Зелепукин, Валерий. "Вопрос об отставке главного тренера "Северстали" не рассматривался" : [беседа с генеральным менеджером череповецкой команды В. Зелепукиным / записал Алексей Фомин] // Известия : газета. – Москва, 2017. – 13 ноября (№213). – С. 8. – (Спорт).
О старте "Северстали" в сезоне, карьерных перспективах главного тренера А. Гулявцева и роли в команде нападающего Д. Кагарлицкого.

Одним из основных открытий нового сезона КХЛ стала череповецкая «Северсталь». Главный тренер Александр Гулявцев смог сохранить свой пост после неудачного прошлогоднего выступления клуба. Однако уже минувшим летом появилась информация, что 44-летний специалист может лишиться своей должности, если к 1 ноября клуб не окажется в зоне плей-офф: В итоге «Северсталь» перевыполнила план, уйдя на перерыв, связанный с играми национальных сборных, на шестом месте в Западной конференции.
 
Генеральный менеджер череповецкой команды, серебряный призер Олимпийских игр в Нагано Валерий Зелепукин рассказал «Известиям» о дальнейших карьерных перспективах главного тренера, оценил старт «Северстали» в сезоне и роль, которую играет в коллективе вызванный в олимпийскую сборную нападающий Дмитрий Кагарлицкий.
 
Вы ушли на перерыв в зоне плей-офф. Уже наметили место, которое устроит вас по итогам регулярки?

Мы вообще не думаем, будем ли в четверке или восьмерке. В нашей ситуации рассуждать в таких категориях было бы смешно. В последнее время стали ходить слухи, что мы уже выбираем соперников по плей-офф, деля их на более или менее удобных. Но таких мыслей нет – мы просто работаем от игры к игре, день за днем, настраиваем хоккеистов на хорошую игру. Хотим, чтобы у ребят присутствовали рабочая этика, постоянное стремление выполнять тренерские задания. Вместе с руководством и тренерским штабом мы в каждом матче в первую очередь смотрим на качество игры, а не на результат. Никогда не говорим о том, на каком месте сейчас находимся и какой счет был в прошедшем матче. Разбираем только конкретные игровые ошибки и неудачные действия. Конечно, бывают встречи с соперниками за 3 или 6 очков. И единственное, что мы можем сказать хоккеистам в плане результата, – напомнить им перед игрой о важности этого матча.
 
Уже в сентябре было видно, что у «Северстали» появилась своя игра. Как решился бы вопрос с тренером, если бы к ноябрю команда не закрепилась в восьмерке?
 
Не было такого разговора, что вопрос Гулявцевым решится до 1 ноября. Было ного слухов, что кто-то ставит ультиматум главному тренеру. И сам Гулявцев якобы заявлял, что пострижется наголо, а кто-то из команды сделает операцию по смене пола в зависимости от выхода или невыхода «Северстали» в плей-офф. Но когда все это читаешь – понимаешь, что это не очень серьезные заявления. Все идет в рабочем режиме. И если бы внутри клуба нагнеталась какая-то ненужная истерика, мы бы сейчас не шли на шестом месте в регулярном чемпионате.
 
Почему Александр Гулявцев остался во главе команды по итогам прошлого сезона?
 
Я пришел в клуб в марте, когда сезон уже завершился. Речи о смене главного тренера не было. Из разговора с руководством «Северстали» я понял, что при назначении Александра Вячеславовича они изначально рассматривали его - первый сезон как переходный – когда нужно собрать команду, сформировать - ее из числа людей с характером, готовых биться в каждом матче и выполнять волю тренера. Это заняло время, поэтому, несмотря на непопадание в плей-офф, никто не паниковал. Тем более сам Гулявцев, проводивший свой первый сезон в роли главного тренера команды КХЛ, должен был адаптироваться к новому уровню. Сейчас мы видим результат работы и главного тренера с его штабом, и моих предшественников, и той селекционной деятельности, которая велась уже после моего прихода.
 
Тяжело привлечь в Череповец качественных легионеров и россиян, находясь в очереди за Москвой, Петербургом или Казанью?
 
Первое звено Дмитрия Кагарлицкого, Павла Чернова и Александра Бумагина играет в КХЛ на очень высоком уровне. Легионерам сложно вытеснить их из первой тройки, а в других звеньях не так просто себя реализовать. Российские хоккеисты выигрывают конкуренцию, и иностранцев все-таки нужно брать на ведущие роли. Иначе нет смысла тратить деньги на них, а не на своих ребят. Все дело в этом, а не в «факторе Череповца».
 
Дмитрий Кагарлицкий давно считается одной из главных звезд КХЛ. Насколько сложно удерживать его в «Северстали»?
 
За полгода, что я работаю в Череповце, с Димой в этом смысле не было проблем. Он очень трепетно относится к родному городу и клубу, понимает, что руководство и тренерский штаб всерьез хотят, чтобы команда показала себя в этом сезоне. Поэтому с задачей удержать Кагарлицкого в «Северстали» я еще не сталкивался. Понятно, что интерес к игроку такого класса у топ-клубов есть всегда. И могу только благодарить своих предшественников за то, что они всегда находили
 
Способы договориться с Дмитрием и удержать его в Череповце.
 
У «Северстали» не самый бюджет в КХЛ. Это не мешает работе?
 
Мы подбираем игроков соответствующих видению главного тренера и нашим финансовым рамкам. Иногда очень хочется взять кого-то из звезд, но мы одергиваем себя, понимая, что не потянем. В отдельных случаях наши спонсоры могут выделить дополнительную сумму на высококлассных хоккеистов. Такое вполне могло быть с Вадимом Шипачевым, когда он возвращался из НХЛ. Но мы все же стараемся работать в рамках возможностей и делать ставку на коллектив, на желание наших хоккеистов добиваться успеха. Поэтому в этом сезоне у нас очень ровный состав. Да, выделяется тройка Кагарлицкого, но и остальные звенья выполняют выполняют много черновой работы, не выпадают из игры. Поэтому у нас мало матчей, где мы кому-то уступили в качестве игры. Да, где-то мы выигрывали, где-то проигрывали, но ниже определенной планки не опускались.