Здание общества взаимного страхования от огня было выстроено в 1907 году. Вологодское общество взаимного страхования по результатам своей деятельности было одним из первых в России, обладало значительным капиталом и немалыми доходами. Общество оплатило строительство противопожарного водопровода, создание добровольного пожарного общества, на свои средства содержало городской водопровод.

В здании располагался лучший в Вологде концертный зал, в котором выступали все гастролировавшие в Вологде артисты, такие, как Анастасия Вяльцева. Здесь же читали лекции видные ученые и общественные деятели, приглашаемые руководившим этой деятельностью обществом «Просвещение», в частности, знаменитый Питирим Сорокин, не менее знаменитый народоволец Николай Морозов, Анатолий Луначарский, выступали с чтением своих стихов Константин Бальмонт, Федор Сологуб.

В здании страхового общества постоянно устраивались благотворительные концертные и танцевальные вечера в пользу малоимущих учащихся, здесь студенты отмечали Новый год, устраивались праздничные елки для детей. Открылась в здании первая в Вологде бесплатная городская детская библиотека.

На концерты и лекции собиралось все вологодское общество и много политических ссыльных.

Постепенно здание страхового общества стало политическим центром города. В 1917 году в нем проходили многочисленные собрания граждан, местных общественных организаций, проходили яростные политические дискуссии по вопросам дальнейшего устройства России.

С установлением советской власти в здании располагались губернская ЧК, горком КПСС, областной Дом политпросвещения, факультет Вологодского политехнического института. В 1990—е годы после реставрации здание заняла Вологодская областная библиотека.