Удивительное зрелище предстает перед путешественниками, проплывающими по реке Сухоне. В восьми километрах вниз по течению от Тотьмы прямо в русле реки возвышается чудо-камень, напоминающий своей формой голову лося. Глыба розового гранита, вымытая рекой из морены, так и называется – «Лось».
Во время весеннего половодья валун почти полностью уходит под воду, но уже с первых чисел июля вновь предстает во всей своей красе. Видимые размеры камня: 8 метров в длину, 4 – в ширину и 4 – в высоту. Масса – более 350 тонн! В краеведческой литературе «Лось» считается самым большим валуном на Вологодчине (недавно обнаруженный в Вытегорском районе камень «Аргумент» пока не попал в официальные справочники). Но при этом нельзя забывать, что тотемский валун, по большому счету, лишь... осколок настоящего «Лося». Из прежних описаний явствует, что раньше камень имел более внушительные размеры и достигал в длину почти 10 метров. Но в 1937 году валун, как мешавший судоходству, решили... взорвать. К счастью, взрывотехники той эпохи немного не рассчитали. При взрыве отлетели в сторону лишь несколько боковых кусков камня (при низком уровне воды их даже можно увидеть), но основная глыба устояла.
«Лось» упоминается в десятках исторических свидетельств и документов начиная с XVII столетия. Этот камень овеян легендами. По одной из них, самой распространенной, во время путешествия Петра Первого в Архангельск царь со всей своей свитой отдыхал здесь и пил чай из серебряного ковша, который бросил затем в воду (эта легенда была особенно популярна у разных поколений тотемских мальчишек, «обнырявших» все окрестности камня в поисках императорского ковша, но увы...).
«Лось» объявлен геологическим памятником природы, а десятиметровая полоса вокруг валуна считается особо охраняемой территорией. К сожалению, некоторые горе-туристы не только устраивают на камне шумные пикники, но и оставляют небезызвестные надписи: «Здесь был Вася» и т.д. Подобное, конечно же, недопустимо. Однако при отсутствии постоянной охраны сохранность камня и поныне во многом зависит именно от сознательности находящихся рядом людей.
Остается добавить, что в Тотемском районе неподалеку от «Лося» есть еще один камень-гигант – «Утюг». По своей длине и ширине он практически не уступает рекордсмену, но вот высота приземистого валуна составляет менее двух метров.