Народы социалистических стран, все прогрессивное человечество отмечают 9 мая важнейшую историческую дату – День победы над фашистской Германией. Чехословацкий народ отмечает в этот день свой национальный праздник – двадцать четвертую годовщину освобождения Чехословакии от гитлеровского рабства. От всего сердца поздравляю чехословацких братьев с этим великим праздником.

Давними дружескими узами взаимности скреплен союз народов двух наших стран. Еще до второй мировой войны, в 1935 году, был заключен советско-чехословацкий договор о взаимопомощи. Народы обеих стран видели в нем гарантию целостности чехословацкого государства перед лицом опасности со стороны германского фашизма, одну из предпосылок для обеспечения коллективной безопасности в Европе.

Однако правящие круги западных держав превратили Чехословакию в разменную монету в той политической игре, которую они вели с Гитлером. Эта политика привела к позорному мюнхенскому соглашению, отдавшему Чехословакию на растерзание Гитлеру. Главной целью «мюнхенцев» было направить фашистскую агрессию на Восток.

Советский Союз осудил мюнхенский сговор как предательство по отношению к чехословацкому народу и уступку агрессору. Советское правительство, верное своим обязательствам, выразило готовность оказать бескорыстную помощь Чехословакии. Однако чехословацкое буржуазное правительство предпочло пойти по пути капитуляции, оно приняло мюнхенский диктат. 15 марта 1939 года Гитлер оккупировал всю страну.

Я счел необходимым напомнить об этом потому, что кое-кто пытается ныне представить в извращенном виде политику Советского Союза в тяжелые дни Мюнхена. Но факты свидетельствуют, что в борьбе с гитлеризмом чехословацкий народ всегда опирался на братскую поддержку и помощь советского народа.

Я, как солдат и участник освобождения Чехословакии, знаю это и по личному опыту. В этой связи хочется вспомнить несколько эпизодов второй мировой войны.

Летом 1944 года советские войска вышли к Карпатам. После непрерывных боев они нуждались в отдыхе и пополнении, часть боевой техники требовала ремонта. Горючее и боеприпасы были на исходе. После кровопролитных боев солдаты имели моральное право на временную передышку. Однако обстановка в Чехословакии требовала принятия срочных мер по оказанию немедленной помощи чехословацкому народу, так как 29 августа под руководством Компартии Чехословакии и при активном участии советских партизан в Словакии началось Словацкое народное восстание. Одним из организаторов и боевых руководителей этого восстания был нынешний первый секретарь Центрального Комитета КПЧ Густав Гусак – стойкий борец за дело трудящихся, видный политический деятель.

Против восставших немецко-фашистское командование бросило крупные силы. Над восстанием нависла реальная угроза поражения. Учитывая это, руководители КПЧ во главе с товарищем Клементом Готвальдом обратились к Советскому правительству и Верховному Главнокомандованию советских войск с просьбой оказать помощь восставшим.

Советское правительство немедленно откликнулось на эту просьбу. Для поддержки Словацкого национального восстания 8 сентября войска 1-го Украинского фронта, которым мне довелось командовать, войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии И. Петрова и действовавший в составе войск 1-го Украинского фронта 1-й Чехословацкий армейский корпус под командованием генерала Л. Свободы начали Карпатско-Дуклинскую наступательную операцию, положившую начало освобождению Чехословакии от фашистского ига.

В Дуклинской операции действовали войска 38-й армии под командованием генерал-полковника, а ныне Маршала Советского Союза К. Москаленко и члена военного совета, а ныне начальника Главного политического управления Советской Армии генерала армии А. Епишева, Первого Чехословацкого корпуса, входившего в состав 38-й армии, и 1-й гвардейской армии под командованием генерал-полковника А. Гречко – ныне Маршала Советского Союза, министра обороны СССР.

Когда советские войска вышли на границу Чехословакии, а чехословацкие воины вступили на родную землю, они торжественно и с волнением отметили это историческое событие. Перейдя государственную границу, чехи и словаки целовали землю, клялись под развернутыми боевыми знаменами вести борьбу за освобождение своей родины до победного конца. Клятва была сдержана. Многие чехословацкие воины отличились в боях, многие пали смертью героев за будущее своей страны. Наиболее отважным было присвоено звание Героя Советского Союза, среди них надпоручику Ярошу, капитану Налепке, генералу Тесаржику и генералу Свободе.

6 октября 1944 года командир 1-го Чехословацкого армейского корпуса генерал Людвик Свобода писал мне: «В исторический момент перехода границы Чехословацкой Республики примите, господин маршал, пламенный боевой привет от всех офицеров, унтер-офицеров и солдат 1-го Чехословацкого армейского корпуса в СССР. Мы счастливы, что в составе войск 1-го Украинского фронта под Вашим командованием мы первые из чехословацкой заграничной армии вступили на родную землю. Мы вступили на родину плечом к плечу со славными воинами Красной Армии, которых наши народы встретили как освободителей от ненавистного фашистского ига... Чехословацкий народ вечно будет чтить память тех, кто отдал свою жизнь за его свободу, за счастье его сынов».

В напряженных, упорных боях, кровью, обильно пролитой на Дукле в совместной борьбе с фашизмом, советские и чехословацкие воины еще сильнее скрепили боевое товарищество и дружбу наших народов. Здесь родился лозунг: «С Советским Союзом на вечные времена!».

2 мая 1945 года Советская Армия овладела Берлином. Сопротивление основных сил фашистской Германии было сломлено, и капитуляция ее вооруженных сил стала неизбежной.

Однако враг еще не был окончательно добит. На территории южной Германии, Чехословакии и Австрии находилась крупная группировка немецко-фашистских войск, насчитывавшая в своем составе свыше 62 дивизий и значительное количество средств усиления. Эта группировка, возглавлявшаяся генерал-фельдмаршалом Шернером, отказалась капитулировать.

После разгрома Советской Армией берлинской стратегической группировки фашистское государство фактически рухнуло.

Но Пражская операция отнюдь не носила символического характера. Нам предстояла серьезная борьба с большой группировкой вооруженных сил Германии, на которую делали ставку те, кто рассчитывал продлить существование нацистского режима третьего райха.

Чтобы в кратчайший срок разгромить оставшуюся вражескую группировку, завершить освобождение Чехословакии и спасти ее столицу Прагу от разрушения, Советское Верховное Главнокомандование должно было провести наступательную операцию, которую планировало начать 7 мая. Сроки для подготовки к этой операции были чрезвычайно сжатые, но и их пришлось еще более сократить: начавшееся 5 мая вооруженное восстание трудящихся Праги вынудило ускорить проведение Пражской наступательной операции.

Пражане внесли свой вклад в дело освобождения своей родины. К началу мая 1945 года особенно усилилось национально-освободительное движение в Чехии. Ее патриоты быстро вооружались. Коммунисты через газету «Руде право», с помощью листовок и обращений готовили трудящихся к вооруженной борьбе против фашизма и предателей из чешской буржуазии. События развивались очень быстро. Уже 1 и 2 мая произошли первые стихийные выступления в городах Чехословакии, 5 мая началось Пражское вооруженное восстание. В этот день по радио мы услышали голос Праги: «На Прагу наступают немцы со всех сторон. В действии германские танки, артиллерия, пехота. Прага настоятельно нуждается в помощи. Пошлите самолеты, танки и оружие. Помогите, помогите, быстро помогите!».

В то время как наместник Гитлера в Праге Франк в целях выигрыша времени пытался вести переговоры с представителями восставшей столицы, фельдмаршал Шернер не подчинился акту капитуляции и отдал своим войскам приказ: «Восстание в Праге должно быть подавлено всеми средствами».

Залить улицы Праги кровью пражан не позволили наши советские войска, наши солдаты, наши танки. Они шли в смертельный бой ради жизни чехословацкого народа. Советские воины 1-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов стремительно наступали и героически дрались, чтобы спасти красавицу Прагу и ее жителей от уничтожения.

Рабочие, крестьяне, передовая интеллигенция Чехословакии помнят об этом и хранят верность нашей дружбе. Я получаю из Чехословакии письма, которые свидетельствуют об этом. Одно из них, присланное недавно, мне хочется процитировать здесь: «Уважаемый товарищ Конев, мы, члены Союза чехословацко-советской дружбы, участники актива СЧСД в городе Кладно, желаем Вам и всему народу СССР много здоровья и успехов в работе и личной жизни. Мы заверяем Вас и весь советский народ, что сделаем все для укрепления дружбы и братства наших народов – народов ЧССР и СССР. Мы неустанно верны словам: с СССР на вечные времена и никогда иначе!».

Я твердо верю в то, что это именно так и есть, что вы, дорогие чехословацкие друзья, преодолеете временные трудности, существующие ныне в Чехословакии, что наши братские отношения еще больше укрепятся.

После освобождения страны от гитлеровских захватчиков перед нарсудами Чехословакии открылись широкие перспективы строительства новой жизни. Чехословацкий народ под руководством своей Коммунистической партии во главе с Клементом Готвальдом в упорной борьбе нанес поражение силам реакции, тем самым антисоциалистическим, антисоветским силам, которые предали ею национальные интересы, без сопротивления отдав страну на растерзание гитлеровским захватчикам. В Чехословакии бесповоротно победила народная власть, обеспечившая строительство социалистического общества, основы которого пытались ныне подорвать силы внутренней и внешней реакции.

Советские люди преисполнены уверенности, что чехословацкий народ, имея богатую историю и большой опыт борьбы за свою национальную независимость и социальный прогресс, найдет в себе силы под руководством КПЧ укрепить завоевания социализма в своей стране.

Защите социалистических завоеваний служит и Варшавский Договор, который направлен на обеспечение европейской безопасности и играет в наше время исключительно важную роль. Это оборонительный договор стран социалистического содружества, он не преследует иных целей, кроме защиты социализма и обеспечения мира в Европе. В противоположность агрессивному блоку НАТО, который усиливает напряженность в Европе, страны Варшавского Договора проводят твердую, последовательную миролюбивую политику, направленную на сохранение и укрепление мира, против всех попыток реванша и пересмотра сложившихся после войны границ.

Исключительно важным политическим шагом, направленным на разрядку напряженности в Европе и во всем мире, является недавнее Обращение государств – участников Варшавского Договора ко всем европейским странам. Этот документ получил единодушную поддержку советского народа и нашел самый широкий отклик у европейской общественности.

Как видно из этого, страны Варшавского Договора не бряцают оружием, хотя имеют все необходимое, чтобы в любое время дать сокрушительный отпор агрессору.

Одним из важнейших факторов, определяющих высокие боевые качества армий Варшавского Договора, является их высокая идейно-политическая подготовка, боевая дружба между воинами. За 14 лет существования Договора братские армии непрерывно крепят роевую дружбу, совершенствуют боевую и политическую подготовку. Учения и маневры, проведенные в последние годы, показывают, что воины социалистических армий обладают высокой боеспособностью, идейно сплочены и готовы к защите социализма.

Наши народы объединяют чувство искреннего уважения друг к другу, интернациональная ответственность. Если бы я начал рассказывать о встречах с чехословацкими друзьями, то занял бы всю газету на много номеров вперед своими воспоминаниями. Поэтому ограничусь только несколькими фактами.

Мои встречи в Чехословакии всегда носили сердечный, дружеский характер, начиная со дня освобождения 1945 года. У меня много друзей среди рабочего класса, в частности металлургов в Кладно, горняков в районе Хомутова и в других местах. Меня связывает искренняя дружба с коммунистами, с членами Союза чехословацко-советской дружбы, с военными. И самые крепкие, идущие из глубины души дружеские чувства я питаю к моему товарищу по оружию, по боевым походам и делам – к президенту ЧССР, генералу армии, Герою Советского Союза и Герою Чехословацкой Социалистической Республики Людвику Свободе.

Я почти ежегодно бывал в ЧССР с делегациями, участвовал в торжествах по случаю дня освобождения страны, годовщин Октябрьской революции и по другим поводам, приезжал с делегациями Общества советско-чехословацкой дружбы. Я был на многих предприятиях в ЧССР, неоднократно выступал на крупных митингах на Староместской площади, на Летненской площади, в парке имени Юлиуса Фучика и везде видел искренние проявления дружбы со стороны чехословацких трудящихся.

Я всегда с благодарностью вспоминаю чехословацких друзей, которые чтят память солдат, погибших за освобождение страны. Бывая в Праге, я, как правило, посещаю Ольшанское кладбище. С чувством глубокого волнения перечитываю я слова на надгробиях: «Погиб 9 мая 1945 года».

Несколько слов о нашем будущем – о молодежи. Я был в 1967 году на съезде Чехословацкого союза молодежи и убедился, что, когда этой молодежью руководят истинные патриоты, испытанные коммунисты и интернационалисты, она ни в коем случае не позволит вовлечь себя в антинародные действия, сбить с правильного пути, не нарушит революционные боевые традиции старших поколений – борцов за свободу, за дело революции и счастье трудящихся.

Пути укрепления братских отношений между нашими партиями и народами известны и испытаны. Надо только не сходить с них, твердо стоять на принципиальных марксистско-ленинских позициях, на позициях пролетарского интернационализма. Что касается наших межгосударственных отношений, то они базируются на такой прочной основе, как Договор о дружбе, взаимной помощи и послевоенном сотрудничестве между СССР и Чехословакией и ряд других документов и решений, выработанных руководством КПСС и КПЧ и правительствами наших стран.

СССР делает все для выполнения своих обязательств, чтобы сотрудничество между нашими партиями, странами и народами крепло в области экономики, науки, культуры, обороны наших государств, туризма, личных взаимоотношений – во всех областях жизни.

Я уверен, что нашу священную дружбу, скрепленную кровью на полях сражений, спаянную совместным трудом в мирном строительстве, в борьбе за социализм и коммунизм, никому и никогда не удастся нарушить. Пусть живет и процветает в веках советско-чехословацкая дружба!