Блюдо с абрикосами благоухает сладко и маняще. А как ароматна, как освежающа его нежная мякоть! И какое счастье, что эти уроженцы юга все чаще и чаще можно видеть в садах средней полосы.
Абрикос - очень древнее растение.
Первое упоминание о нем находим в сочинениях китайского императора Ю (2198 г. до н. э.). В Европу, к римлянам, он попал лишь в I веке до н. э. и сразу же стал одним из самых дорогих деликатесов.
Абрикос удивительно быстро акклиматизировался и распространился в Греции, Испании, Северной Африке. А вот в ряде европейских стран он почему-то не культивировался до XVI века, хотя условия для его выращивания там имелись.
В Россию абрикос попал лишь в XVIII веке. Причем его выращиванием занимались только в южных областях. В настоящее время абрикос культивируется не только в Закавказье и Средней Азии, но и в центральных областях России. Выведены сорта с повышенной морозостойкостью - Товарищ, Лучший мичуринский, Выносливый и др.
Абрикосы вкусны, ароматны, полезны. Они прекрасно сохраняются в течение всего года, если правильно высушены (кайса, курага, урюк). Из них готовят отличное варенье, компоты, джем.
В зависимости от содержания каротина окраска мякоти абрикосов меняется от бледно-желтой до ярко-оранжевой. Чем ярче цвет, тем больше каротина в плодах. В абрикосовых семенах - более 5 процентов жира. Это высокоценное абрикосовое масло. Сладкие абрикосовые косточки в домашней кулинарии можно использовать вместо миндаля.
Абрикосы полезны при сердечно-сосудистых заболеваниях и малокровии, так как содержат соли железа, принимающие важное участие в процессе кроветворения. Извлеченные из косточек семена применяются при лечении воспалительных процессов в почках и воспалительных заболеваний верхних дыхательных путей, при кашле и икоте. Если вы обожглись на солнце, приложите к воспаленным местам мякоть абрикосов. Сразу полегчает! Свежие плоды абрикосов или сок из них оказывает благоприятный защитный эффект при воздействии на организм аллергенов.
В России немало прекрасных садоводов, которые путем опытов и экспериментов добились блестящих успехов. В нашей книге мы рассказываем вам об опыте О. М. Емельянова, а при подготовке этой главы использованы фрагменты книги известного селекционера В. А. Молчанова, посвященной выращиванию абрикосов на самарской земле, а стало быть, и в других схожих с ней регионах.
Если яблоня, посаженная в двухлетнем возрасте, дает первый урожай на пятый год после посадки, а груша еще позже - на седьмой-восьмой, то абрикос часто закладывает цветковые почки уже в питомнике, в однолетнем возрасте. На второй год после посадки в саду он может дать первый урожай, а на четвертый-пятый - урожай до 10 - 15 кг плодов с одного дерева.
Абрикос требователен к свету, не выносит затенения. При затенении он поражается грибковыми болезнями, что ведет к быстрому старению деревьев и снижению урожаев. Поэтому абрикос следует размещать на освещенных участках, высаживая в рядах через 4 м друг от друга, а в междурядьях - через 6 м.
Абрикос хорошо выдерживает почвенную и атмосферную засуху. Однако в наших условиях он выращивается не на собственных корнях, а на корнях сливы, которая гораздо менее засухоустойчива. Поэтому абрикосы и отзываются на орошение увеличением урожая и веса плодов. Для получения полноценного урожая крупных плодов абрикос необходимо поливать через две недели после цветения и за две недели до съема плодов. В августе полив следует прекратить, чтобы деревья успели хорошо вызреть и подготовиться к зимовке Все поливы абрикосового сада следует проводить без смачивания кроны водой.
Наиболее пригодны для абрикоса богатые гумусом черноземные почвы. Лучше всего он растет плодоносит на легких супесчаных, легко- и средне суглинистых черноземах с хорошо проницаемо подпочвой. Для нормального роста корней абрикоса очень важно, чтобы легкий механический состав почвы распространялся на всю глубину залегания корневой системы. Поэтому наличие на небольшой глубине глинистых горизонтов отрицательно сказывается на деревьях.
Абрикос любит не только свет, но и тепло. При влажной и прохладной погоде побеги его растут плохо, растения чаще поражаются вредителями, болезнями.
В то же время сорта абрикоса, культивируемые в средней полосе России, обладают довольно высокой морозостойкостью, то есть способностью выносить низкие отрицательные температуры при благоприятных условиях зимовки. Урожай абрикосов в основном зависит не от минимальной температуры зимы, а от резких ее перепадов.
Наиболее распространенными зимними повреждениями деревьев абрикоса являются: подмерзание однолетнего прироста, ожоги коры, повреждения коры в развилках ветвей и кольцевое поражение коры у корневой шейки.
Наиболее легким повреждением, встречающимся главным образом у молодых деревьев, является обмерзание концов однолетнего прироста. Для того чтобы этого не произошло, надо регулировать продолжительность роста побегов путем прекращения обработки почвы с целью ее подсушивания, прекращения полива растений, которые к концу июля не закончили рост.
Успешная культура абрикоса во многом зависит от правильного выбора места для посадки. Сажать его лучше всего на хорошо обогреваемых, сухих участках с хорошим дренажем. Места, где может скапливаться холодный воздух, для возделывания абрикоса совершенно не пригодны.
Наиболее благоприятными для посадки абрикосового сада следует считать некрутые склоны западной, северо-западной и юго-западной ориентации, а не ровные места.
На легких почвах посадочную яму под абрикос копают глубиной 40 - 50 см и 50 - 60 см в диаметре, а на тяжелых глинистых - 60 см глубины и 100 см в диаметре.
На малоплодородных почвах посадочную яму необходимо заправить хорошо перепревшим навозом (10 кг на яму), перемешать его с почвой, как из верхних, так и из нижних горизонтов. Следует также внести 1 кг минеральных удобрений (калийных и фосфорных), хорошо перемешав их с почвой.
Сажать лучше весной: приживаемость растений будет в этом случае выше. Возможна и осенняя посадка, ее надо проводить не позже сентября. Если саженцы приобрели поздно, лучше их не сажать, а прикопать до весны.
Правила посадки абрикоса такие же, как у вишни и сливы. Не забудьте хорошо полить саженец, проследите, чтобы корневая шейка после того, как почва в посадочной яме осядет, была на уровне почвы. Укоротите ветви саженца на 1/3 или наполовину их длины.