Предложение о рыбохозяйственном обследовании малых озер Вологодской области исходило от управления рыбной промышленностью. Предлагалось оценить основные морфометрические, гидрохимические, биологические особенности водоемов и их рыбопродуктивность. Работу было поручено выполнить специально созданной экспедиции Вологодского педагогического института. Общее руководство возлагалось на Л.А. Жакова, который одновременно руководил гидробиологическими и ихтиологическими исследованиями. Географическую часть исследований возглавил Н.П. Антипов, гидрохимическую – Л.А. Коробейникова. Во главе полевых отрядов (в первый год их было четыре, в последний – два) стояли Г.А. Воробьев, В.В. Комиссаров, В.Г. Лебедев, Н.Н. Шевелев, А.А. Ляпкина. В экспедиционных исследованиях принимали участие более 60 студентов естественно-географического факультета.
За четыре полевых сезона 1969–1972 гг. экспедицией были обследованы 275 озер в Кирилловском, Вашкинском, Белозерском, Бабаевском, Вытегорском районах, на Присухонской низине в границах Вологодского, Сокольского, Междуреченского районов и на Молого-Шекснинской низменности (в Череповецком и Устюженском районах). Сам масштаб проведенных исследований заслуживает уважения, но уже с начала работ они вышли за рамки технического задания и приобрели четкую научную направленность. Одновременно решался целый ряд во многом дискуссионных проблем, таких, как генезис озерных котловин, классификация и районирование озер, методы оценки рыбопродуктивности водоемов. Открытие в ходе исследований в Вологодском Поозерье железорудного накопления (Воробьев, 1973) существенно расширило представление о распространении на европейском Северо-Западе железорудных озер. В ряде озер были обнаружены реликтовые обитатели limnocalanus, Pallasea guadrispinosa, реликтовые растения Lobelia dortmanna L.
Выявилась довольно тесная связь лимнических особенностей и режима озер от характера водосборных бассейнов и как следствие ландшафтная обусловленность лимногенеза (Воробьев, 1972-1980) С ландшафтом связаны особенности озерных котловин, условия водообмена, гидрохимические показатели, осадконакопление и тем самым типы биогидроценозов. Озера в этом смысле являются своего рода «зеркалом ландшафта».
В холмисто-моренных ландшафтах, приуроченных к краевым зонам последнего оледенения, котловины озер расчленены, водосборные бассейны обычно невелики, хорошо выражена термическая стратификация. В ландшафтах полого-волнистых моренных равнин озер меньше, и они не столь глубоки, стратификация в озерах неустойчива. В ландшафтах, возникших на месте приледниковых водоемов, сохранились отдельные неглубокие, но значительные по площади озера и большое число небольших озер среди заболоченных низких равнин. Химизм озер находится в зависимости от геохимического типа водной миграции ландшафта. Зональный – гумидно-фульвокислотный тип лимногенеза – при наличии карбонатных пород на водосборах озер претерпевает существенные изменения: подвижные соединения кальция сдерживают дистрофикацию водоемов.
Озера различных ландшафтов отличаются составом и структурой биоценозов, в том числе сообществом рыб – ихтиоценозов (Воробьев, Жаков, 1975; Жаков, 1984). Наиболее типичные для вологодских озер окунево-плотвичные ихтиоценозы в ландшафтах карбонатного класса замещаются многовидовыми сиговыми и лещевыми ихтиоценозами, более соответствующими мезотрофной стадии лимногенеза. В кисловодных ландшафтах лимногенез направлен в сторону дистрофикации, ведущей к уменьшению числа видов в ихтиоценозе Ландшафтная обусловленность лимногенеза таким образом дает возможность качественной рыбохозяйственной оценке озер обширного региона.
По материалам озероведческой экспедиции ВГПИ опубликовано большое число статей, защищены кандидатская (Г.А. Воробьев) и докторская (Л.А. Жаков) диссертации, благодаря экспедиции приобщились к научной деятельности многие из ее участников. Итоги экспедиции были обобщены в коллективной монографии «Озерные ресурсы Вологодской области» (1981).