Да, именно так - "северным виноградом" - именуют крыжовник: и за прозрачные, налитые густым соком ягоды - белые, желтые, зеленые, пурпурные, черные, и за сходство с виноградом по химическому составу.
Крыжовник родом из Европы, но активно культивироваться там он начал лишь в XVI веке. Во Франции его называли "макрелевой ягодой", так как подавали в протертом виде к рыбе, в том числе к макрели. Просто обожала эту ягоду английская королева Елизавета. Она сама разводила крыжовник в своем саду. В Англии крыжовник называли "гусиной ягодой" - в качестве соуса он отлично шел к жареным гусям.
От англичан крыжовник попал в Голландию, а потом и в Германию - там из него пытались готовить вино. В Ирландии не найдется сада, где бы не рос крыжовник. Сбор этой ягоды здесь не меньший праздник, чем в иных странах сбор винограда.
Ну а в России крыжовник знали еще в XI веке. К сожалению, в конце XIX века крыжовник в России был почти весь уничтожен опасной болезнью - сферотекой. Лишь постепенно удалось восстановить эту культуру.
Сейчас получили распространение преимущественно три вида крыжовника: отклоненный, игольчатый и буреинский. Наибольшее хозяйственное значение имеют гибриды крыжовника отклоненного с американскими сферотекоустойчивыми видами.
Незрелые и полузрелые ягоды крыжовника используются для приготовления компотов и варенья, зрелые идут в пищу, из них готовят соки, а также замораживают.
В плодах крыжовника содержится высокий процент сахара, соли, железа, фосфата и кальция. Цветки, ягоды корни крыжовника используют в народной медицине.
Ягоды крыжовника имеют слабительное и желчегонное свойства. Их применяют при хронических запорах, гастроэнтеритах, заболеваниях. желчного пузыря. Его ягоды обладают хорошо выраженным освежающим действием. Используют их как мочегонное средство, а также при нарушении работы почек и воспалительных процессах мочевого пузыря. Крыжовник можно практически без ограничений включать в противодиабетические лечебные диеты, используется он и при лечении ожирения.
Это скороплодная культура: уже на второй год после посадки дает урожай. При хорошем состоянии кустов и достаточной урожайности крыжовник можно возделывать на одном месте 12 - 15 лет и более.
Характерным биологическим признаком крыжовника являются различные по длине и характеру шипы на побеге, которые затрудняют сбор ягод и уход за кустами. В последние годы выведен ряд слабошиповатых сортов (Колобок, Каптиватор, Слабошиповатый-2 и др.) и практически бесшипных (Орленок, Северный капитан).
Урожайность кустов может достигать 15 - 20 кг ягод и во многом зависит не только от зоны, но и от уровня агротехники.
Крыжовник может расти и давать урожаи почти на всех типах почвы, но особенно урожайным бывает на почвах среднего механического состава. В отличие от многих ягодных культур растения крыжовника сравнительно легко переносят повышенную кислотность почвы и могут плодоносить на слабокислых почвах с рН до 5,5. Заболоченные и тяжелые глинистые почвы с близкими грунтовыми водами и их длительным застоем не пригодны.
Благодаря мощной корневой системе крыжовник засухоустойчив в сравнении с другими ягодными культурами.
Наиболее ответственная фенологическая фаза для крыжовника - цветение. Если он цветет в ранние сроки, существует опасность гибели цветочных почек и завязей от весенних заморозков. Неблагополучные погодные условия могут помешать пчелоопылению, поэтому важно иметь самоплодные сорта - Московский красный, Сливовый, Розовый-2, Колобок, Орленок и др.
При ожидании заморозков цветущие кусты с вечера укройте бумагой, рогожей или материей. Если нет возможности укрыть все цветущие кусты, можно применить дождевание мелким распылом, для чего заблаговременно запаситесь соответствующими насадками к шлангам. Одновременно орошайте и почву под кустами.
Зимостойкость крыжовника зависит не только от уровня агротехники, но и от сортовых особенностей. Корневая система молодых кустов повреждается уже при -3...- 4° С, поэтому для вновь посаженных кустов необходимо осеннее мульчирование прикорневой зоны и желательно укрывать кусты снегом.
У большинства сортов при температуре -33...-340 С подмерзает однолетний прирост по уровень снегового покрова. Плодоносящая зона более устойчива, но оттепели с последующими морозами в середине зимы до - 35...-380 С и в конце ее до -30° С могут привести к сильному поврежден растений. Подмерзшие кусты с неповрежденной корневой системой восстанавливают свою продуктивность обычно через 1 - 2 года за счет отрастания однолетнего прироста.
На однолетних прикорневых побегах в последующие годы образуются боковые разветвления - побеги первого, второго, третьего порядков, дающие основной урожай. Плодовые образования у крыжовника многолетние, наибольшая продуктивность бывает у 4 - 6-летних ветвей.