Здесь очень гордятся своей историей

Научный сотрудник местного исторического музея Виктор Пивоваров рассказывает о ней просто взахлеб. Начиналось село Верховажье, в общем-то, как место стоянки для отдыха купеческих обозов. Расположено оно почти посередине знаменитого Архангельского тракта, связывавшего северные порты заморского торга со столицей. Это и определило судьбу Верховажского посада. 150 лет назад из полтысячи здешних жителей третью часть составляли купцы. И какие! Историки отмечают, что «на севере России у Архангельска имена Давыдовых, Пестеревых, Ананьиных там каждому известны, как лиц, приобретших в торговом мире авторитет. Персиковы и Юринские известны в Сибири, а Рудаковы едва ли не всей России». Мало того, верховажцы торговали с Китаем и Индией! Купеческой славы селу добавляла Алексеевская ярмарка, проходившая здесь ежегодно 13-20 марта. Хлеб, лес, лен, «посуда красной и желтой меди, самовары лучших фабрик России, горшки сомовские, сладости московские, мануфактура и прочие товары» шли нарасхват. Ярмарка собирала до 12 тысяч продавцов и покупателей...

Сегодня примерно столько же составляет все население райцентра. И торговля, сродни ярмарочной, идет круглый год. Праздничность будничному процессу купли-продажи придает облик здешних торговых точек. Куда там привычным по другим райцентрам ларькам-времянкам и убогим вагончикам! Магазины в Верховажье строят капитально и надолго. И каждый с выдумкой, не похожий на другой. Этот щеголяет затейливыми переплетами оконных рам, тот привлекает внимание умопомрачительной мансардой, третий украшен башенками... Слажены все мастеровито и аккуратно, ярко раскрашены - как игрушечки. Более пятидесяти таких «ярмарочных палаток» разместилось по всему райцентру. И торговый оборот растет год от года. Шестую часть районного бюджета составляют отчисления с него. Примечательно, что недавних монополистов в торговле – райпо и райторг уже теснят предприниматели. Половина налоговых поступлений в бюджет от торговли на их счету. 

Районные власти сумели преодолеть соблазн превратить частных предпринимателей в ту корову, которую можно без конца доить, не заботясь о ее корме. В администрации и  налоговой инспекции изредка, правда, не без трений, находит поддержку и помощь всякое дельное начинание. С нуля практически начинал свое дело Андрей Ворсин - один из пионеров здешнего торгового частного бизнеса. Чтобы открыть первый магазин, по кабинетам походить пришлось. Но хватки и напористости потомку верховажских купцов не занимать, и теперь он ворочает целой сетью магазинов.

Завоевал себе место под солнцем Валентин Поткин со своим акционерным обществом «Феникс». А под солнцем этим становится все теснее. И предприниматели, и районные власти констатируют, что ниша в этой сфере экономики уже заполнена. Но традиционная верховажская предприимчивость льет через край, и в райцентре появляются частные фотоателье, часовая мастерская, парикмахерская и аптека. Купеческая колыбель начинает даже «импортировать» своих питомцев. В соседней Сямже открыл магазин Александр Колчин, удивив покупателей верховажской неповторимостью архитектуры заново построенного здания, и вызвав зависть умением вести дела у здешних предпринимателей. Есть и первая попытка производить собственные товары, кроме традиционных леса, молока и мяса. На днях в Верховажье открылся центр ремесел, в планах которого полностью удовлетворить спрос в районе и окрестностях на поделки местных умельцев. 

Очень разные люди, эти «новые верховажцы». Но что сразу заметно - в разговоре о делах немногословны и уклончивы. Больше, наверное, от осторожности, въевшейся в печенку опаски очередного подвоха от властей. Но, думается, есть и это: что толку зря языком молоть, лучше дело надо делать. И лучше, чем отцы и деды делали.