- Разменяйте, пожалуйста!
      Скучающая кассирша взяла деньги и протянула ей пригоршню серебра. Дженифер поспешила к телефону. Полная женщина набирала номер.
      - Мне очень срочно, - сказала Дженифер. - Может быть, вы можете...
      Женщина взглянула на нее и продолжала набирать.
      - Хелло, Хейзел, - сказала она в трубку, - мой гороскоп оказался верным. У меня сегодня черный день. Ты знаешь, что я собиралась купить туфли у "Делмана"? Ты не поверишь, но они продали единственную пару моего размера!
      Дженифер тронула ее за руку и взмолилась:
      - Пожалуйста!...
      - Пользуйтесь своим личным телефоном, - прошипела женщина и продолжала в трубку:
      - Помнишь платье, которое мы видели? Продано! Я сказала клерку...
      Дженифер стояла, закрыв глаза, безразличная ко всему, кроме муки, терзавшей ее. Майкл не должен убить Адама! Она сделает все, чтобы спасти его!
      Женщина повесила трубку и повернулась к Дженифер.
      - Мне следовало бы позвонить еще раз, чтобы дать вам урок, - сказала она и пошла прочь, очень довольная своей маленькой победой.
      Дженифер схватила трубку и позвонила в офис Адама.
      - Простите, - сказала секретарша, - но сенатора Уорнера здесь нет. Вы хотите что-то сообщить ему?
      - Это очень срочно, - сказала Дженифер. - Вы не знаете, где можно найти его?
      - Нет. Если вы...
      Она повесила трубку. Затем, мгновение спустя, быстро набрала другой номер. Последовала невыносимая пауза, потом:
      - Контора окружного прокурора.
      - Я должна поговорить с мистером ди Сильва. Это Дженифер Паркер.
      - Простите, но мистер ди Сильва на совещании. Он не мо...
      - Позовите его к телефону. Это очень срочно. Поторопитесь!
      Секретарша колебалась:
      - Минутку...
      Минуту спустя ди Сильва взял трубку:
      - Да?...
      - Послушайте и слушайте внимательно, - сказала она. - Адама Уорнера собираются убить. Это должно случиться через десять-пятнадцать минут на мосту Нью-Канаан.
      Она повесила трубку. Больше она ничего сделать не могла... На мгновение она представила себе искалеченное тело Адама и содрогнулась. Она посмотрела на часы и взмолилась, чтобы ди Сильва удалось успеть.
      Ди Сильва положил трубку и посмотрел на окружавших его людей.
      - Какой-то дикий звонок...
      - Кто это был?
      - Дженифер Паркер. Она сказала, что организовано покушение на сенатора Уорнера.
      - Почему она позвонила вам?
      - Не знаю...
      - Вы думаете, это правда?
      - Не знаю...
      Дженифер вошла в дверь кабинета, и Майкл, вопреки себе, не мог не среагировать на ее красоту. Он чувствовал себя так каждый раз, когда видел ее. Она была лучшей из всех виденных им женщин, но внутри скрывалось сплошное вероломство. Он посмотрел на ее губы, которые целовали Адама Уорнера, на тело, которое лежало в его объятиях.
      Она подошла к нему.
      - Майкл, я так рада тебя видеть! Спасибо, что ты устроил все так быстро.
      - Нет проблем. Я ждал тебя, Дженифер.
      Она никогда не узнает, как много хотел он этим сказать...
      Она опустилась в кресло.
      - Майкл, ради Бога, что случилось?
      Он изучал ее, восхищаясь ею. Она ответственна за помощь в крушении его империи и сидит здесь, невинно интересуясь, что происходит.
      - Ты не знаешь, почему они привезли меня?
      Конечно, знаю, подумал он, чтобы ты им еще спела. Он вспомнил маленькую желтую канарейку со сломанной шеей. Дженифер скоро станет ею.
      Она посмотрела в его черные глаза.
      - С тобой все в порядке?
      - Никогда не чувствовал себя лучше.
      Он откинулся на стуле.
      - Через несколько минут все наши проблемы будут решены.
      - Что ты имеешь в виду?
      - С сенатором Уорнером произойдет несчастный случай. Это хорошенько охладит пыл его комиссии.
      Он посмотрел на часы.
      - Я ожидаю звонка с минуты на минуту.
      В его манерах было что-то страшное, что-то угрожающее. Она внезапно почувствовала опасность. Она знала, что ей надо уйти отсюда.
      Она встала.
      - У меня не было времени разложить вещи. Я пойду...
      - Садись, - произнес он таким тоном, что ей стало не по себе.
      - Майкл.
      - Садись!
      Она посмотрела на дверь. Там стоял Джина Галло и смотрел на нее с отсутствующим лицом.
      - Ты никуда не уйдешь, - сказал Майкл.
      - Я не по...
      - Молчи! Не говори ни слова.
      Они сидели, ожидая, и единственным звуком в комнате было тиканье часов. Дженифер пыталась прочесть выражение глаз Майкла, но они были пусты.
      Внезапный звонок телефона нарушил тишину.
      Он взял трубку.
      - Алло?... Ты уверен?... Хорошо, убирайтесь оттуда!
      Он положил трубку, потом посмотрел на Дженифер.
      - Мост Нью-Канаан кишит полицейскими.
      Она почувствовала огромное облегчение. Он следил за ней, и она постаралась скрыть свои эмоции.
      Она спросила:
      - Что это значит?
      Он медленно произнес:
      - Ничего.. Потому что это не то место, где умрет Адам Уорнер...
      37
      Двойной мост на Гарден Стейт-Парквей не имел названия на карте. Он пересекал реку Раритан, расщепляясь на два моста: северный и южный. Лимузин, миновав Перт Амбой, направлялся к северному мосту. Адам Уорнер сидел на заднем сидении рядом с агентом, двое остальных телохранителей сидели впереди.
      Агент Клей Редин был назначен в команду сенатора шесть месяцев назад и успел хорошо узнать его. Он всегда думал о нем, как об открытом и доступном человеке, но весь сегодняшний день сенатор был угрюм и молчалив. Глубоко обеспокоен, думал агент про себя. Он не сомневался, что сенатор Уорнер будет следующим президентом США, и Редин отвечал за то, чтобы с ним ничего не случилось. Он еще раз перечислил в уме все меры, принятые для обеспечения безопасности сенатора, и остался доволен.
      Агент Редин снова взглянул на будущего президента. Ему хотелось бы знать, о чем он думает сейчас.
      Мысли Адама Уорнера были заняты тяжелым испытанием, которое предстояло ему. Ди Сильва сообщил ему, что Дженифер Паркер арестована. Мысль о том, что ее посадили за решетку, была непереносима для него. Он все еще любил ее.
      Один из агентов сказал:
      - Мы прибудем в Атлантик-Сити точно по расписанию, мистер президент.
      Мистер президент... Опять эта фраза! Согласно последним опросам общественного мнения он был далеко впереди своего конкурента. Он был новым кумиром людей, благодаря работе следственной комиссии, которая уничтожит Дженифер Паркер.
      Адам поднял глаза и увидел, что они приближаются к двойному мосту. По боковой дороге по направлению к мосту двигался огромный трайлер. Он въехал на мост одновременно с лимузином.
      Агент, сидевший за рулем, затормозил.
      - Посмотрите на этого идиота!
      Ожила рация, установленная в машине:
      - Маяк-1! Маяк-1!
      Агент на переднем сидении взял трубку.
      - Это Маяк-1.
      Большой грузовик ехал сейчас по мосту рядом с ними. Этот бегемот почти полностью закрывал видимость водителю лимузина, и тот нажал на газ, желая вырваться вперед, но грузовик тут же тоже увеличил скорость.
      - Что делает этот дурак? - пробормотал водитель.
      - Срочное сообщение от окружного прокурора! Лис-1 в опасности! Вы слышите меня?
      Без предупреждения грузовик вильнул вправо, ударил в бок лимузина, прижав его к ограждению. В течение секунды трое агентов выхватили пистолеты.
      - Вниз!
      Алент Редин толкнул Адама на пол машины и прикрыл его своим телом. Агенты опустили стекла с левой стороны, но стрелять было некуда. Бок огромного грузовика закрывал все. Водитель грузовика был наверху вне их видимости. Последовал еще один значок, и лимузин заскрежетал об ограждение. Водитель вывернул руль влево, стараясь удержать машину на мосту, но грузовик не давал этого сделать. Холодная река катила свои воды двумястами футами ниже.
      Агент, находившийся рядом с водителем, схватил микрофон.
      - Это Маяк-1! - закричал он. - Помогите! Помогите! Подключите всех!
      Но все в машине понимали, что уже никто не успеет их спасти. Водитель попытался остановить машину, но огромное крыло грузовика сцепилось с лимузином и тащило его вперед.
      Водитель изменил тактику, используя попеременно тормоза и акселератор, но и это ничего не дало. Грузовик продолжал прижимать лимузин к ограждению, не давая пространства для маневра. Последовал сильный удар, и люди в машине почувствовали, как лимузин съехал передним колесом с моста, сломав ограждение.
      Все они приготовились встретить смерть. Адам не чувствовал страха, только глубокую печаль. Ему нужно было разделить жизнь с Дженифер, иметь с ней детей... И вдруг, каким-то внутренним чутьем он понял, что ребенок у них был.
      Над ними раздался грохот двух спускающихся с неба полицейских вертолетов, а мгновение спустя стрекот пулеметов. Грузовик дернулся и внезапно остановился. Люди в лимузине не двигались, понимая, что малейшее движение может привести к падению машины с моста.
      Послышался приближающийся звук полицейских сирен, а потом скрип тормозов и отрывистые команды. Двигатель грузовика ожил снова. Медленно и осторожно грузовик снова двинулся, освобождая попавшую в ловушку машину. Лимузин качнулся на некоторое ужасное мгновение, потом застыл на месте снова. Грузовик отъехал, и они смогли увидеть полицейские машины и десятки полицейских с оружием в руках. Полицейский капитан подошел к исковерканной машине.
      - Нам не удастся открыть двери, - сказал он. - Вам придется выбираться через окна.
      Адама вытащили из машины первым, действуя медленно и осторожно. За ним последовали остальные. Когда все покинули машину, капитан повернулся к Адаму и спросил:
      - С вами все в порядке, сэр?
      Адам посмотрел на машину, висящую на краю пропасти, потом на темную воду внизу.
      - Да, - ответил он, - я в порядке.
      Майкл Моретти взглянул на часы.
      - Все кончено! - он посмотрел на Дженифер. - Твой дружок уже в реке!
      Ее лицо побледнело.
      - Ты не можешь...
      - Не беспокойся! Над тобой будет справедливый суд.
      Он повернулся к Джина:
      - Ты сказал ей, что Адама Уорнера ожидает сюрприз на Нью-Канаан?
      - Как вы приказали, босс.
      Майкл посмотрел на Дженифер.
      - Процесс окончен.
      Он подошел к ней. Он схватил ее за блузку и рывком поднял на ноги.
      - Я любил тебя, - прошептал он.
      Он ударил ее по лицу. Она не издала ни звука. Он ударил еще раз, потом еще... Она упала на пол.
      - Поднимайся! Мы совершим небольшое путешествие.
      Она лежала, голова шла кругом от полученных ударов. Он грубо поднял ее на ноги.
      - Вы хотите, чтобы я позаботился о ней? - спросил Джина.
      - Нет. Подгони машину к заднему крыльцу.
      - Хорошо, босс.
      Джина торопливо вышел из комнаты. Они остались одни.
      - Почему? - спросил он. - Нам принадлежал весь мир, а ты разрушила его. Почему?
      Она ничего не ответила.
      - Ты хочешь, чтобы я посношал тебя еще раз? - он сжал ее руку. - Тебе ведь нравилось это?
      Она снова ничего не сказала.
      - Тебя больше не будет сношать никто, слышишь? Я собираюсь устроить тебя в реке, рядом с твоим любовником. Вы можете там наслаждаться друг другом.
      Джина вернулся. Его лицо было белым.
      - Босс, там...
      За дверью послышался топот ног. Майкл потянулся за пистолетом, лежащим в ящике стола. Когда дверь с треском распахнулась, оружие уже было у него в руках. Два федеральных агента ворвались в комнату, направив на него пистолеты.
      - Не двигаться!
      В течение секунды Майкл принял решение. Он повернулся и выстрелил в Дженифер. Он видел, как пули вошли в нее за мгновение то того, как агенты начали стрелять. Он смотрел, как кровавое пятно расплывается у нее на груди, затем почувствовал, как пуля ударила в него, потом еще раз... Он видел лежавшую на полу Дженифер и не знал, чья агония сильнее, ее или его. Он ощутил удар еще одной пули и больше уже ничего не чувствовал.
      38
      Двое ассистентов покатили Дженифер из операционной в реанимацию. Полицейский в форме шел рядом. Коридор был наполнен полицейскими, репортерами.
      Мужчина подошел к регистрационной стойке и сказал:
      - Я хочу видеть Дженифер Паркер.
      - Вы член семьи?
      Нет. Я ее друг.
      - Простите, никаких посетителей... Она в реанимации.
      - Я подожду.
      - Вам придется ждать долго.
      - Это не имеет значения, - ответил Кен Бейли.
      Открылась боковая дверь, и вошел сенатор Уорнер, сопровождаемый целой компанией специалистов. Врач подождал его.
      - Сюда, сенатор Уорнер.
      Он провел Адама в небольшой кабинет.
      - Как она? - спросил он.
      - Я не оптимист. Мы извлекли из нее три пули.
      Открылась дверь и вошел окружной прокурор ди Сильва. Он посмотрел на сенатора и сказал:
      - Я рад, что все обошлось.
      - Я понимаю, что должен благодарить вас. Как вы узнали?
      - Дженифер Паркер позвонила мне. Она сказала, что вам устроена ловушка на Нью-Канаан. Я подумал, что это часть какого-то замысла. Одновременно я послал за вами вслед парочку полицейских вертолетов. По-моему, Дженифер хотела обмануть нас.
      - Нет, - сказал сенатор, - нет...
      Ди Сильва пожал плечами.
      - Как хотите, сенатор... Главное, что вы живы.
      Он повернулся к доктору.
      - Она будет жить?
      - Ее шансы не очень велики.
      Ди Сильва увидел выражение лица сенатора и неправильно понял его.
      - Не беспокойтесь! Если она выкарабкается, мы хорошенько пригвоздим ее.
      Он внимательно посмотрел на Адама.
      - Вы выглядите ужасно! Почему бы вам не отправиться домой и не отдохнуть немного?
      - Я хочу сначала увидеть Дженифер Паркер.
      Доктор сказал:
      - У нее кома. Она может не выйти из этого состояния.
      - Я бы хотел увидеть ее.
      - Конечно, сенатор... Сюда.
      Они вышли из комнаты, прошли по коридору до двери с табличкой: "Отделение реанимации. Не входить.".
      Врач открыл дверь и пропустил в отделение двух мужчин.
      - Она в первой комнате.
      Перед дверью стоял полицейский.
      - Никто не должен даже подходить сюда без моего письменного разрешения. Понятно? - сказал ди Сильва.
      Адам и ди Сильва вошли в комнату. В ней стояли три кровати, две были пусты. На третьей лежала Дженифер Паркер. Трубочки были протянуты к ее ноздрям и запястьям. Адам подошел ближе и посмотрел на нее.
      Ее лицо было очень бледным даже на фоне белых подушек, глаза были закрыты. Лицо выглядело молодым, на нем застыло безмятежное выражение. Он смотрел на безвинную девушку, когда-то встреченную им, которая сердито сказала: "Если бы кто-нибудь заплатил мне, разве я жила бы в подобном месте? Все, что я хочу, это остаться одной".
      Он вспомнил ее храбрость, ее идеализм, ее ранимость. Она была на стороне ангелов, веря в правосудие и желая бороться за него.
      Где была сделана ошибка? Он любил ее и любит сейчас, и он сделал непоправимый выбор, который отравил им жизнь. Он знал, что чувство своей вины перед Дженифер останется с ним на всю жизнь.
      Он повернулся к врачу.
      - Сообщайте мне, как она будет себя чувствовать.
      - Конечно, - ответил доктор.
      Сквозь пелену беспамятства она слышала, как мужчины вышли. Она не понимала, о чем они говорили, так как их слова отражались приступами боли, терзавшей ее. Ей показалось, что она слышала голос Адама, но она знала, что быть этого не могло, потому что он был мертв... Она попыталась открыть глаза, но у нее не хватило на это сил.
      Все мысли стали расплываться...
      В комнату вошел Абрахам Уилсон с коробкой конфет в руках. Он споткнулся, коробка открылась, и желтая канарейка вылетела из нее.
      Роберт ди Сильва заорал:
      - Хватайте ее! Не давайте ей скрыться!
      Майкл Моретти схватил ее и рассмеялся.
      Отец Райан сказал:
      - Смотрите все! Это чудо!
      Конни Гаррет танцевала по комнате, и все аплодировали.
      Вошел Адам с дюжиной алых роз, и Майкл сказал:
      - Они от меня...
      И Дженифер сказала:
      - Я поставлю их в вазу с водой...
      И они затрепетали и умерли, и вода вылилась на пол и превратилась в озеро, и они с Адамом шли под парусами, и Майкл Моретти догонял их на водных лыжах, и он превратился в Джошуа, улыбнулся ей и хотел помахать ей рукой, но потерял равновесие, и она закричала:
      - Не падай... не падай... не падай...
      И огромная волна налетела на Джошуа, подняла его в воздух, он развел руками, как Христос, и исчез.
      На мгновение ее сознание прояснилось.
      Джошуа ушел...
      Адам ушел...
      Майкл ушел...
      Она осталась одна. В конце каждый остается один. Каждый умирает собственной смертью. Сейчас ей будет легко умирать.
      Ощущение блаженного покоя овладело ею. Скоро не будет боли.
      39
      Был холодный январский день, когда Адам Уорнер дал клятву в Капитолии как 12-й президент США. На Мери была соболиная шляпа и соболиная шуба, которые отлично шли ей и почти скрывали ее беременность. Рядом с ней стояла ее дочь, и обе они с гордостью смотрели на Адама, и вся страна восторженно наблюдала за ними - благородными, честными и добрыми, достойными Белого дома.
      В маленькой конторе в Келсо, штат Вашингтон, Дженифер Паркер в одиночестве наблюдала эту церемонию по телевизору.
      Когда все подошло к концу, и Адам, Мэри Бич и Саманта спустились с возвышения, окруженные телохранителями, она выключила телевизор, наблюдая, как тает изображение. И это почти было похоже на отключение прошлого, стирание всего, что произошло с ней: любви, смерти, радости и боли. Ничто не смогло уничтожить ее. Она пережила всех.
      Она надела шляпу и пальто и вышла на улицу, на мгновение остановившись, чтобы взглянуть на вывеску: "Дженифер Паркер. Адвокат."
      Она подумала о присяжных, которые оправдали ее. И она все еще адвокат, как и ее отец... Она повернулась и пошла по направлению к суду.
      Дженифер медленно шла по пустынной и ветреной улице. Начал падать легкий снег, покрывая мир белой мантией. Из ближайшего дома донесся взрыв смеха, и это был настолько чуждый звук, что она на мгновение остановилась, прислушиваясь. Потом пошла вперед, вглядываясь в пелену снега, как бы стараясь увидеть будущее.
      Но она вглядывалась в прошлое и пыталась понять, когда в ее жизни умер смех...

К титульной странице
Вперед
Назад