Первая в мире женщина-космонавт (1963), кандидат технических наук, герой Советского Союза, председатель комитета советских женщин (1968-1987). В 1987-1992 годы председатель Союза обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами. С 1994 года руководитель Российского центра международного научного и культурного сотрудничества.
О ней еще, наверное, многое будут писать и рассказывать, хотя Валентина Владимировна делает все, чтобы осложнить жизнь своим будущим биографам - она старательно скрывает свою личную жизнь, отказывается от встреч с журналистами, не пишет мемуаров, не выступает со скандальными разоблачениями. Она стоит в стороне от "тусовки". Возможно, в ее стыдливости сказалось то самое "народное" воспитание, которое пуще всяких пороков осуждает нескромность, неумеренное стремление быть в центре внимания. Оценивать тебя должны по делам твоим, а не по умению создавать себе рекламу - этот мудрый завет давно вызывает насмешки в мире, где правят бал деньги. Но Валентина Владимировна пока не сдается. Вероятно, характер у нее крепкий. Да и в отличие от многих звезд-однодневок о поддержании славы ей беспокоиться нечего. Актрис, писательниц, художниц, даже политических деятелей - женщин - несчетное количество, а первая леди-космонавт всегда будет одна.
Трудно сказать, что было в ее успехе от везения, а что входит в актив ее личных достижений. Мы предпочтем диалектический вывод - есть и то, и другое. Например, трудно назвать везением рождение в охваченной сталинским террором стране, да еще и в разоряемой коллективизацией глухой деревне Масленниково Ярославской области. Еще сложнее назвать ее голодное детство без отца счастливым. Лишить Валю кормильца тоже постаралось родное отечество - Владимир Терешков пал смертью храбрых в малоизвестную сегодня "финскую" кампанию. Зато это незатейливое происхождение без подмоченной, с точки зрения советских служб, репутации сыграловажнейшую роль при выборе кандидатки-первооткрывательницы. Так что, поди разберись в нашем абсурдном мире, что "такое хорошо, а что такое плохо". Подросшая Валя покинула родную деревню, как делали многие, убегающие из разоренного гнезда, и отправилась в город. И снова простое, но не самое легкое решение - Терешкова стала ткачихой. Возможно, лишь маленький зигзаг в прямой, изъезженной дороге определил ее судьбу. Валентина увлекалась парашютным спортом и весь досуг проводила в аэроклубе. Отсюда ее и зачислили в отряд космонавтов. Соперниц по фортуне у Терешковой оказалось четверо - Валентина Пономарева, Ирина Соловьева, Татьяна Кузнецова и Жанна Еркина. Все красивые, молодые, здоровые. Как они мечтали о полете - душа, переполненная энтузиазмом эпохи оттепели, рвалась к подвигам. После курса общекосмической подготовки осталось три кандидатки - Терешкова, Соловьева, Пономарева. Вот когда судьба должна была сказать свое веское слово. Окончательный выбор счастливицы сделал сам глава правительства Никита Сергеевич Хрущев. Говорят, стрелка весов склонилась в пользу Терешковой благодаря ее безупречному пролетарскому происхождению, но, возможно, были какие-то и другие аргументы, пока неизвестные, в одночасье превратившие девушку Валю в первую женщину-космонавта. К слову сказать, дублерши Терешковой тоже добились жизненного успеха. Валентина Пономарева дослужилась до полковника авиации, защитила диссертацию и работает в Институте истории естествознания и техники. Ирина Соловьева тоже кандидат наук. Она старший научный сотрудник испытательного центра подготовки космонавтов. В составе знаменитой женской команды "Метелица" Соловьева участвовала во многих антарктических и арктических экспедициях. И все же единственной избранной оказалась она - "Чайка". По этим позывным мир 16 июня 1963 года услышал Валентину Терешкову из космического "далека". До "Чайки" лишь девять человек совершили путешествие вокруг земного шара на околоземной орбите. Женщина-космонавт пробыла в космосе почти трое суток, и все три дня газеты, радио, телевидение всего мира сообщали об этом событии. "Мисс Вселенная" - такой заголовок предпослала английская газета "Дейли экспресс" сообщению своего московского корреспондента. По-видимому, в именовании Терешковой таким званием гораздо больше смысла, чем назвать "мисс Вселенной" какую-нибудь несмышленую длинноногую красавицу.
Триумф Валентины организовали по всем правилам. Торжественная встреча в аэропорту, шествие по красной ковровой дорожке, награды (Терешкова единственная в России женщина-генерал), официальные приемы, разрешенные интервью и, конечно, бытовые удобства. Но за внешним фасадом благополучного баловня судьбы скрывались жизненные проблемы. Власть с самодовольной улыбочкой стремилась поддержать миф, что советские люди летают в космос, как на прогулку, возвращаются из заоблачных высей окрепшими и веселыми. Но первые корабли серии "Восток" напоминали их пилотам консервные банки. Гагарин, Титов, Попович не то чтобы встать в полете, но даже шевельнуть рукой не могли. Представьте себе трехдневное пребывание женщины на борту в таких условиях. Говорят, вернувшись на землю, Гагарин не смог вспомнить месяц, число, забыл имя конструктора Королева; всегда жизнерадостный и веселый, он в течение недели адаптации пребывал в жесточайшей меланхолии. По мнению доктора медицинских наук, специалиста по послеполетной адаптации космонавтов Виталия Воловича, женский организм оказался абсолютно неприспособленным к условиям полета в безвоздушных пространствах. Эксперимент оказался явно преждевременным. Желание обогнать само время - этим пороком всегда страдали большевистские эмиссары - дорого обходилось человеку в советской стране. Если у мужчин-космонавтов кальций в организме восстанавливался за 10-12 дней, то Терешкова не могла встать на ноги около месяца.
Всепроникающие космические лучи действовали на женщину иначе. Кости стали хрупкими, ломались от мало-мальской нагрузки, нередко возникали кровотечения. Тот же Волович утверждает, что "мисс Вселенная" всю жизнь живет под угрозой на ровном месте сломать ногу или истечь кровью от крохотной ранки.
Впрочем, тревога о собственном здоровье обычно не может испортить счастья, когда тебе немногим за двадцать. Настоящие муки
Валентины Владимировны начались в связи с рождением ребенка. Терешкова и Андриян Николаев (космонавт-3) познакомились еще до полетов в Звездном городке. Но шоу из их романа государство решило организовать уже после того, как Терешкова стала народной героиней. "Космической свадьбой" руководил сам Хозяин - Никита Сергеевич Хрущев. Дом приемов на Ленинских горах был полон высокопоставленных личностей, тосты, подарки и поздравления должны были вызвать ликование молодых и восхищение всего мира, но мало кто знал, что настоятельный "совет" партии завести космической паре ребенка вызывал у молодых супругов панический ужас. Они знали, что эксперимент с собаками-космонавтами закончился плачевно. Щенки рождались слепыми, один даже - трехногим, все очень скоро погибли. Можно себе представить ту перспективу, которую воображала будущая мать, побывавшая в космосе.
По словам все того же Воловича, беременность Терешковой протекала очень тяжело. Практически весь период Валентина пролежала в госпитале. И все же она снова снискала милость судьбы - девочка Аленка родилась хотя и слабенькой, но нормальной. Надо сказать и добрые слова о советском государстве - хотя бы ради собственного престижа, но оно не оставляло ребенка "космических" родителей без медицинской опеки. Девочка постоянно находилась под наблюдением врачей. А когда в 1970 году Андриян Николаев во второй раз полетел в космос, шестилетняя Аленка во время сеанса радиосвязи с укором говорила: "Папа, что же ты меня не взял с собой? У тебя такой большой корабль..." Сегодня дочь Терешковой имеет собственную семью, а Валентина Владимировна стала бабушкой. Это ли не женское счастье?"
Правда, космическая семья оказалась не столь прочной, как сталь, из которой делаются космические корабли. Развод был неизбежен, но союз Николаева и Терешковой рассматривался как политический вопрос, и когда о разрыве узнал Брежнев, то страшно разволновался. Бывшим супругам, заложникам советского приличия, еще долгое время пришлось поддерживать своим плечом развалившийся дом. И все же в этом ханжестве государственного масштаба было нечто рациональное - когда наша "затюканная баба" видела подтянутую, всегда ровную в общении, спокойную Валентину Терешкову - председателя Комитета советских женщин, - то ей казалось, что собственные ее беды всего лишь досадные ошибки, собственные промахи, которые запросто можно поправить. Для целого поколения шестидесятников Терешкова стала любимым символом "правильной" жизни, в которой равномерно расставлены акценты в карьере и семье. Не зря еще Юрий
Гагарин писал о ней: "Когда Валя пришла к нам в отряд космонавтов, мы все ее очень полюбили: не только летчики, инструкторы, но и наши жены. Она вошла в нашу жизнь, как входят в родную семью, - просто, без рисовки, с твердым желанием усвоить уже сложившиеся традиции. И, если удастся, внести нечто новое, свое..." Наверное, в этом достойном приятии окружающего, его плюсов и минусов, и заключается основная формула успеха Валентины Владимировны, и судьба поэтому благосклонно отводит от нее несчастия. Как в тот достопамятный день, когда киллер вместо машины Брежнева расстрелял колонну космонавтов. Пули прошли под сиденьем Валентины Терешковой, но саму ее не задели. По-видимому, это и есть везение.
В 1987 году Валентина Владимировна возглавила Союз советских обществ дружбы и культурных связей с зарубежными странами. Сейчас это Российский Центр международного и культурного сотрудничества при правительстве России. Иными словами, это уже не общественная организация, а государственная структура, а наша героиня в ней - вроде министра.
Ее вторая семья - можно сказать, "вполне генеральская". Муж тоже генерал, только медицинской службы. Юрий Шапошников - директор Центрального научно-исследовательского института травматологии и ортопедии, в прошлом - заместитель главного хирурга вооруженных сил страны. Живут они в Звездном городке, в четырехкомнатной квартире на седьмом этаже дома космонавтов. Рано утром каждый день уезжают на работу в Москву. И поныне жители Звездного обращают внимание на ухоженную, подтянутую, красивую женщину, ни минуты не позволяющую себе расслабиться, спокойную и уверенную в себе. Ее "звезда" расположилась так высоко, что не нуждается в подсвечивании.