Когда сейчас, спустя двадцать пять лет после окончания войны, мысленно возвращаешься к дням минувшим, в памяти встают грандиозные картины пережитого. Война стала великим испытанием для всего нашего народа. Испытанием моральной, нравственной и физической силы. Испытанием экономики социализма.

Чудеса героизма и беспредельной отваги демонстрировали солдаты на полях сражений. Наши войска стояли насмерть под Москвой, Ленинградом, Сталинградом. Трудящиеся, не зная отдыха, выполняли задания фронта на фабриках и заводах.

Под Москвой гитлеровская армия понесла первое тяжелое поражение. План гитлеровцев молниеносно окончить войну был сорван. Разгром фашистских полчищ под Москвой стал началом коренного поворота в ходе войны. Эта историческая победа Советских Вооруженных Сил вдохновила всех борцов против фашизма, явилась толчком для развертывания национально-освободительной борьбы во временно оккупированных странах.

Миф о непобедимости гитлеровской армии был развеян. Весь мир увидел, что фашистов можно бить.

В выдающейся битве под Сталинградом фашистским захватчикам было нанесено новое сокрушительное поражение. Сталинградская битва создала перелом в войне и стала важнейшим этапом на пути к нашей победе. Города-герои Москва, Ленинград, Сталинград, Одесса, Севастополь, Киев стали символами великого мужества и стойкости, самоотверженности и героизма советского народа.

Новым триумфом наших войск, нашей стратегии явилась битва под Курском. После сражения на Курской дуге Советские Вооруженные Силы уже до конца войны прочно сохраняли стратегическую инициативу. Провал наступления гитлеровцев в июле 1943 года и блестящий успех контрнаступления наших войск похоронили созданное фашистской пропагандой измышление о «сезонности» советской стратегии.

Размах наступления Советской Армии в 1944-1945 годах был поистине грандиозен. Враг терпел поражение за поражением. Гигантские сражения шли на Украине и в Белоруссии, в Молдавии и Прибалтике, на Висле и Одере. Блистательными были операции наших войск по освобождению Румынии, Польши, Венгрии, Болгарии, Австрии, Чехословакии и других стран Европы. За всем этим последовали штурм Берлина и освобождение Праги.

Сопротивление врага было сломлено. 8 мая гитлеровская Германия безоговорочно капитулировала. Война показала несокрушимую силу нашего социалистического государства. Сегодня я хочу поделиться тем, что свято храню в своем сердце. А учитывая, что пишу я эти строки по просьбе «Советского спорта», расскажу и о той роли, которую играл спорт в подготовке защитников Родины, о поисках следопытов, идущих по дорогам побед.

КОНЕЦ 1941-го, начало 1942 года. Ожесточенные сражения развернулись под Москвой, Калинином, Тулой. Стояла суровая снежная зима. Советские воины сдерживали наступающие части противника, нанося им огромные потери. А потом наши войска Западного, Калининского и Юго-Западного фронтов погнали врага и отбросили его на 150-300 км от Москвы. Солдатам не страшен был ни мороз, ни глубокий снег, ни колючий ветер, ни огонь врага. Они были сильны своим мужеством, патриотизмом, беззаветной преданностью Родине, их вдохновляла вера в победу. И еще – все они были закаленными, физически крепкими людьми. Не раз за долгие годы войны убеждался я в этом. Сколько километров воины наши прошли по фронтовым дорогам! А лыжные марш-броски в тыл врага! Или форсирование с ходу больших рек, когда солдат и офицеров выручало мастерство и умение плавать. Я уже не говорю о летчиках, танкистах, моряках, для которых физическая закалка, определенные спортивные навыки в сочетании с отличной боевой подготовкой играли особо важную роль. Вспоминаю летчиц 46-го Таманского женского полка, среди которых было немало отличных спортсменок. Вспоминаю танкистов генерала армии дважды Героя Советского Союза Дмитрия Даниловича Лелюшенко, молодых бойцов, на гимнастерках которых были значки спортсменов-разрядников, ГТО I и II ступени. Вспоминаю многих моих боевых друзей, которым спорт подарил снайперскую меткость, быстроту реакции, ловкость и находчивость. И еще. Спорт воспитал в солдатах чувство локтя, взаимовыручки. А ведь это так важно в бою!

СЕГОДНЯ – праздник Победы. Великий всенародный праздник. 25-летие его совпало со столетним юбилеем Владимира Ильича Ленина. И я, как председатель Центрального штаба Всесоюзного похода по местам революционной, боевой и трудовой славы советского народа, горд тем, что в этом году на родине вождя в городе Ульяновске соберутся представители поколения, достойно продолжающего революционные и боевые традиции нашего народа, верного ленинскому завету о защите Родины.

...Идут дорогами побед следопыты. Каждый из них приобщается к подвигу отцов и старших братьев, служит благородному делу увековечивания памяти героев. Я считаю эту форму военно-патриотического воспитания молодежи одной из самых действенных. B походах мужает, закаляется наша молодежь. И не только физически.

Многие в нашей стране слышали о героической обороне в первые дни Великой Отечественной войны Латвийского города-порта Лиепаи. Лиепаю называют «крепостью без фортов», она под стать легендарному Бресту. Подвиг отважных защитников города на Балтике, задержавших натиск бронированных гитлеровских полчищ, вошел в историю войны. Им заинтересовался лауреат Ленинской премии писатель С. С. Смирнов. И, конечно, самое пристальное внимание вызывает оборона Лиепаи у юных следопытов Латвии. Это они помогли раскрыть многие неизвестные страницы героической эпопеи. До недавнего времени оставалась неизвестной судьба защитников города, с боями вышедших из окружения. И тогда по следам 67-й стрелковой дивизии моряков и пограничников, оборонявших Лиепаю, пошли красные следопыты – комсомольцы и пионеры города-курорта Юрмалы.

Им удалось установить, что защитники Лиепаи с боями достигли занятой врагом Риги и выбили фашистов из западной части города. Силы, однако, были неравны. Советские воины отступили и в 13 километрах от Риги приняли свой последний бой.

2 июля 1968 года, двадцать семь лет спустя, на месте их гибели поднялся обелиск, сооруженный руками комсомольцев. Еще раньше в Юрмале был установлен другой памятник – зенитная пушка. Здесь в 44-м погибли моряки-зенитчики.

Ни на один день не прекращаются в Белоруссии походы следопытов по дорогам легендарного партизанского края. Зимой здесь была проведена операция «Звезда победы» – лыжный военизированный поход по местам боев частей Советской Армии, освобождавших Белоруссию. Одновременно прошли операции «Санный след» – лыжный поход по местам боевых действий комсомольского партизанского отряда имени Алексея Чарнака, и военизированный поход для девушек – «Боевые подруги».

Следопыты Бреста создали передвижной музей комсомольской славы Пружанского района. Материалы для музейных стендов были собраны во время походов красных следопытов по Беловежской Пуще.

На одном из стендов – комсомольский билет летчика Гудимова и его орден Красной Звезды. История ордена такова. В начале Великой Отечественной войны летчик комсомолец Гудимов в воздушном бою, расстреляв весь боезапас, совершил воздушный таран. По ходатайству пружанских школьников летчик Гудимов посмертно награжден орденом Красной Звезды. Орден этот вручен на вечное хранение школьникам.

...Невозможно без волнения смотреть на серый камень с высеченными на нем словами «Умираю, но не сдаюсь. Прощай, Родина! Иван Сергеев». Этот камень нашли школьники деревни Бобовичи Гомельского района. Ребята восстановили историю подвига воздушного стрелка Сергеева, завязали переписку с его родными.

Вот о чем повествует экспозиция музея комсомольской славы, созданного следопытами Белоруссии.

Хочу рассказать я и о школах мужества. Если вы пройдете по улицам Ворошиловграда, то наверняка обратите внимание на подростков, одетых в необычную форму: темно-синие брюки с голубыми лампасами, синие пилотки с голубым кантом, голубые или цвета хаки рубашки с галстуками и погонами. На погонах – эмблемы летчиков, десантников, связистов, механизированных частей. Четким, красивым строем проходят они по улицам родного города. И жители Ворошиловграда знают – это идут воспитанники ремесленных училищ, допризывники, зачисленные в школы военно-патриотического воспитания.

Работают школы мужества и закалки на общественных началах. Офицеры запаса, инструкторы областного комитета ДОСААФ проводят интересные занятия с юношами, которым предстоит служить в Армии. У будущих летчиков, парашютистов, автомотоспециалистов и связистов – своя программа, свой план работы. Немалое место отводится в них и физической подготовке. Это и понятно – ведь нашей армии нужны сильные, закаленные люди. Каждый призывник – значкист комплекса «Готов к защите Родины» – таков девиз воспитанников ворошиловградских школ военно-патриотического воспитания.

1945 год. Советский флаг над рейхстагом в Берлине

ПОДОБНЫХ примеров я мог бы привести очень много. Хочу подчеркнуть одно – таким образом, закаляется характер, таким образом, воспитывается настоящий гражданин страны, строящей коммунизм, готовый к защите Родины с оружием в руках.

Сейчас по всей стране идет сдача молодежью нормативов Всесоюзного экзамена по физической и военно-технической подготовке. Юность страны сверяет свою боевую готовность с подвигами героев Великой Отечественной войны. Оглядываясь сейчас в прошлое, я невольно задумываюсь: а в чем же все-таки главная сила нашей Советской Армии, сумевшей выстоять и одолеть очень сильную армию гитлеровской Германии?

В ее кадрах? Да, бесспорно. В искусстве и высоком профессионализме ее офицеров и генералов? Да, конечно. В современном и прекрасном вооружении? Да, и в этом. Но ведь надо полагать, что армии крупнейших капиталистических держав тоже стремятся быть на современном уровне.

Сила нашей Советской Армии заключается в том, что это армия, родившаяся под знаменем Октября, созданная Коммунистической партией, воплотившая в себе великие идеи ленинизма и ставшая оплотом социалистических завоеваний нашего народа. А такая армия непобедима.

Мы передаем боевую эстафету в крепкие, надежные руки сильных, закаленных людей. И в этом – тоже наша сила.