Исследуйте горшки по возможности ежедневно, используя какой-либо из следующих способов.
      • Внешний вид почвы уже говорит о многом. Высохшие плодородные почвы выглядят светлее, чем во влажном состоянии. Сухая поверхность еще не означает, что ниже почва тоже высохла, но если поверхность влажная, нет необходимости в поливе. Если горшок помещен на блюдце, проверьте, не застоялась ли там вода. Удалите ее и не поливайте больше, если на блюдце еще остаются ее следы.
      К торфяной почве полезно прикоснуться. Легонько потрогайте пальцем поверхность - и вы сразу почувствуете, сухая она или влажная. Вот лучший тест для глиняных горшков, особенно крупных, с большим растением и объемистым комом земли. Насадите катушку ниток на короткую палочку и постучите ею по горшку: глухой звук свидетельствует о том, что почва влажная (хотя может говорить и о треснутом горшке), звонкий звук - что почва сухая. Но такой способ малопригоден для торфяной почвы и совсем не годится для пластиковых горшков.
      С опытом вы сможете сказать, что почва суха, приподняв горшок с сухой почвой много легче, чем с влажной.
     

Полив сверху

Маленькая лейка остается самой популярной для полива комнатных растений. Выберите устойчивую лейку с длинным узким носиком, через который вода легко попадет на почву, но не на растение.
     

Как проверить сухость почвы

Если почва в глиняном горшке сухая, то он должен звонко зазвенеть, когда вы постучите нему катушкой ниток, насаженной на палочку или карандаш. Если же она все еще влажная, звук будет глуше. Повторив такую проверку несколько раз, вы научитесь по звуку определять сухость почвы.

Как поливать

Когда вы поливаете, наполняйте горшок до краев - только окропить водой почву недостаточно. Если корневой ком полностью высох, вода может побежать мимо него внутрь горшка; в этом случае поставьте горшок в ведро с водой, пока пузыри воздуха не прекратят подниматься.
      После полива всегда проверяйте, не осталась ли лишняя вода на блюдце или в кашпо. Это не так важно, если в нем есть галька или камешки для предохранения дна горшка от контакта с влагой, но в ином случае вы должны удалить лишнюю воду. Неудаление вовремя излишков воды - самая частая причина неудач. За немногими исключениями, если вы надолго оставите стоять в воде большинство комнатных растений, они, вероятнее всего, погибнут.
      Лейка с длинным носиком наиболее удобна для полива большинства комнатных растений. Длинному носику легче пройти между листьями, а при узком отверстии легче контролировать струю, которая к тому же менее сильна и не размоет почву.
      Поливая при помощи лейки, вы можете намочить листья и цветки таких прижатых к земле растений, как сенполии, и, если вы невнимательны, их может поразить гниль. Такие растения предпочтительнее поставить в миску с водой. Как только поверхность почвы в горшке станет влажной, выньте горшок и позвольте стечь лишней воде. Вы, возможно, найдете этот способ менее удобным, однако будьте внимательны, используя лейку с длинным носиком, располагайте его всегда ниже листьев.

Специальные требования

Водопроводная вода далека от идеала, но для большинства комнатных растений она пригодна. Если вода жесткая, с большим содержанием солей кальция и магния, вам придется ее специально подготовить для тех растений, которые плохо реагируют на щелочную почву.
      К ним относятся афеландры, азалии, гидрангеи, орхидеи, рододендроны и сенполии.
      Для этих растений обычно подходит дождевая вода, но она не всегда доступна в любое время года и в некоторых районах может быть загрязнена.
      Если ваша водопроводная вода не очень жесткая, достаточно будет просто наполнить лейку водой за день до полива и дать воде постоять ночь. Более жесткую воду попробуйте вскипятить: часть солей будет удалена в виде накипи, и вы можете ее использовать, как только она остынет.
      Многие средства для смягчения воды основаны на принципе, который, к сожалению, не помогает растениям. Если вы хотите пользы растениям, необходима установка для деминерализации, которая удалит все соли и оставит только дистиллированную воду. Однако она окупит затраты только в том случае, если у вас много растений.
     

Недостаточный полив

Если растение вянет и выглядит как на фото вверху, его можно оживить, поставив горшок в таз с водой на несколько часов, а затем оставить на день в прохладном тенистом месте. К следующему дню оно, возможно, будет таким же свежим, как прежде (выше). Однако, прежде чем это сделать, убедитесь, что причиной была сухая почва: при чрезмерном поливе растение тоже завянет.
     

Полив снизу

Лишь немногие растения выносят, когда их корни находятся в воде, как этот папирус. Для него вы можете налить воду в блюдце или открытый контейнер, но делайте это только тогда, когда вы уверены, что в природе растение живет в болотистых местах.
     

Самополивающие горшки

Если полив для вас утомителен, вас выручат самополивающие горшки. Влага попадает в почву по фитилям, идущим от резервуара внизу, и поливать придется намного реже.
     

Чрезмерный полив

При чрезмерном поливе растение будет выглядеть больным, а затем погибнет. Растение слева поливалось слишком обильно, растение справа получало нужное количество воды.

ПОДКОРМКА

ПОДКОРМКА МОЖЕТ СТАТЬ ПРИЧИНОЙ РАЗИТЕЛЬНЫХ ОТЛИЧИЙ МЕЖДУ РАСТЕНИЕМ, КОТОРОЕ ПРОСТО СУЩЕСТВУЕТ НА ГРАНИ ВОЗМОЖНОГО, И РАСТЕНИЕМ, КОТОРОЕ ВЫГЛЯДИТ ЗДОРОВЫМ, СИЛЬНЫМ И ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОЦВЕТАЕТ. СОВРЕМЕННЫЕ УДОБРЕНИЯ СДЕЛАЛИ ПОДКОРМКУ НЕОБРЕМЕНИТЕЛЬНЫМ ДЕЛОМ.
      Комнатные растения, растущие в горшках, поставлены в невыгодные условия. Количество почвенной смеси, которое могут использовать корни, сильно ограничено, причем иногда одна и та же почва служит растению многие годы.
      За немногими исключениями, растения выглядят намного лучше, если их подкармливать. Можно приобрести специальные удобрения для цветущих растений, лиственных растений и даже для специальных групп растений, таких, как сенполии, но если вы хотите упростить дело и использовать для всех ваших растений один тип удобрения, они все же будут выглядеть лучше, чем вовсе без подкормки.

Когда подкармливать

Если есть сомнения относительно конкретного растения, справьтесь в книге или на этикетке. Однако есть общее правило: подкармливать растения нужно только во время активного роста, когда свет и температура позволяют выгодно использовать добавочное питание. Обычно это время с середины весны до середины осени, но есть и исключения - растения, цветущие зимой. Цикламены следует удобрять и зимой, и осенью, лесные кактусы, цветущие зимой и весной, также нуждаются в подкормке зимой, но летом они должны отдыхать. Правило "активного роста" важнее, чем время года.
      Подкормки с контролируемым действием полезны для комнатных растений, но помните, что их действие зависит от температуры, они не прекратят выделять удобрение зимой, как было бы вне помещения.

Как часто подкармливать

Некоторое время придется действовать методом проб и ошибок. В книгах и на этикетках часты рекомендации типа: "Подкармливайте раз в две недели" или "Подкармливайте еженедельно". Но при обилии разнообразных удобрений подобный совет может быть непригоден. Он рассчитан на типовую жидкую подкормку для комнатных растений. Не следуйте ему слишком буквально, если вы пользуетесь каким-то другим типом удобрения.

Контролируемые и медленно выделяющиеся удобрения

Эти типы удобрений широко применимы в коммерческих хозяйствах, особенно когда растения выращивают в уличных контейнерах, а также для поддержания здоровья горшечных растений до их продажи. В отличие от обычных удобрений, их элементы питания высвобождаются медленно, месяцами, и в год требуется внести т всего пару раз.
      Удобрения с контролируемым действием наиболее полезны для уличных растений, так как они выделяют элементы только тогда, когда температура почвы достаточно высока. Для комнатных растений более пригодны такие удобрения в качестве почвенной добавки при посадке в горшок молодого растения.

Зачем подкармливать?

Ниже показаны два экземпляра Роициссуса ромбического (Rhoicissus rhomboidea), имевший при покупке один возраст и размер. Растение слева регулярно подкармливали и пересаживали; растение справа не подкармливали, видны признаки голодания.

Удобрения в виде палочек и пилюль

Удобрения для горшечных растений также бывают в виде палочек (вверху) и пилюль (внизу), которые помещают в почвенную смесь. Многие находят их более удобными, чем растворимые и жидкие удобрения.

Медленно растворяемые удобрения

Медленно растворяемые удобрения следует добавлять в почвенную смесь, потому что они поддерживают растения около шести месяцев. Во многих почвенных смесях, основанных на торфе или его заменителях, элементы минерального питания истощаются за несколько недель или пару месяцев.

Жидкие удобрения

Жидкие удобрения действуют быстро и полезны, когда растению требуется немедленная помощь. Всегда следуйте советам на упаковке относительно частоты их применения.
      Некоторые слабые удобрения предназначены для почти ежедневного полива, другие очень сильны и должны применяться менее часто.

Шарики и палочки

Они избавят вас от необходимости регулярного подкармливания и сберегут вам массу времени и сил в сравнении с жидкими удобрениями, хотя при длительном применении обойдутся дороже. Несмотря на разницу в форме, принцип их использования один и тот же: вы делаете отверстие в почве, помещаете в нее палочку или пилюлю и оставляете там на месяц или больше (по инструкции) для медленного растворения.

НЕ ПЕРЕКАРМЛИВАЙТЕ РАСТЕНИЯ

Несмотря на то, что подкормки дают хороший эффект, это вовсе не означает, что чем их больше давать, тем лучше. Никогда не превышайте рекомендуемых доз, иначе можно погубить растения. Соли, входящие в состав почвы, могут взаимодействовать с водой и питательными веществами, что может привести к нежелательным последствиям.

Медленно растворяющиеся пакеты

Удобрения продаются и в виде пакетов, которые помещают на дно горшка. Они наиболее пригодны при пересадке.

Растворимые порошки

Принцип действия их такой же, как и жидких удобрений, но вы просто растворяете порошок в воде в нужной концентрации. Они часто обходятся дешевле, чем жидкие удобрения.

Удобрения в гранулах

Если вам приходится добавлять удобрения в виде порошка или гранул, используйте вилку, чтобы разрыхлить верхний слой почвы, затем тщательно полейте растение.

Польза от подкормки

Чтобы оценить пользу от подкормки, попробуйте из двух растений одного возраста и размера регулярно подкармливать одно. Вверху показаны два экземпляра Пилеи Кадье, внизу - они же через два месяца. Растение справа получило одну дозу медленно выделяющегося удобрения.

ВЫБОР ПОЧВЕННОЙ СМЕСИ

ВИД ВАШИХ РАСТЕНИЙ ЗАВИСИТ ОТ КАЧЕСТВА ПОЧВЫ, В КОТОРОЙ ОНИ РАСТУТ. ПОДКОРМКА ВОСПОЛНИТ НЕДОСТАТОК МИНЕРАЛЬНЫХ ЭЛЕМЕНТОВ, НО НЕ МЕНЕЕ ВАЖНА СТРУКТУРА ПОЧВЫ, СОЗДАЮЩАЯ ДЛЯ КОРНЕЙ ПРАВИЛЬНОЕ СОЧЕТАНИЕ ВЛАЖНОСТИ И АЭРАЦИИ, ЖИЗНЕННО НЕОБХОДИМОЕ ДЛЯ ЗДОРОВОГО РОСТА. ВЫБИРАЮТ ТАКИЕ ПОЧВЫ, КОТОРЫЕ ОБЛЕГЧАЮТ КАПИЛЛЯРНОЕ ВОДОСНАБЖЕНИЕ И ЛЕГКИ ПРИ ТРАНСПОРТИРОВКЕ, НО ДОМА ОНИ МОГУТ ОКАЗАТЬСЯ НЕ САМЫМ ПОДХОДЯЩИМ СУБСТРАТОМ.
      Почва - это не просто "якорь" для растения, она служит источником питания и при правильной структуре обеспечивает необходимый баланс между влажностью и аэрацией. Она также является средой для многих полезных микроорганизмов.
      Прежние поколения садоводов обыкновенно составляли специальные почвенные смеси для разных типов растений, но в наши дни существуют субстраты, пригодные для большинства растений, и только немногим требуются специальные смеси.
      Различают смеси, основанные на плодородной глине и на торфе (торфяном мхе) или его заменителе. Большая часть растений будет хорошо расти при любом типе смеси, но существуют свои "за" и "против", делающие какую-то одну более или менее пригодной для конкретного растения.
      Смеси, основанные на глине, включают стерилизованную глину как главный компонент, а также песок и торф для улучшения ее структуры и удобрения в дополнение к тем элементам, что уже присутствуют в почве.
      Глинистые смеси тяжелы и пригодны для крупных растений с мощной надземной частью, таких, как пальмы, поскольку придают устойчивость горшку.
      Смеси, основанные на торфе, легки и приятны на ощупь, и многие растения прекрасно себя чувствуют на них. Иногда добавляют песок или другие материалы, но качество зависит и от добавления удобрений для поддержания роста. Часто удобрения, содержащиеся в почве, быстро расходуются, и растение будет страдать, пока вы не внесете дополнительную подкормку.
      Торфяные смеси очень удобно применять в коммерческих масштабах, при автоматизированном поливе, но дома они требуют большего внимания, чем глинистые. Они могут совершенно высохнуть, и тогда их трудно снова увлажнить, но их также легче и "залить".
      Некоторые садоводы не могут использовать торфяные смеси в районах с истощенными, переувлажненными почвами, где запасы торфа малы. По этой причине вместо торфа в смесь вводят многие альтернативные продукты: например, шелуху от кокосовых орехов или тонко измельченную кору. Некоторые используют совокупность разных материалов. Результаты от применения этих новых субстратов очень разные и зависят от состава и способа приготовления. Попробуйте разные варианты, выращивая на них один и тот же вид, и решайте, какой лучше.

СПЕЦИАЛЬНЫЕ СУБСТРАТЫ

Лишь для немногих растений обычные почвенные смеси являются непригодными. Растения, не выносящие извести, такие, как азалии, многие бегонии, вересковые и сенполии, будут плохо расти на обычных почвах. Даже основанные на торфе (торфяном мхе) смеси в общем кислотны и требуют добавления извести, чтобы стать пригодными для большинства комнатных растений. Для растений, не любящих извести, потребуется особый "вересковый" субстрат, который легко приобрести в садовых центрах.
      Бромелиевые, кактусы и орхидеи - также группы со своими особыми требованиями; вы можете купить специально составленные и пригодны для них смеси в питомниках и ботанических центрах.

ДОБАВКИ

Существуют традиционные добавки для почвенной смеси, такие, как перлит и вермикулит, которые делают субстрат рыхлым и обеспечивают корням хорошую аэрацию при сохранении влаги. Их иногда используют в чистом виде для укоренения, но они не содержат важных элементов питания, а только улучшают структуру почвы. Вы можете добавить их в обычные смеси для сохранения влажности и создания условий для лучшего дыхания корней.
      Суперабсорбирующие полимеры (абсорбирующие воду кристаллы) стали популярны, особенно для открытых контейнеров, таких, как подвесные корзины, и добавление их в почвенную смесь способствует большему содержанию в ней влаги. Однако они не заменяют регулярного полива, и их использование для комнатных растений весьма ограничено.

ГОРШКИ И КОНТЕЙНЕРЫ

ГОРШКИ НЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО ДОЛЖНЫ БЫТЬ ТОЛЬКО ПРАКТИЧНЫМИ, ОДНОВРЕМЕННО ОНИ МОГУТ БЫТЬ И КРАСИВЫМИ. Но КАКОЙ БЫ ТИП ВЫ НИ ВЫБРАЛИ, ИХ РАЗМЕРЫ И ПРОПОРЦИИ ОТНОСИТЕЛЬНО РАСТЕНИЯ БУДУТ ВЛИЯТЬ НА ЕГО САМОЧУВСТВИЕ; ГОРШОК МОЖЕТ КАК ПОМОЧЬ РАСТЕНИЮ, ТАК И ПОГУБИТЬ ЕГО.
      Обычные глиняные или пластиковые горшки лишены внешней привлекательности, и большинство людей прячут их в декоративные кашпо чуть большего размера. Если и вы так поступаете, положите вниз гравий, битые черепки или немного гальки, чтобы предохранить основание горшка от контакта с лишней водой, что собирается на дне кашпо.
      Можно также воспользоваться и торфом (торфяным мхом). Он вберет в себя излишки влаги и в то же время поможет создать более влажный микроклимат вокруг растения. Но этот способ годится, только если вы очень аккуратны при поливе и не оставите застоявшуюся воду на дне контейнера. Ее будет трудно слить из пространства между горшками.
      Однако некоторые растения неплохо выглядят в глиняных горшках, особенно кактусы и суккуленты. В этом случае часто более пригодны половинные горшки, так как кактусы не имеют развитой корневой системы и низкий горшок обычно выглядит более пропорциональным. Половинные горшки имеют такой же диаметр, что и полные, но вдвое ниже. Сковороды для семян, сейчас уже редкие, похожи на них, но несколько мельче; предназначенные для проращивания семян, они также пригодны для низких растений.
      В половинных горшках лучше смотрятся и многие другие виды: например, азалии, сенполии, большинство бегоний и бромелиевых. Руководствуйтесь типом горшка, в котором вы купили растение: если он низкий, при пересадке возьмите и вы половинный горшок.
      Некоторые высококачественные цветные пластиковые горшки с таким же блюдцем выглядят не хуже, чем кашпо, особенно если их окраска гармонирует с обстановкой комнаты.
      Вы можете украсить обыкновенный глиняный или пластиковый горшок, раскрасив его вручную или при помощи трафарета. Для глиняных горшков используйте минеральные краски (цвета ограничены, но это можно компенсировать за счет оформления), для пластиковых горшков возьмите акриловые художественные краски.
      Квадратные горшки чаще используют в теплице, но и дома они занимают меньше места и удобны для размещения коллекции мелких растений вроде кактусов.

ПЛАСТИК ИЛИ ГЛИНА?

Большую часть растений для продажи выращивают в пластиковых горшках, находя их вполне удовлетворительными. Они легки, недороги, их удобно мыть, брать в руки, на них не заводятся водоросли. Они дольше сохраняют влагу, и почва в них высыхает медленнее. Как ни удивительно, но глиняные горшки обычно долговечнее пластиковых. Пластик с возрастом становится хрупким, и горшок может сломаться даже при легком ударе. Глиняная емкость не разобьется, пока вы действительно не уроните ее на твердую поверхность. А ее большой вес даже выгоден для крупных растений с тяжелой кроной.

ГОРШЕЧНЫЕ РАСТЕНИЯ

РАНО ИЛИ ПОЗДНО БОЛЬШИНСТВО РАСТЕНИЙ ТРЕБУЮТ ПЕРЕСАДКИ; ЭТО МОЖЕТ ПОДАРИТЬ РАСТЕНИЮ ЕЩЕ ОДИН ЖИЗНЕННЫЙ СРОК. НЕ ВСЕ РАСТЕНИЯ ХОРОШО РЕАГИРУЮТ НА ЧАСТУЮ ПЕРЕСАДКУ, НЕКОТОРЫЕ ПРЕДПОЧИТАЮТ ОСТАВАТЬСЯ В МАЛЕНЬКИХ ГОРШКАХ. ПОНИМАНИЕ ТОГО, КОГДА ТРЕБУЕТСЯ ПЕРЕСАДКА И В ГОРШОК КАКОГО РАЗМЕРА, - МАСТЕРСТВО, КОТОРОЕ ПРИХОДИТ С ОПЫТОМ.
      Никогда не стоит слишком торопиться пересаживать растения в горшок большего размера. Им не по нраву, когда тревожат их корни, любое повреждение которых влечет некоторую задержку роста.
      Пересадка никогда не должна быть просто ежегодной обязанностью. Это работа, о которой следует помнить каждый год, но не производите ее, пока она не станет растению необходимой.
      Молодые экземпляры требуют гораздо более частой пересадки, чем старые. Иногда крупное растение в большом горшке лучше пересадить в другой горшок такого же размера, поменяв ему верхний слой почвы или просто подкормив.

Когда пересадка необходима

Вид корней, растущих сквозь отверстие в основании горшка, сам по себе еще не означает, что пересадка необходима. Если растения поливали через капиллярное покрытие или горшок находился в кашпо, часть корней неизбежно прорастет сквозь отверстие в дне в поисках воды.
      Если есть сомнения, выньте растение из горшка. Чтобы легко вынуть корневой ком, переверните горшок и постучите ободком горшка о твердую поверхность, поддерживая растение и земляной ком рукой. Нормально, когда корни распределены по внутренней поверхности горшка; но если они образуют на дне сплошную массу, настало время пересадки.
      Известно несколько способов пересадки растений, но здесь описаны два лучших.

Когда пересаживать

Масса толстых корней, проросших сквозь отверстие в дне горшка (вверху), показывает, что настало время пересадить растение в более крупный горшок. Об этом же свидетельствует и множество корней, закрученных на дне внутри горшка.

Метод "Горшок в горшок"

	1. Если используется глиняный горшок, то приготовьте его (см. напротив "Традиционный метод"). Если берете пластиковый горшок и намерены использовать для полива капиллярное покрытие, не закрывайте дренажное отверстие полностью.
	2. Поместите немного увлажненной почвенной смеси на дно нового горшка, затем, вставив в него прежний горшок (или пустой равного размера), убедитесь, что уровень почвы в наполненном новом горшке будет на 1 см ниже его края.
	3. Плотно набейте почву в щель между внутренним и внешним горшком, мягко утрамбовывая ее пальцами. Это создаст форму, когда внутренний горшок будет удален.
	4. Удалите внутренний горшок, затем выньте растение из его прежнего контейнера и поместите в отверстие, сформированное в центре новой почвы. Осторожно уплотните почву вокруг корневого кома и тщательно полейте.

ПОСАДКА И ПЕРЕСАДКА

Хотя эти термины используют повсеместно, они означают следующее:
      Посадка - это когда проросток или черенок впервые получает свой собственный горшок.
      Пересадка - это высаживание растения в горшок большего размера.
      Пересадка с заменой земли - это пересадка растения в горшок того же размера, но с заменой большей части почвенной смеси. Последнее необходимо, если растение нельзя пересадить в горшок большего размера.

Традиционный метод

     

	1. Приготовьте горшок такого же или вдвое большего размера, чем первоначальный, и, если горшок глиняный, закройте дренажное отверстие черепком или несколькими кусочками дробленой коры.
	2. Убедитесь, что растение незадолго перед этим было хорошо полито, и выньте корневой ком из старого горшка. Иногда это удается сделать, осторожно потянув растение или же перевернув горшок и постучав краем о твердую поверхность.
	3 . Положите немного почвенной смеси на дно горшка, затем сравните высоту корневого кома с высотой его края. Отрегулируйте количество почвы на дне горшка.
	4.Струйкой насыпьте большую часть почвы по бокам, поворачивая горшок, как вам удобно. Хорошо использовать тот же тип почвенной смеси, который был и в старом горшке, основанной на торфе (торфяном мху) или на глине.
	5. Мягко уплотните почву пальцами. Убедитесь, что между поверхностью почвы и верхним краем горшка оставлен зазор для полива высотой 1 - 2,5 см. Тщательно полейте.

СМЕНА ВЕРХНЕГО СЛОЯ ПОЧВЫ

Если растения посажены в большие горшки - 25-30 см в диаметре, пересадка в более крупные емкости может быть неосуществима. Попробуйте удалить несколько верхних сантиметров почвы в горшке, разрыхлив ее обыкновенной вилкой. Замените ее свежей почвенной смесью того же типа. Эта процедура, дополняемая регулярной подкормкой, позволит большинству растений чувствовать себя хорошо в том же горшке еще много лет.

ОБРЕЗКА И ФОРМОВКА

ПОСТОЯННЫЙ УХОД ЗА РАСТЕНИЯМИ НЕ ТОЛЬКО СОХРАНИТ ИМ ХОРОШИЙ ВИД, НО ТАКЖЕ ПОЗВОЛИТ ЗАМЕТИТЬ ПРИЗНАКИ ВРЕДИТЕЛЕЙ И БОЛЕЗНЕЙ ДО ТОГО, КАК ОНИ СТАНУТ ПРОБЛЕМОЙ.
      Одна из задач обрезки и формовки растений - просто сохранить их в свежем и опрятном виде, другая - действительно улучшить их рост, побудив к более обильному кущению или цветению.
      Помимо удаления засохших цветков, что лучше делать, как только вы их заметили, уход - это еженедельная работа. Большую часть работ можно делать еще реже, но, регулярно приводя ваши растения в порядок, вы почти всегда заметите вредителей, болезни и недостаток каких-то элементов намного раньше, чем это станет серьезной проблемой. При более тесном общении вы учитесь ценить растения, так что это будет полезно не только им, но и вам.

Удаление старых цветков

Оно сохранит растению опрятный вид и во многих случаях стимулирует образование новых цветков. Это также предотвращает болезни: грибковые инфекции часто начинаются на мертвых или отмирающих цветках и лишь затем распространяются на листья.
      Растения со множеством мелких цветков, такие, как Бегония вечноцветущая (Begonia semperflorens), трудно обирать достаточно часто, но если вы поленитесь, увядшие цветки внесут беспорядок, осыпаясь на мебель или подоконник, не говоря уж о неопрятном виде самого растения.
      За исключением цветков, собранных в колос, удаляйте не только цветки, но и цветоножки. Иногда цветоножки легче удалить вручную, если их тянуть и одновременно откручивать. Если цветки собраны в колос или крупные соцветия, как у гидрангеи, то, когда увянут последние цветки, отрежьте все соцветие целиком над верхней парой листьев.

Листья

Пыль и грязь скапливаются на листьях, точно так же, как и на мебели, но это не всегда заметно, если только листья не имеют естественного глянца. Эти отложения не всегда безвредны, не говоря уж о том, что причиняют растению вред, сокращая количество света, попадающего на листья, и препятствуя фотосинтезу, посредством которого растение получает энергию и вещества для роста.
      Протирайте гладкие листья мягкой влажной салфеткой. Некоторые добавляют в воду немного молока, чтобы придать блеск глянцевым листьям. Как альтернативу можно использовать имеющиеся в продаже полирующие средства, выпускаемые в виде аэрозолей, спреев или салфеток, пропитанных специальным составом. При пользовании аэрозолем внимательно следуйте инструкции на упаковке и обратите особое внимание на рекомендуемое для распрыскивания расстояние.
      Салфетки и спреи бесполезны для очистки опушенных листьев. Вместо них воспользуйтесь маленькой кисточкой для красок. Кактусы можно почистить тем же способом. Компактные нецветущие растения с неопушенными листьями - например аглаонемы - можно почистить, пополоскав листья в тазике с тепловатой водой. Но растение должно высохнуть не на прямом солнце, иначе на листьях появятся ожоги.
     

Удаление листьев

Рано или поздно листья отмирают у всех растений. Даже вечнозеленые растения время от времени теряют листья. Не оставляйте их; большинство листьев легко удалить мягким рывком, но прочные, возможно, придется отрезать.
     

Салфетки для листьев

Вы можете пользоваться особыми готовыми салфетками для листьев. Они удобны и сделают крупные глянцевые листья яркими и блестящими.

Подрезка и формовка

Форму многих комнатных растений можно улучшить, прищипнув верхушки. От этого они становятся более кустистыми. Эта процедура полезна недотрогам, гипе-стесам, пилеям и традесканциям. Прищипывайте молодое растение всякий раз, когда его побеги начинают выглядеть тонкими и длинными. Это особенно полезно традесканциям: густая ветвистая "борода" длиной до 30 см смотрится намного лучше, чем тонкие неопрятные побеги вдвое большей длины.
      Если на пестро окрашенном растении появился полностью зеленый побег, его также можно отщипнуть или отрезать.
      Лазящим и ампельным растениям требуется постоянное внимание. Подвязывайте новые побеги к опоре и отрезайте все длинные плети, портящие внешний вид.
     

ИНСТРУМЕНТЫ ДЛЯ РАБОТЫ

Большая часть экипировки, необходимой для ухода за комнатными растениями, скорее всего, у вас уже есть. Возможно, вам захочется попробовать полироль для листьев или купить секатор (садовые ножницы), но с губкой, мягкой салфеткой и кухонными ножницами вы справитесь с этой работой не хуже.
      Стоит завести небольшой набор подручных инструментов в маленьком ящичке, который, выполняя работу по уходу, можно переносить с собой. Он должен содержать:
      Остро наточенные ножницы, или маленький секатор, или ножницы для срезки цветов.
      Запас тростинок-подпорок.
      Клубок мягкой садовой бечевки, лучше зеленой, или металлические кольца для штор - чтобы поддержать вьющиеся растения. Для некоторых работ пригодится моток зеленой проволоки с пластиковым покрытием.
      Губку для протирания глянцевых листьев.
      Небольшую кисточку для очистки опушенных листьев.

Удаление старых цветков

Удаление старых цветков сохранит растению нарядный вид и сократит вероятность того, что на нем заведется плесень. Некоторые растения "мусорят" на стол или подоконник, если цветки не обобрать вовремя.
     

Мытье губкой

Растения с глянцевыми, как у фикуса, листьями станет наряднее, если вы их слегка протрете мыльной водой. Им это будет полезно, так как грязь сокращает количество доступного света и забивает устьица, через которые они дышат.
     

"Купание" растений

Если растение достаточно мало и его можно взять в руку, попробуйте пополоскать его в тазике с тепловатой водой. Но не делайте этого, если листья нежны и опушены.
     

Очистка листьев кисточкой

Растения с опушенными листьями, как у сенполии, нельзя протирать губкой или салфеткой. Вместо этого осторожно почистите их мягкой кисточкой для красок.
     

Прищипывание

Если вы хотите, чтобы ваше растение было кустистым, прищипните несколько раз растущие кончики молодых побегов. Многие растения хорошо отзываются на эту процедуру, но будьте осторожны с медленно растущими видами.
     

УХОД ВО ВРЕМЯ ОТПУСКА

ВРЕМЯ ОТПУСКА ХОРОШО ДЛЯ НАС, НО НЕ ДЛЯ РАСТЕНИЙ. ЕСЛИ НЕТ ЛЮБЕЗНОГО СОСЕДА, КОТОРЫЙ МОГ БЫ ПРИСМОТРЕТЬ ЗА НИМИ, ВАМ ПРИДЕТСЯ ИЗОБРЕСТИ СПОСОБЫ ПОЛИВА ВАШИХ ПИТОМЦЕВ, ПОКА ВАС НЕ БУДЕТ.
      Зимой большинство комнатных растений переживут без воды несколько дней и даже неделю, если вы перед этим хорошо их польете и при этом еще убавите центральное отопление. В жаркую же летнюю погоду, если вы оставляете их дольше чем на пару дней, потребуются специальные приготовления.
      Если вам не удастся условиться с соседями, чтобы они поливали их раз в два дня, примите следующие меры:
      • Если дело происходит летом, вынесите горшки на улицу. Выберите тенистое защищенное место и вкопайте горшки в землю вровень с ободком. Затем насыпьте поверх горшков толстый слой размельченной или мульчированной коры или торфа, чтобы сохранить в них влагу. Перед этим хорошо полейте растения. Большинство из них переживет так неделю даже без дождя.
      • Растения, которые слишком нежны, чтобы их вынести на улицу, соберите в несколько больших групп в прохладном месте, где нет прямого солнца.
      • Поставьте как можно больше горшков на подносы с гравием и налейте воды столько, чтобы она доходила до их дна. Хотя она и не будет поступать в почву, влажный воздух сохранит растения в хорошем состоянии.
      • Проверьте, чтобы все самые уязвимые растения имели какую-нибудь систему полива.

Запатентованные приспособления для полива

Многие средства для полива можно купить; с каждым годом их становится все больше, хотя обычно это вариации на старую тему. Большинство из них используют один из следующих принципов.
      В почву в горшке вставляются пористые резервуары и наполняются водой. Вода медленно просачивается сквозь пористые стенки в течение нескольких дней или недели. Они годятся для одного-двух горшков и на короткий период времени, но для каждого горшка потребуется свой резервуар, и они так малы, что их использование ограничено.
      Керамические грибки работают на сходном принципе. Их верхушка запломбирована, и имеется трубка, по которой вода поступает из большого (с ведро) резервуара с водой. По мере поступления воды через пористую ножку грибка давление в запечатанной "шляпке" падает, и из резервуара поступает свежая вода. Это простое, но эффективное изобретение "осчастливит" растение на пару недель, но опять-таки в каждый горшок нужен свой грибок.
      В дно горшка вставляют фитиль, а горшок затем ставится над резервуаром с водой. Этот способ хорош, если у вас немного растений, иначе слишком хлопотно вставлять фитили.
      Приспособление для подачи капающей воды, используемое в теплицах и садах, тоже приемлемо, но обойдется дорого, а портативный резервуар не слишком элегантен для дома, хоть это не имеет значения, когда вы в отъезде.

Импровизированные средства

Два надежных способа потребуют использования кухонной раковины или ванны и капиллярного коврика. Последний можно купить в садоводческих центрах или хозяйственных магазинах.
      Для раковины отрежьте от коврика полоску подходящей длины и один конец вкопайте в горшок. Другой конец погрузите в раковину, наполненную водой, или положите его на коврик на дне раковины. Если вы оставляете капающий кран, проверьте, будет ли коврик при этом влажным.
      Вы можете установить сходное приспособление в ванне, но если захотите оставить в ванне воду, поместите коврик с растениями на деревянные доски на кирпичах, чтобы растения стояли над водой.
      Помните, что почва в глиняном горшке, на дно которого поверх дренажного отверстия положен битый глиняный черепок, будет всасывать влагу не очень эффективно (хотя в отверстие можно вставить небольшой фитиль, отрезанный от капиллярного коврика). Эта система более пригодна для растений в пластиковых горшках, где дренажное отверстие открыто.
     

Уход при кратковременном отъезде

Если вам предстоит оставить ваши растения н; продолжительное время, полейте их и оставьте в большом контейнере на влажном капиллярном коврике. Если вы уезжаете на более долгий срок, придется что-то придумать чтобы коврик не высыхал.
     

Импровизированные фитили

Сделайте пористые фитили сами, разрезав капиллярный коврик на полоски. Проверьте, влажная ли почва в горшке и хорошо ли вкопаны ваши фитили.
     

Сохранение влаги

Поместив растение в надутый пластиковый пакет, вы сохраните влагу на некоторое время но при длительном сроке листья могут загнить. Постарайтесь предохранить пакет от соприкосновения с листьями.
     

Выносливые растения

Многие выносливые растения можно оставить на улице, вкопав горшки в землю. Выберите тенистое место, хорошо полейте растения и покройте горшки толстым слоем измельченной коры.
     

Пористый увлажнитель

Пористый увлажнитель поможет растению только в течение нескольких дней. Убедитесь, что почва влажная, затем наполните увлажнитель водой.
     

Пористые фитили

Чтобы вставить пористый фитиль в горшок через дренажное отверстие, воспользуйтесь большой иглой.
     

Керамические грибки

Керамические грибки очень эффективны. По мере того как вода просачивается через пористый контейнер, давление падает, и из резервуара поступает новая порция жидкости. Если резервуар большой, растение можно оставить более чем на неделю.
     

Использование ванны

Светлая ванная комната - хорошее место, где можно оставить растения на капиллярном коврике. Их можно поставить прямо на пористые кирпичи, без коврика. Проверьте, плотно ли закрыта пробка, иначе вода уйдет, и растения останутся без влаги.

ГИДРОКУЛЬТУРА

ГИДРОКУЛЬТУРА, ИЗВЕСТНАЯ ТАКЖЕ КАК ГИДРОПОНИКА, - ЭТО МЕТОД ВЫРАЩИВАНИЯ РАСТЕНИЙ БЕЗ ПОЧВЫ. ВОДУ ПРИ ЭТОМ НЕОБХОДИМО ДОБАВЛЯТЬ ТОЛЬКО РАЗ В ДВЕ НЕДЕЛИ, А ПОДКОРМКУ ПРОИЗВОДИТЬ ВСЕГО ДВА РАЗА В ГОД. ГИДРОКУЛЬТУРА ПОЗВОЛЯЕТ РАСТЕНИЯМ УСПЕШНО РАСТИ ПРИ МИНИМАЛЬНОМ УХОДЕ.
      Гидропонику иногда используют при культивировании растений в научных целях и при этом состав питательного раствора контролируют при помощи дорогостоящего оборудования. Но ее методика, используемая любителями дома под названием гидрокультура, очень проста и может быть освоена даже новичками.
      Проще всего начать с того, что купить растения, которые уже растут на гидропонике, - ведь вам все равно понадобятся особый контейнер, гранулы из глины и специальное удобрение. Поняв, как легко ухаживать за растениями на гидропонике, вы, возможно, захотите попробовать полностью освоить ее.

Постоянный уход

Подождите, пока индикатор уровня воды не покажет минимум, но не производите полив немедленно. Подождите еще два- три дня, прежде чем добавить воды. Не доливайте воду до верха сосуда и не держите ее на максимальном уровне - важно, чтобы воздух проник к нижним слоям.
      Используйте только водопроводную воду, так как специальное ионообменное удобрение рассчитано на использование именно водопроводной воды и зависит от содержащихся в ней элементов.
      Вода должна быть комнатной температуры. Из-за отсутствия почвы холодная вода оказывает вредное действие на растение, и это наиболее распространенная причина неудач с гидрокультурой.
      Возьмите себе на заметку, когда вы добавили удобрение, и вносите его каждые шесть месяцев. Иногда удобрение помещают в особую батарею внутри специального сосуда, но можно просто добавить его, предварительно растворив в небольшом количестве воды.
      Как и на почвенной смеси, растения на гидропонике постепенно увеличиваются в размерах. Поскольку корням нет необходимости искать влагу и питание, корневая система обычно занимает меньше места, но все же со временем требуется пересадка, особенно если корни переросли объем горшка.
      Как можно осторожнее выньте растение из контейнера. Возможно, придется разрезать внутреннюю емкость, чтобы причинить ему меньше вреда, но это требуется не всегда. В случае очень крупной и спутанной корневой системы потребуется обрезка в разумных пределах. И корни, и верхнюю часть растения обычно можно привести в порядок, но многое зависит от типа растения.

ПРИНЦИП РАБОТЫ

В почве и в воде растения образуют корни разного типа. Если вы укореняете черенок в воде, он даст корни одного строения, при укоренении же в почве - несколько иного. Так что пересадка из воды в почву и наоборот довольно проблематична. Но когда растение пересажено на гидропонику и адаптировалось к ней, оно может получать воду и минеральные элементы из раствора на дне сосуда, а кислород - из верхних слоев раствора.
      Уровень питательной жидкости имеет большое значение. Если вы нальете в сосуд слишком много воды, не останется воздушного пространства, откуда корни получают кислород, и растение погибнет.

Посадка на гидропонику

	1. Выберите молодое растение и осторожно полностью отмойте корни от земли, стараясь не повредить их. Затем поместите растение в контейнер с сетчатыми или ячеистыми стенками.
	2. Насыпьте вокруг корней глиняные гранулы или пористый керамзит, стараясь не повредить их.
	3. Вставьте один горшок в другой, более крупный, с водой, насыпав предварительно на дно глиняные гранулы, чтобы край внутреннего горшка не доставал 1 см до бортика внешнего.
	4. Вставьте трубочку, показывающую высоту уровня воды. Если вы не сумеете найти специальный индикатор уровня воды, используйте индикатор влажности корней, он более доступен.
	5. Насыпьте побольше глиняных гранул, чтобы скрыть внутренний сосуд и индикатор уровня воды.
	6. Насыпьте специальное удобрение для гидрокультуры поверх глиняных гранул.
	7. Удобрение попадет в раствор, если вы нальете воду до максимального уровня. Если индикатор показывает, что нужный уровень не достигнут, добавьте еще четверть объема сосуда и доливайте снова, лишь когда уровень снова упадет. Используйте всегда только водопроводную воду.
	8. Пройдет несколько месяцев, и ваше растение зацветет.