«Чаюшие движения воды взяли под мышку одр и на рысях побежали в кабак», сказал наш уважаемый сатирик, характеризуя, в свое время, известное явление русской жизни*) [«Дети Москвы» Щедрина]. В конце декабря нечто подобное наблюдалось в г. Вологде. У кабаков стоят крестьянские дровнишки и извощичьи сани, в количестве; несравненно большем против обыкновенного. Внутри кабаков невообразимое галденье. По улицам шатаются пьяные крестьяне, приехавшие в город на базар, и собственно горожане. Сцены циничные и курьезные сменяют одна другую. Вечером чаще обыкновенного слышна разудалая игра на гармониках, хотя в то время, как пишутся эти строки, рождественские праздники еще не настали. Скучающие городовые оживились, препровождая в кутузки загулявших дебоширов.

Такое проявление усиленного пьянства сразу выделилось ярким пятном на фоне нашей бесцветной, будничной жизни, и вызвало недоумение в людях, незнакомых с делом. Между тем, дело объясняется очень просто. Мелкие кабатчики, ввиду предстоящей питейной реформы, боясь, чтобы их товар как-нибудь, паче чаяния, не остался у них на руках, решились на крайнюю меру, именно, сделали значительную скидку с цены на «зелено вино». Среди обывателей по этому поводу, раздаются восторженные возгласы вроде следующих: «слышали, как водка-то сдешевела? Сто-о-лловое по рублю за четверть!» Но этого мало: понижете цены на водку, как слышно, с каждым днем прогрессирует. И вот люди, неравнодушные к живительной влаге, ловят момент, бегут в кабак, бегут с какой-то непонятной тревогой, как некогда наши предки бежали за своим низверженным идолом, по берегу Днепра, с диким, отчаянным воплем: «пане Перуне, выдыбай!» На днях, проходя мимо гостиницы «Золотой Якорь», на самом бойком месте города, был очевидцем такой сцены. Пьяный извозчик очень усердно приглашал своего товарища в кабак, соблазняя дешевкой. «Эх, братец, што говорить, дешева водка, да деньги-то у меня уж все!..», -  горевал приглашаемый, еле держась на сиденьи своих санок. В числе прохожих «навеселе» нередко встречаются и «культурные люди». Разумеется, нельзя утверждать, что эти последние угостились непосредственно «в веселом кабаке», но что они угостились дешевкой, это  весьма вероятно.

Итак, вот сколь весело мы провожаем старый год. Но как-то мы встретим новый?