались воины 233-й танковой бригады, 1288-го самоходно-артиллерийского полка, стрелкового батальона и батареи истребительно-противотанковой артиллерии – подвижный отряд 6-й танковой армии 1-го Украинского фронта под командованием генерала М. И. Савельева. Корсунь-Шевченковская группировка противника оказалась в кольце. К 3 февраля вокруг нее были образованы внутренний и внешний фронты окружения.

Стальное кольцо советских войск продолжало сжиматься. Немецкое командование металось в поисках спасения попавшей в «котел» группировки. Оно сняло с других участков крупные силы, чтобы выручить окруженные дивизии, создав для этого группировку из 14 дивизий, из которых 8 было танковых. Противник активно наступал в районе Лысянки. Для отражения атак врага в сражение была введена 2-я танковая армия 1-го Украинского фронта под командованием генерала С. И. Богданова.

Драматические события развернулись 11–12 февраля. В полосе слабой по своему составу 27-й армии противнику удалось прорвать оборону и к исходу 12 февраля занять Хилки, Шендеровку, Новую Вуду. Коридор между внутренним и внешним фронтами сузился до 10–12 километров. Создалась угроза выхода группировки из окружения. Это был самый критический день операции.

В связи с создавшейся обстановкой Ставка Верховного Главнокомандования проявляла беспокойство. 12 февраля около 12 часов по ВЧ мне позвонил Верховный Главнокомандующий. Произошел следующий разговор. Сталин с укоризной сказал: «Вот опубликовали сообщение об окружении в районе Корсунь-Шевченковского крупной группировки противника, а у нас в Ставке есть данные, что она прорвала фронт 27-й армии и уходит к своим. Что вы знаете про обстановку на фронте у соседа?»

Я доложил: «Не беспокойтесь, товарищ Сталин. Окруженный противник не уйдет. Наш фронт уже принял меры. Для обеспечения стыка с 1-м Украинским фронтом я ввел в коридор прорыва войска 5-й гвардейской танковой армии и 5-й кавалерийский корпус, чтобы загнать противника обратно в «котел».

Сталин: «Это вы сделали по своей инициативе? Ведь это за разграничительной линией вашего фронта».

Я подтвердил: «Да, по своей».

Сталин: «Это очень хорошо. Пока мы посоветуемся в Ставке, а потом я вам еще позвоню».

Вскоре Сталин снова позвонил и спросил: «Нельзя ли войска 27-й армии подчинить 2-му Украинскому фронту и возложить на вас руководство разгромом окруженного противника?»

Я ответил, что сейчас очень трудно провести переподчинение 27-й армии, потому что она действует с противоположной по отношению ко 2-му Украинскому фронту стороны, с другого оперативного направления.

Тем не менее в тот же день по ВЧ я получил директиву Ставки, которой на меня возлагалось руководство всеми войсками, действующими против Корсунь-Шевченковской группировки немцев, и ставилась задача в кратчайший срок уничтожить ее. 27-я армия генерала С. Г. Трофименко в составе трех дивизий передавалась в мое подчинение.

В результате принятых мер к утру 13 февраля наше положение было довольно устойчивым – как на внешнем, так и на внутреннем фронтах окружения. Войска фронта действовали активно,           сжимая внутреннее кольцо окружения, дробили группировку врага и отбивали его атаки на внешнем фронте. 14 февраля войска 2-го Украинского фронта освободили город Корсунь-Шевченковский – мощный узел сопротивления противника. 14 и 15 февраля предпринимавшиеся гитлеровцами многочисленные атаки были успешно отражены. К 15 февраля сила деблокирующих немецко-фашистских войск истощилась, окруженные дивизии противника получили приказ самостоятельно пробиваться в Южном направлении. Продолжая вести напряженные бои, войска 2-го Украинского фронта к исходу 16            февраля сжали кольцо окружения до предела. Окруженным войскам, загнанным в ограниченный район, прилегающий к населенному пункту Шендеровка, оставалось одно из двух – или сдаваться или пробиваться напролом. Потеряв всякую надежду на помощь извне, командование окруженной группировки решило предпринять в ночь на 17 февраля последнюю отчаянную попытку вырваться из «котла» в направлении Лысянки. Сосредоточив крупный силы на участке шириной всего 4,5 км, генерал Штеммерман, командовавший гитлеровской Корсунь-Шевченковской группировкой, рассчитывал внезапными ночными действиями добиться успеха. Но расчеты гитлеровцев на внезапность, ночную темноту и сильный снегопад провалились. Когда в три часа ночи, воспользовавшись разыгравшейся пургой, фашистские колонны двинулись из района Шендеровка – Хилки на Комаровку, натиск врага приняли на себя части 27-й и 4-й гвардейской армий. Фашистские войска напоролись на непреодолимую крепость и силу советских войск. По моему приказу с разных сторон грозной лавиной двинулись танки, кавалерия и пехота. Началась смертельная схватка. В ней советские воины, как и в ходе всей операции, проявили массовый героизм и доблесть.

Никогда не забуду отважного командира 438-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка РГК подполковника Василия Корнеевича Новикова. Он проявил необыкновенное мужество и храбрость. Презирая смерть, Новиков в один из критических моментов вступил в рукопашную схватку с озверевшими гитлеровцами, лично уничтожил несколько фашистов. Его тяжело ранило в лицо. Несмотря на это, он продолжал руководить боем. Только за один день полк уничтожил более трех тысяч оккупантов. Новикову было присвоено звание Героя Советского Союза.

А разве можно забыть командира танка из 181-й Знаменской Краснознаменной танковой бригады младшего лейтенанта Сергея Павловича Абрамцева? В боях у сел Юрковка и Джурженцы его экипаж уничтожил четыре танка, девятнадцать бронетранспортеров, четыре пушки, восемьдесят автомашин с грузом, сотни гитлеровцев. Танк храброго офицера появлялся там, где было опаснее всего. Абрамцев не знал страха в бою, действовал дерзко и решительно. Отважный патриот отдал жизнь за Родину. За беспримерный героизм и мужество он тоже удостоился звания Героя Советского Союза.

К утру 17 февраля с вражеской группировкой было покончено. Корсунь-Шевченковская операция завершилась. За бессмысленные и преступные действия гитлеровского командования, отклонившего наш ультиматум о капитуляции, ценой своих жизней заплатили десятки тысяч немецких солдат и офицеров.

В ходе боев противник потерял 55 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными, более 18 тысяч пленными, большое количество боевой техники и оружия. К этому надо добавить, что при попытке прорвать кольцо окружения извне гитлеровцы потеряли 20 тысяч солдат и офицеров только убитыми, 329 самолетов, более 600 танков и свыше 500 орудий.

18 февраля Москва от имени Родины салютовала двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий в честь новой победы Советских Вооруженных Сил. Войскам, участвовавшим в разгроме вражеской группировки, была объявлена благодарность. Многие части и соединения получили почетные наименования «Корсуньских». Тысячи советских воинов были награждены орденами и медалями, десятки наиболее отличившихся удостоены звания Героя Советского Союза.

Советский народ будет вечно хранить светлую память об известных и безвестных героях, погибших смертью храбрых в боях за свободу и независимость нашей Родины. Вместе с воинами регулярных войск мужественно сражались в тылу врага наши партизаны. Должен сказать, что весь народ освобожденных районов поднялся на помощь Советской Армии. Дети, мужчины, женщины подносили на руках снаряды, помогали частям в обеспечении боеприпасами и всеми другими видами снабжения, доставляя их непосредственно к войскам.

В Корсунь-Шевченковской операции советское военное искусство снова одержало еще одну победу над военным искусством гитлеровского генералитета. Советская Армия показала моральное и материальное превосходство над фашистской армией, еще раз подтвердила, что ей по плечу любые, самые трудные задачи, в том числе такие сложные и маневренные, как окружение и разгром больших группировок врага.

Своеобразие Корсунь-Шевченковской операции заключается в том, что она развивалась необычайно динамично. В ходе ее широко практиковалась перегруппировка войск. Ударные группировки непрерывно усиливались за счет других, действовавших на менее активных участках фронта. Войска снимались с неатакованных участков и перебрасывались в зависимости от обстановки то на внешний, то на внутренний фронт окружения. Маневр резервами имел исключительное значение.

Окруженная в районе Корсунь-Шевченковского вражеская группировка непрерывно атаковала, маневрировала, стремясь вырваться навстречу войскам, действовавшим извне. Именно это и определяло резкие изменения обстановки и маневренный характер боевых действий. Корсунь-Шевченковская операция проходила без паузы между моментом окружения и началом ликвидации противника. Еще в ходе боев на окружение на ряде участков наши войска наносили по врагу рассекающие удары, чтобы затем уничтожать его по частям.

После битвы под Сталинградом Корсунь-Шевченковская операция явилась крупнейшей, завершившейся окружением и разгромом большой группировки противника. В результате победы Советской Армии противник был окончательно отброшен от Днепра, были навсегда похоронены надежды гитлеровского командования на восстановление обороны по Днепру в среднем течении. Наши войска получили благоприятные условия для последующих операций на Правобережной Украине и освобождения всего юга страны от гитлеровских оккупантов. Путь на запад был открыт. Предстояли новые бои и новые операции.