Все, кто обижается на то, что баклажаны росли, но урожая не дали, вероятнее всего, или поздно занялись выращиванием рассады, или же покупали рассаду на рынке (она плохо приживается, болеет, а дорогое теплое время уходит). Надо хорошо уяснить, что судьба урожая этой культуры во многом зависит от возраста рассады. Известный овощевод Б. Г. Русанов утверждает, что урожай плодов баклажана из рассады 70- и 80-дневного возраста получают практически одинаковый, а вот 60-дневная рассада дает урожай на 50 - 58% (!) меньше. В связи с этим мне вспомнился такой эпизод: однажды в Самаре, во второй половине мая, я оказалась невольной свидетельницей того, как, видимо, начинающая дачница покупала семена ("На охоту идти - собак кормить"), как это теперь принято говорить, у представительницы ближнего зарубежья. У нас в это время баклажаны уже начинали цвести, росли в открытом грунте, а продавщица уверяла, что баклажаны в наших условиях (с Узбекистаном "чуть-чуть" спутала!) нужно сажать семенами (и именно сейчас!) прямо в открытый грунт. Я было попыталась что-то сказать, но куда там...
Помня пословицу "Днем раньше посеешь - неделей раньше пожнешь", мы начинаем заниматься баклажанами в последней декаде января, в крайнем случае в самом начале февраля.
О предпосевной обработке семян говорится и пишется много. Может быть, я в чем-то и повторюсь. Семена пасленовых (баклажаны, перцы, томаты) готовим к посеву одинаково. Отбираем хорошие, полновесные семена. В солевой раствор для проверки их на полновесность не помещаем: ведь если семена пересушены, то даже самые всхожие могут всплыть. Кстати, семена баклажана сохраняют свою всхожесть (по разным источникам) от 3 до 8 лет. Но, как правило, лучше сажать свежими семенами: после четырех лет всхожесть очень снижается.
Самый известный способ: в 100 г кипяченой воды растворяем 1 г марганцовки и опускаем семена на 20 минут. После этого тщательно их промываем в нескольких водах. Многие довольно успешно применяют неразбавленный сок алоэ. Так, А. Е. Галашникова из Сызрани пишет, что держит семена в соке алоэ сутки. Как приготовить этот сок? Срезанные листья алоэ надо поместить в темную баночку и поставить в холодильник (на верхнюю полку) на 5 - 6 суток. После этого отжать сок. Алла Ефимовна уверяет, что в результате такой обработки растения быстрее развиваются, не болеют, плоды бывают крупнее, а урожай выше.
Н. Т. Кретова в своем письме рассказала о том, что одна опытная огородница научила ее обрабатывать семена в таком растворе: на 1 л воды - 1 г марганцовки, 0,2 г борной кислоты, 0,1 г медного купороса. В этот раствор нужно положить семена на 15 минут, а потом тщательно промыть в чистой воде. Нина Теодоровна советует попробовать. Ей нравится.
После обеззараживания семена обычно обрабатывают микроэлементами или намачивают в снеговой воде. Сейчас выпускается много всевозможных стимуляторов роста растений ("Здоровье", "Интегра", "Квант I", "Крезацил", "Мивал", "Стимул" и т. п.). Они оказывают очень хорошее влияние на всхожесть, получение здоровой рассады, повышение урожайности.
Нет стимуляторов? И микроудобрений тоже нет? Используйте древесную золу - ведь в ней содержится свыше 30 элементов питания, нужных растениям, в том числе многие микроэлементы. Как пользоваться золой? В 0,5 л теплой воды растворяем 1 ст. ложку древесной золы, хорошенько размешиваем и оставляем на сутки, не забывая периодически помешивать. Через сутки верх аккуратно сливаем (чистый, без золы) в другую посуду и выдерживаем в этом настое семена в течение 3 - 4 часов (а семена лука и моркови - 6 часов). Известный селекционер-опытник Ф. М. Тарасенко советует добавлять на 0,5 л зольного настоя 0,02 г борной кислоты.
Можно семена еще и закаливать, дражировать, барботировать. Но хочу сразу сказать, что ни один из способов предпосевной обработки семян не может подменить при выращивании овощей основные агротехнические приемы: подготовку почвы, лучшие предшественники, оптимальные сроки посева и посадки, уход за растениями.
Заслуживает внимания способ предпосевного проращивания семян, который издавна применяют и китайские овощеводы. А пасленовую ягоду - баклажаны или ченцы - в Китае очень любят. Китайцы вывели скороспелую разновидность ченцы с 81 шаровидными и грушевидными плодами.
Красноплодные баклажаны, завезенные из Африки почти в диком виде, имевшие колючие листья и несъедобные плоды, в руках китайских крестьян за века совершенно изменили свои свойства. Плоды стали не просто съедобными, но очень вкусными, своеобразными. Сейчас в Китае выращивается немало сортов ченцы: фиолетовых, красных, белых, зеленых и темных настолько, что они кажутся совсем черными.
Как же китайские овощеводы готовят семена баклажанов к посеву? Они погружают их в теплую воду (+40...+50° С) на 10 часов. Затем воду сливают, семена завертывают во влажную ткань и держат в течение 5 - 7 дней при температуре +30...+37° С до появления ростков у 50 - 60% семян. Не так давно вышла книга "Китайская грядка на вашем огороде". Так, оказывается, китайские овощеводы высаживают в грунт рассаду через 120 - 130 (!) дней после посева семян. И добиваются урожаев, которые нам и не снились. А многие в наших условиях (это не китайский климат!) считают, что даже в феврале баклажанами рано заниматься.
Не стоит говорить о том, что о почвенной смеси для рассады надо позаботиться с осени. Смесь земли готовят в зависимости от культуры. Лучшей смесью для пасленовых будет такая: 1 часть дерновой земли (или компоста), 2 части перегноя, 1 часть чистого, промытого (а еще лучше и прожаренного) песка. На ведро такой смеси надо добавить 2 стакана золы и 60 г суперфосфата. Не всем, однако, под силу заготовить дерновую землю, не у всех есть и компост (хотя вот уж компост-то нужно делать самим - для этого ничего, кроме желания, не требуется: все отходы на участке идут в доходы). Многие берут землю со своего участка или из общественной клумбы (и заносят различные болезни, в том числе и "черную ножку"). Как же быть, если другой земли все равно нет? Специалисты советуют даже о такой земле все же позаботиться с осени. А чтобы ее обеззаразить, надо ее полить почти кипятком, сложить в полиэтиленовые мешки и вынести на балкон или в сарай - пусть земля как следует промерзнет. За неделю до посева ее нужно занести в теплое место. Это надежный способ обеззараживания. Но у нас, к сожалению, нет на балконе места для мешков с землей. Думаю, что это относится и ко многим другим огородникам. Что же делать? Как поступить? Примерно за неделю до посадки пропариваем землю в течение 30 - 40 минут на газе в старом бельевом баке. После этого добавляем перегной, обеззараженный промытый песок, спитой чай. Словом, стараемся, чтобы смесь была воздухопроницаемой. На ведро смеси добавляем стакан просеянной древесной золы и три спичечных коробка простого суперфосфата (если двойной, то 1,5 коробка). Все тщательно перемешиваем, завязываем ведра с подготовленной смесью пленкой и ставим к батарее.
Баклажаны очень болезненно реагируют на пересадку, поэтому их лучше всего сажать сразу в отдельные горшочки, баночки, пакеты.
Через неделю после того, как подготовили рассадную смесь, мы наполняем ею рассадные горшочки (уж сколько лет мы говорим спасибо тольяттинцам за то, что в свое время они освоили выпуск таких удобных пластмассовых рассадных баночек с выдвижным донышком! Когда из них высаживаем рассаду в грунт, ни один корешочек не повреждается и приживаемость - 100%). Если семян много, то высеваем по три семени в один горшочек. Как взойдут, оставляем лучший росток. А уж если семена на счет, то сажаем по одному.
Очень важно выращивать баклажаны именно по одному растению в горшочке: листья у них большие, широкие, два саженца будут сильно затенять друг друга, вытягиваться, и хорошей рассады не получится.
Не менее важно, чтобы была большая площадь питания: от этого зависит будущий урожай. Для рассады баклажанов хороши горшочки размером 10x10 см.
Однако вернемся к посадке семян. Кладем семена в горшочки и засыпаем их на 0,5 см чистым песком. На коробочки надеваем полиэтиленовые пакеты или завязываем пленкой и ставим на поддонах прямо на батареи (подкладываем под поддоны дощечки). До появления всходов поддерживаем температуру +25...+280 С. Каждый день минут на десять пленку снимаем, чтобы земля не начала плесневеть.
Как только в каком-то горшочке появились всходы, сразу ставим его на самое светлое место. Очень важно не упустить этот момент: иначе росточки вытягиваются и падают. Лучше и дольше освещены окна, обращенные на юг, юго-восток, юго-запад. В короткие зимние дни, в пасмурную погоду мы прибегаем к электроподсвечиванию (включаем рассадные лампы). Баклажаны досвечиваем таким образом, чтобы долгота светового дня в рассадный период была 10 часов. Важно, чтобы оконные стекла были чистыми.
В овощеводстве существует термин "забег рассады", под которым понимают опережение в росте и развитии растений, выращенных из рассады, по сравнению с безрассадным способом выращивания. Чем больший "забег" имеет рассада, тем она биологически находится на более высокой фазе своего развития, тем быстрее растение вступит в фазу своего плодоношения. Баклажаны самые капризные из всех пасленовых, они предъявляют более высокие требования к условиям выращивания, нежели перцы и томаты.
Свет оказывает значительное влияние на рост и развитие этой культуры. Удивительная вещь: если баклажанам не давать спать, светить на них 24 часа в сутки, они будут себя прекрасно чувствовать, цвести, причем долго, а вот плодов завязывать и не подумают. Если же баклажанам создать короткий (10-часовой) день, то они развиваются значительно быстрее, а при 12 - 14-часовом дне получают наибольший урожай.
Что же нужно делать? Надо знать, что особенно чувствителен баклажан к "короткому дню" в период от 10-дневного возраста рассады до цветения, т. е. практически в рассадный период. После начала цветения он может быстро развиваться и на "длинном дне". Зная эту особенность, мы закрываем рассаду баклажанов высокими фанерными коробами (сделанными специально) с 6 часов вечера до 8 часов утра. Эта будто бы несущественная процедура дает возможность начать получать урожай почти на две недели раньше. "Короткий день" (повторяю) делаем только дома. В грунт мы высаживаем уже цветущие растения. Конечно, было бы прекрасно делать для баклажанов 12-часовой день и в грунте, но это уже сложно.
При выращивании рассады важно поддерживать температуру днем (первые 5 - 6 дней) +16...+18о С, а ночью -12...+14° С. Затем, если погода солнечная, +22...+280 С, а если пасмурная - +18...+200 С. В ваших письмах есть вопросы о том, почему у баклажанов во время цветения опадают цветки. После высадки рассады в грунт часто первые цветки опадают, как только температура опускается ниже + 15° С. Если же продолжительное время держится сухая жаркая погода (на уровне +28° С), то наступает массовое опадание цветков и завязей. Но вот какое интересное наблюдение известного овощевода О. А. Ганичкиной: "Молодая рассада перца и баклажанов, высаженная на грядку, не выдерживает низкой плюсовой температуры (+2...+3о С), а осенние плодоносящие растения выдерживают даже заморозки до -5° С. Это позволяет растения перца и баклажанов держать в тепличке или на грядке до самой поздней осени."
Выращивая баклажаны, нужно помнить, что их родина - влажные субтропики. Если температурный режим выращивания перца и баклажанов почти одинаковый, то воды баклажаны должны получат больше: ведь поверхность их листьев в 2 - 2,5 паза превышает площадь листьев перца.
Следовательно, листья баклажана испаряют значительное количество влаги и поэтому нуждаются в более частых поливах. Кстати, опадание бутонов и завязи - первый признак нерегулярных поливов. И не забывайте, что баклажаны поливают обязательно теплой (+24...4-25° С) водой. Это касается не только рассады, но и взрослых растений. Лучше всего поливать в первой половине дня. Многие огородники приезжают на участок только по выходным дням, в таком случае грядки поливают из расчета 25 л на 1 м2, но эту норму воды лучше разделить на два дня (в субботу - 12 л, а в воскресенье - остальной объем).
Рассаду баклажанов один раз в 5 - б дней поливают так, чтобы смочить всю почвенную смесь объема горшочка. При этом необходимо следить, чтобы вода не застаивалась.