Выдающиеся люди Вологодского края

Вепринский В. Самолет, который не мог летать : факты и вымыслы о Можайском // Русский Север. - 1992. - 12 сентября

Самолет, который не мог летать

Факты и вымыслы о Можайском

"20 июля 1882 года на военном поле в Красном Селе царила невообразимая толчея: над Петербургом в небо впервые взвилась рукотворная "птица" да еще с человеком на борту. Позже, вспоминая об этом событии, очевидцы рассказывали: "Летунья Можайского катится по земле на своих колесах, и затем уже взлетает, как птица. История знает множество попыток построить летательные аппараты, но все они оканчивались неудачно. Только летунья Можайского впервые смогла подняться в воздух...".

...Эту сказочную картину на полном серьезе преподнесла читателям газета "Вологодский комсомолец" 18 марта 1990 года в качестве предисловия к интервью старшего научного сотрудника Дома-музея А. Ф. Можайского Н. Садоковой. Между тем, миф о самолете Можайского, переросший со временем в культ изобретателя, возник при Сталине в ходе кампании по борьбе "с безродными космополитами, преклоняющимися перед иностранщиной". На этой идеологической "волне" и выплыло из забвения имя нашего земляка.

Факт сам по себе положительный. Но возвращение народу имени несправедливо забытого русского изобретателя использовали отнюдь не с благородной целью: Можайского произвольно провозгласили "создателем первого в мире самолета", на 21 год опередившего якобы, американских братьев Райт. Дальше, как говорится, - дело техники. Пропагандистской.

О Можайском стали много писать, сняли художественный фильм, в котором, дымя трубой, парил в небесах его самолет. Были выпущены почтовые марки с изображением "первого в мире самолета" и его творца. В Красном Селе Можайскому воздвигли памятник, его именем назвали Военно-инженерный институт в Ленинграде и т. п.

Прозрение стало возможным спустя два десятилетия. Из вышедшего в 1970 году 1-го тома Большой Советской Энциклопедии третьего издания узнаем, что в 1885 году аппарат Можайского "...потерпел аварию при взлете" (стр. 16). Об обстоятельствах этой аварии говорится в Военной Энциклопедии 1914 года: при попытке взлететь аппарат Можайского "...будучи неустойчивым, накренился набок и поломал крыло" (цитируется по журналу "Крылья Родины", 1985 г., № 1, стр. 33).

Вот, собственно, и весь... полет! В 16-м томе БСЭ дана и оценка изобретению Можайского: аппарат "...представляет интерес, как одна из первых практических попыток построить самолет (разрядка моя - В. В.), пилотируемый человеком" (стр. 412).

Чтобы окончательно ответить на вопрос, летал ли аппарат Можайского, в Центральном аэрогидродинамическом институте (ЦАГИ) в 1979-1981 годах были проведены продувки модели аппарата Можайского и его воздушного винта в аэродинамической трубе. Расчеты показали, что "...установившийся горизонтальный полет был невозможен (разрядка моя - В. В.) из-за недостаточной тяги винтов и малой мощности силовой установки" ("Крылья Родины", 1985 г., № 1, стр. 33).

Точка над i была поставлена - на уровне современной авиационной науки было доказано: аппарат Можайского не мог летать!

Но... в Вологде вдруг началось нечто необъяснимое - стал возрождаться культ Можайского. Село Котельниково под Вологдой, где некоторое время жил изобретатель, назвали его именем, на его доме поспешили установить мемориальную доску и создать в нем музей. В самой Вологде именем Можайского назвали улицу и воздвигли памятник со следующей надписью: "А. Ф. Можайскому, создателю первого самолета, адмиралу русского флота, с благодарностью потомки. 1985 г.". Также был издан буклет и выпущен значок с изображением летящего "самолета Можайского", а газеты "Вологодский комсомолец" (3.9.1989 г.) и "Красный Север", (7.10.1990 г.) вновь провозгласили Можайского создателем первого в мире самолета". В упомянутом уже интервью Н. Садоковой Можайский даже назван "основоположником воздухоплавания", что также не соответствует действительности.

Во-первых, воздухоплавание означает полет на аппаратах легче воздуха (аэростаты, воздушные шары), и "первые попытки подняться в воздух, используя законы аэростатики, относятся к XVIII веку (БСЭ, том 5, стр. 254), т.е. ко времени, когда Можайский еще не родился.

Во-вторых, Можайский вопросами воздухоплавания вообще не занимался, а работал над созданием аппарата тяжелее воздуха, что относится к вопросам авиации и аэродинамики.

Авиация - великое достижение цивилизации. Много тысячелетий отделяют тот день, когда пещерный человек, мечтая о полете, рисовал на скале человека с крыльями, от того исторического дня - 17 декабря 1903 года, когда "аэроплан", (как тогда называли самолет) "Флайер", построенный братьями Уилбером и Орвиллом Райт, продержался в воздухе 59 секунд, знаменуя обретение человеком крыльев.

Что же касается "мирового первенства", первый в мире патент на постройку самолета с паровым двигателем еще в 1843 году получил Уильям Хенсон, впоследствии, впрочем, отказавшийся от постройки аппарата в натуральную величину. Из наших соотечественников приоритет принадлежит отставному офицеру Николаю Афанасьевичу Телешову, который в 1864 году запатентовал в Англии и Франции проект... 120-местного самолета с паровым двигателем, а уже в 1867 году запатентовал проект самолета с... пульсирующим реактивным двигателем на жидком топливе, чем предвосхитил то, что появилось значительно позже.

А кто построил первый самолет в России?

Ответ дает журнал "Крылья Родины" (№ 6 за 1989 год, стр. 33): "...1910 год, 23 мая. Первый полет самолета, построенного в России, Газеты и журналы ряда городов России в майских номерах напечатали сообщение профессора Киевского политехнического института Н. Артемьева об удачном испытании биплана, построенного инженером путей сообщения князем А. С. Кудашевым. Самолет два раза поднимался в воздух и во втором полете пролетел расстояние в несколько десятков саженей на высоте полутора сажен".

Каково же место Можайского в истории авиации? Неудачные опыты Хенсона, Можайского и. других изобретателей показали бесперспективность попыток создать самолет с паровым двигателем, "...паровые машины были слишком тяжелы и не могли удовлетворить требования авиации" (БСЭ том 1, стр. 65). Да, замысел Можайского был благороден. Да, можно сожалеть, что ему не удалось дать России самолет. Но нельзя выдавать желаемое за действительное и искажать историческою правду.

Не мне решать - стоять ли в Вологде памятнику "создателю первого самолета". Если - да, то надпись "А. Ф. Можайскому" пришлось бы заменить на "Уилберу и Орвиллу Райтам. Но братья Райт не имеют никакого отношения к земле вологодской.... Поэтому целесообразнее, думаю, - сделать на памятнике такую надпись: "Пионеру авиации A. Ф. Можайскому".

И во имя исторической правды тем и ограничиться...

Валерий ВЕПРИНСКИЙ.