|
Стадо мы нашли после полуторачасового блуждания на "уазике" по лесным дорогам. Мохнатые великаны раскапывали на окраине колхозного поля силосную яму. Увлеченные аппетитной кормежкой, зубры подпустили нас достаточно близко. Уже можно было разглядеть могучих самцов с горбом и гигантской борцовской грудью, самочек с удлиненными рожками. Вдруг животные встрепенулись и, точно следуя чьей-то команде, выстроившись в два ряда, понеслись прочь по полю, поднимая клубы пыли. Так эти рогатые великаны и исчезли в лесу.
Рассказывают, что точно такую же первобытную картину увидел один охотник из городских, который прибыл сюда на охоту, не зная, что здесь с недавних пор обитают зубры. Когда мимо охотника по лесной дороге в клубах снега внезапно за несколько секунд пронеслось стадо мохнатых гигантов, он долгое время не мог сдвинуться с места в состоянии шока. А потом прибежал в поселок и принялся кричать, что видел оживших мамонтов. "Допился до ручки", - решили поселяне. - Когда лет восемь назад мы затеяли этот эксперимент, многие московские ученые восприняли его скептически, - рассказывает профессор Вологодской молочно-хозяйственной академии Анатолий Васильевич Шумов. - Ведь до недавних пор самым северным районом на территории нашей страны, где прижились зубры, являлся заповедник возле подмосковного Серпухова. Но там - заповедник. А тут - дикий лес. И - Север.
Первоначально несколько привезенных сюда животных запустили в леса Кирилловского района. Однако рогатым здесь почему-то не понравилось. И они вдруг исчезли, заставив ученых изрядно поволноваться. Объявились звери уже за 100 километров от прежнего места - в Усть-Кубинском районе. Местный лес, находящийся на возвышении, словно магнитом притягивает во множестве и других животных - кабанов, лосей, волков. Именно поэтому возникло опасение: как зубры выдержат конкуренцию с аборигенами? И если с лосями проблем не возникло (зубры приспособились есть даже то, что не едят лоси, - еловую кору), то с волками отношения сложились, конечно же, не столь гладко.
- Серые хищники, привыкшие властвовать в этих местах, не ожидали того, что новички окажут им такой отпор, - рассказывает егерь Николай Мосенков. - Ведь попасть на рога зубра - верная смерть. Пример удивительной силы этого животного: он играючи поддевает рогами и подбрасывает вверх скирду сена, весящую до 250 килограммов. Во время нападения волчьей стаи зубры избирают такую тактику: внутрь стада сгоняют молодняк, а сами становятся кругом и весьма эффективно обороняются. Волкам только и остается, что поджидать, когда от стада отобьется какой-нибудь теленок...
Не меньшую опасность, чем хищники, представляет для зубра экология. Одна зубриха и ее зубренок подохли от отравления, после того как наглотались какой-то гадости в подвале заброшенного деревенского дома. Загадочна смерть старого зубра, останки которого нашли на лесной поляне. По вытоптанным кустарникам и поваленным деревьям можно предположить, что здесь произошла битва гигантов: то ли зубра с медведем, то ли зубра с зубром.
Битвы между самцами за обладание самкой - не редкость в брачный период. В это время зубры весьма агрессивны. Профессору Шумову, наблюдавшему за поведением -животных, дважды приходилось спасаться от разъяренного самца бегством. Однажды, убегая от зубра, уже немолодой профессор с удивительным проворством вскарабкался на дерево. Второй раз спасла смекалка: он скинул с себя фуфайку, и пока зубр топтался на ней, успел впрыгнуть на ходу в УАЗик.
А вот животному от человека не убежать. По рассказам местных жителей, тысячу долларов заплатил невесть как оказавшийся здесь охотник из американского штата Техас, чтобы поохотиться на зубра. Как раз нужно было отстрелить еще одного старого самца, который мешал более молодым приближаться к самкам. Американец выставлял себя бывалым охотником и хвастался своей меткостью. В итоге вместо зубра он завалил беременную зубриху. Профессор Шумов называет этот случай вопиющим: "Я вообще против отстрела, так как за это время очень сдружился с зубрами".
А старого зубра застрелили-таки. Ради эксперимента. Чтобы взять у него семя для осеменения домашней коровы. Однако и тут экспериментаторов ожидала неудача: у животного была половая патология. Впрочем, подобные эксперименты по скрещиванию различных видов уже давно не в диковинку ученому миру. Тот же профессор Шумов в 60 - 70-х годах завозил на академическую ферму несколько зубров для скрещивания с крупнорогатыми домашними животными. Это происходило как путем искусственного осеменения, так и естественным, физиологическим. Как правило, гибриды внешне были очень похожи на зубров. Интересно, что если от зубра-самца и коровы рождались телята весом около 60 килограммов (что даже больше новорожденных чистокровных зубрят), то от быка и зубрихи малыши тянули не более чем на 23 килограмма...
Но то было в условиях фермы и лаборатории. Иное дело - воля. Начиная этот эксперимент, ученые не были уверены в том, что животные станут размножаться даже внутри своего вида. Опасения оказались напрасными: приплод появляется регулярно. Пока не было случаев, чтобы сексуально озабоченные зубры-самцы нападали на коров, пасущихся на деревенских пастбищах. Ведь у них есть свои зубрихи. Одна самка родила даже двойню, что является совершенно уникальным для зубров. А это значит, что рогатые новоселы окончательно прижились на северной вологодской земле. |
