Воропанов В. Иван Евдокимов – знаток искусства Русского Севера / В. Воропанов // Красный Север. –2009. – 22 января. – С. 12.
Владимир Воропанов
Иван Евдокимов – знаток искусства Русского Севера
Судьба Евдокимова типична для очень многих представителей провинциальной интеллигенции начала ХХ века. О себе он писал так в 1927 году: «Отец и мать мои - уроженцы Северного края. В сорока верстах от Вологды, на берегу Кубенского озера, расположились по соседству две деревни - Котлово и Никулинское. Мать моя, Анна Васильевна, плела кружева, рыбачила со своим отцом и помогала ему на мельнице. Отца сдали в солдаты и назначили во флот, в Кронштадт».
Евдокимов родился в Кронштадте, в детстве жил по месту службы отца в Петербурге, затем в Вологде до 1922 года. В силу житейских обстоятельств он вначале закончил только начальную земскую школу и лишь в 1911 году получил аттестат зрелости, сдав экстерном необходимые экзамены. Он учился на историко-филологическом факультете Санкт-Петербургского университета (1911-1917), но не закончил курса, так как увлёкся революционной и общественной деятельностью и из-за полного разорения отца лишился необходимых средств.
Евдокимов служил телеграфистом, конторщиком и счетоводом, в 1918 году перешёл на службу в Вологодский молочнохозяйственный институт на должность заведующего библиотекой. Испытывая в первые послереволюционные годы голод и нищету, устав от постоянной борьбы за существование, осенью 1922 года он написал письмо в Москву заведующему Государственным издательством О. Ю. Шмидту о приискании в столице какой-нибудь работы. Получив вызов, он навсегда уехал из Вологды и стал заниматься исключительно литературной работой.
Вопреки всем трудностям жизни Евдокимов был страстным энтузиастом культурной деятельности и постепенно из самоучки-любителя превратился в серьёзного знатока художественной истории Русского Севера. О себе он писал так: «В досуги от службы и общественной работы, ночами, довольно много писал. Не давалась чисто художественная работа, но можно было делать исследовательскую работу по истории русского искусства». Ещё до революции Иван Евдокимов публиковал свои историко-культурные статьи и многочисленные рецензии в журналах «Старые годы», «Русский библиофил», «Лукоморье», позднее в журналах «Среди коллекционеров», «Русское искусство», «Гравюра и книга». Ему принадлежат материалы в изданиях Северного кружка любителей изящных искусств «Вологда в её старине» и «Временник». Именно благодаря его исследовательской и научно-критической деятельности события, дела и памятники Вологодского края стали впервые достоянием самых широких кругов профессионалов и любителей искусства.
Ещё живя в Вологде, он начал работу над книгой «Вологодские усадьбы», которую не закончил. В Москве он писал о творчестве крупнейших мастеров русского искусства В.И. Сурикова, В.Э. Борисова-Мусатова и М.А. Врубеля, в 1930-х годах работал над повестями о художниках-классиках в серии «Жизнь замечательных людей», активно занимался чисто литературной деятельностью. Наиболее значительным исследованием И.В. Евдокимова, никогда позднее не переиздававшимся и, как мне кажется, обойдённым вниманием коллег-специалистов, является его книга 1921 года «Север в истории русского искусства». В ней ставилась задача впервые представить в целом и законченном виде историю развития искусства на Севере от древнерусского периода до XIX века. Книга, по словам Евдокимова, была написана на основе изучения и переработки имевшегося печатного материала, неопубликованных архивов и результатов собственных изысканий. Многие выводы автора книги за истекшее время подверглись значительному пересмотру. Вероятно, требуют определённых корректив установки автора по общеисторическим вопросам. Вместе с тем, книга И.В. Евдокимова, являясь произведением своего времени с характерными для него концепциями и уровнем знания материала, является и сегодня важнейшим сводом документального материала, который дополнен и «оживлён» бесспорным поэтическим даром автора, очень точно и образно раскрывшем в книге художественное своеобразие северного края.
Лирические отступления Евдокимова близки стилистике творчества художников-северян начала ХХ века А.А. Борисова, А.Н. Каринской, Ф.М. Вахрушова, Н.Г. Бекряшева, В.Ф. Сысоева. В книге он писал: «Исключительное значение тут надо приписать природе страны. Природа страны, если так можно выразиться, собирает человека, то есть рождает его внешний вид, душу, разум, направляет и руководит проявлениями своего создания. И нигде, кажется, с большей силой не сказалось это влияние природы на человека, как в Северной Руси. Бесконечно лесная, болотно-равнинная, с долгими светлыми зимами, матово-золотыми летами, дымчато-воющей осенью и синей весной - Северная Русь родилась загадочной, мистической, проникновенной, опечаленной, хмурой, задумчивой и замкнутой в самой себе».
В своих книгах и художественно-критических статьях Иван Евдокимов всегда ратовал за сохранение старины и выступал против провинциальной ограниченности в творчестве местных деятелей культуры. Являясь в 1920-е годы сотрудником ведущего московского журнала «Русское искусство», в статье «Искусство на Севере» он так размышлял о прошлом и будущем своей малой родины: «Ясно совершенно, что глаза современника, в том числе северянина, ждут «нового мира в искусстве», невольно томятся, тоскуют. Важно движение. Художественная культура Севера в прошлом внушает надежду на будущее».