Выдающиеся люди Вологодского края

Вепринский В. Миф о "самолете Можайского" // Красный Север. - 1998. - 21 мая.

МИФ О "САМОЛЕТЕ МОЖАЙСКОГО"

88 лет назад в России был построен первый самолет?

В Вологде есть памятник А.Ф. Можайскому. Что побудило благодарных потомков удостоить столь высокой чести не уроженца вологодской земли? Ответ дает надпись на памятнике: "...создателю первого самолета...".

Миф о "самолете" Можайского, переросший со временем в культ изобретателя, возник при Сталине в ходе кампании по борьбе с "безродными космополитами, преклоняющимися перед иностранщиной". На этой идеологической "волне" и выплыло из забвения имя Можайского. Факт сам по себе положительный. Но возвращение народу имени несправедливо забытого русского изобретателя использовали отнюдь не с благородной целью: Можайского произвольно провозгласили "создателем первого в мире самолета", якобы на два десятилетия опередившего американских братьев Райт. Дальше, как говорится, дело техники. Пропагандистской. О Можайском стали много писать, сняли художественный фильм, в котором, дымя трубой, парил в небесах его самолет. Были выпущены почтовые марки с изображением "первого в мире самолета" и его творца. В Красном Селе Можайскому воздвигли памятник, его именем назвали Военно-инженерный институт в Ленинграде. Прозрение стало возможным спустя два десятилетия. Из вышедшего в 1970 году 1-го тома Большой Советской Энциклопедии 3-го издания узнаем, что в 1885 году "аппарат Можайского потерпел аварию при взлете". Об обстоятельствах этой аварии говорится в Военной Энциклопедии 1914 года: при попытке взлететь аппарат Можайского, "будучи неустойчивым, накренился набок и поломал крыло". Вот, собственно, и весь... полет! Чтобы окончательно ответить на вопрос, летал ли аппарат Можайского, в Центральном аэрогидродинамическом институте в 1979-1981 годах были проведены продувки модели аппарата Можайского и его воздушного винта в аэродинамической трубе. Расчеты показали, что "...установившийся горизонтальный полет был невозможен из-за недостаточной тяги винтов и малой мощности силовой установки" ("Крылья Родины, 1986 г., №1).

Точка над i была поставлена - на уровне современной авиационной науки было Доказано: аппарат Можайского не мог летать! "Самолет, - написано в Словаре русского языка С.Ожегова, - летательный аппарат тяжелее воздуха, аэроплан". Аппарат Можайского не мог летать, поэтому его нельзя назвать самолетом.

Что же касается "мирового первенства", первый в мире патент на постройку самолета с паровым двигателем еще в 1843 году получил англичанин Уильям Хенсон.

А кто построил первый самолет в России?

Ответ дает журнал "Крылья Родины" (1989 г., № 6):

"1910 г., 23 мая - первый полет самолета, построенного в России. Газеты и журналы ряда городов России в майских номерах напечатали сообщение профессора Киевского политехнического института Н.Артемьева об удачном испытании биплана, построенного инженером путей сообщения князем А.С.Кудашевым. Самолет два раза поднимался в воздух и во втором полете преодолел расстояние в несколько десятков саженей на высоте полутора сажен".

Каково же место Можайского в истории авиации? Неудачные опыты Хенсона, Можайского и других изобретателей показали бесперспективность попыток создать самолет с паровым двигателем. В 16-м томе Большой Советской Энциклопедии дана и оценка изобретению Можайского: аппарат Можайского "представляет интерес как одна из первых практических попыток построить самолет, пилотируемый человеком". Да, замысел Можайского был благороден. Да, можно сожалеть, что ему не удалось дать России самолет.

Но эти попытки достойны почестей, которые ему оказали вологжане. Как известно, село Котельниково под Вологдой, где некоторое время жил изобретатель, одну из улиц и микрорайон областного центра назвали его именем. Кроме того, на его доме установили мемориальную доску и создали здесь музей. Издавались буклеты, выпускались значки с изображением "самолета" Можайского. Все это, повторяю, изобретатель заслужил. Однако нельзя выдавать желаемое за действительное. Поэтому на памятнике, на мой взгляд, вместо слов "создатель первого самолета" следовало выбить другую надпись: "Пионеру авиации А.Ф. Можайскому". Сделать это нужно во имя исторической правды.

Валерий ВЕПРИНСКИЙ.