В.Малков. У села Можайского

// Вологодский комсомолец. – 1979. – 14.01
 

Под Вологдой есть небольшое село. На окраине ого стоит двухэтажный деревянный дом. Мраморная доска напоминает:

«Здесь в 1862-1869 годах жил изобретатель первого в мире самолета Александр Федорович Можайский».

А. Ф. Можайский родился в 1825 году в семье морского офицера. В 1841 году он окончил Морской кадетский корпус и больше двадцати лет отдал службе в военно-морском флоте. Во время плаваний молодой моряк самостоятельно изучал математические науки, теорию кораблестроения, иностранные языки. Наблюдая за парусами на судах и полетом птиц, он пришел к мысли о постройке такого корабля, который мог бы не только плавать по воде, но и летать по воздуху.

Эта идея заставила Александра Федоровича оставить военную службу и заняться исследованиями. В конце 1861 года он приехал и Вологду. Здесь женился на дочери надворного советника Любови Дмитриевне Кузьминой. Молодожены поселились в имении ее родителей – в селе Котельникове под Вологдой. Александр Федорович был утвержден в должности мирового посредника Вологодского уезда. Но главным для него все же была не посредническая деятельность.

Каждый, кто входил в квартиру Можайского, обращал внимание на чучела птиц. На стенах кабинета поблескивали медные оправы корабельных часов и барометра. Над столом, напоминая о море, расправила свои крылья чайка. Исследователь приходил к выводу, что именно птицы ревниво хранят тайну полета. Но как ее разгадать? 

Александр Федорович начал с того, что решил изучить принцип полета птиц. Какие только птицы не побывали на рабочем столе ученого: аисты и соколы, вороны и вальдшнепы, ласточки и стрижи, альбатросы и белые чайки! На каждую из них Можайский заводил учетную карточку. В нее заносились цифры обмера крыльев, вес, высота полета и т. д. Ученый расспрашивал местных охотников о жизни пернатых, писал натуралистам и биологам. Из множества полученных сведений и наблюдений отмечалось наиболее важное.

Ученому удалось установить, что быстро летающие птицы, например, ласточки, чайки и альбатросы, имеют остроконечные крылья. На единицу площади крыла у них приходится меньше веса, чем у плохих летунов.

Но чтобы построить летательный аппарат, надо знать больше. Исследователя интересовало, прежде всего, то, какие крылья должны быть у самолета. Поиски продолжались.

Самими признанными пернатыми летунами считались голуби. Можайский заводит голубятню. Ставятся опыты. Голубя помещали в небольшую загородку и заставляли взлететь. Птица срывалась с места, стукалась о стенку и падала наземь.

Стенки загородки постепенно раздвигались до такой величины, что голубь мог взлететь. А ученый делает вывод, что летательные аппараты тяжелее воздуха, прежде чем подняться в воздух, должны разбежаться по земле.

На основе расчетов Можайский приходит к выводу, что летательный аппарат тяжелей воздуха должен быть с неподвижными относительно корпуса крыльями.

«Основой будущего летательного аппарата, – утверждал изобретатель, – должно быть неподвижное крыло, наклонное под некоторым углом к горизонту и получающее тягу от специальных винтов». Тогда как все другие зарубежные исследователи пытались создать свои «летуньи» с машущими крыльями, действия которых копировали бы полет птиц. Можайский же, идя другим путем, опроверг эти теории. Впоследствии это назвали подвигом.

Закончив теоретические исследования и уверовав в успех дела, Александр Федорович переходит к опытам с воздушными змеями. В Вологодском областном краеведческом музее имеются документы, рассказывающие о первых попытках изобретатели подняться в воздух.

Вблизи села Можайское раскинулся пологий холм. Вот на этом-то холме и происходили диковинные события.

...На зеленом лугу появился необыкновенной формы воздушный змей, обтянутый материей. А рядом застыла тройка отменных рысаков. Горячие кони срываются с места. Змей, словно огромный парус, вздувается и поднимается в воздух. А вместе с ним отрывается от земли и сам изобретатель, который держится за привязанный к аппарату канат.

Лошади бегут быстрее. Змей, набрав высоту, вдруг резко накренился. Сильный удар оземь. Александру Федоровичу две недели пришлось пролежать в постели...

Едва выздоровев, Можайский снова сел за свои проекты и построил змей уже другой конструкции.

И вновь кони, вздымая пыль, мчатся под гору.

Змей напирает высоту и, плавно колыхаясь в воздухе, летит за дрожками. На буксире у него – человек. Он тоже летит.

Увидев необычное зрелище, к холму сбежались крестьяне. Не чудится ли ни? Нет! Увлекая за собой человека, змей быстро летит вперед. Но вот уклон стал меньше. Лошади, сдерживаемые возницей, сбавляют бег.

Аппарат медленно снижается. Почувствовав под ногами твердую почву, Александр Федорович бежит к вознице, крепко обнимает его и с восторгом восклицает:

– В расчетах все правильно. Люди будут летать!

Вскоре обстоятельства сложились так, что Можайский вынужден был выехать на Украину. Здесь, в местечке Вороновицы, он прожил несколько лет и продолжал свои опыты. 

Ободренный успехами, Александр Федорович летом 1870 года выехал в Петербург, чтобы там, как он писал, «проверить свой проект воздухоплавания».

На теоретические и экспериментальные разработки ушло еще несколько лет. В июне 1880 года Можайский подал заявку на изобретенный им летательный аппарат, и в ноябре 1881 года получил патент. В патенте особо оговаривалось, что на «сие изобретение прежде сего никому другому в России привилегии выдано не было».

Получение патента явилось в жизни Можайского событием чрезвычайной важности. Это было официальное признание его многолетних трудов. Однако в средствах для постройки самолета было отказано.

Александр Федорович все же не пал духом. Заложил свое имение в Котельниково, продав личные вещи, вплоть до обручальных колец, он приступил к сооружению аэроплана.

Наконец, все преграды преодолены. Можайскому удалось получить разрешение на испытание самолета. Изобретателю самому хотелось подняться в воздух, но, имея за плечами более пятидесяти лет, он не в силах был держать в руках рычаги управления. Пришлось доверить это ближайшему другу и помощнику – механику И. II. Голубеву.

После того, как машину опробовали на земле, Можайский дал присутствующим сигнал расступиться. Механик запустил двигатели. Когда обороты винтов достигли предела, аппарат задрожал и, тронувшись с места, побежал по дорожке. Еще несколько мгновений, и вот уже аэроплан оторвался от земли, полетел над полем, а затем стал спускаться. Произошло это 20 июля I882 года в Красном Селе, под Петербургом. Свершилось чудо!

Закончив экспериментальные исследования, Александр Федорович приступил к созданию нового, более совершенного аэроплана. Он спроектировал для него два паровых двигателя мощностью в 50 лошадиных сил. Изготовление их поручилось Обуховскому сталелитейному заводу. Однако исполнение этого заказа затянулось.

Измученный длительной борьбой за признание изобретения и бесконечными поисками средств для продолжения научных работ в 1890 году А. Ф. Можайский скончался в Петербурге. Похоронен он на Смоленском кладбище.

После смерти Александра Федоровича его самолет был разобран и вывезен в Вологду. До 1918 года он хранился в имении Можайских – селе Котельниково. О дальнейшей судьбе аэроплана пока ничего не известно. Может быть, еще есть старожилы, которые могут помочь и розыске следов этого уникального экспоната.

Вологжане чтят память А. Ф. Можайского. В областном краеведческом музее экспонируется коллекция вещей и предметов, принадлежавших ученому-изобретателю. Местным краеведам удалось разыскать столярный верстак, на котором Александр Федорович изготовлял деревянные поделки для воздушных змеев. Большой интерес представляет модель летательного аппарата, сконструированного в 1882 году.
Село Котельниково, в котором происходили «диковинные» события, ныне носит имя А. Ф. Можайского. Многое здесь напоминает о творце первого в миро самолета. Сохранился дом, в котором Александр Федорович прожил восемь лет.

В настоящее время дом А. Ф. Можайского реставрируется. Все здесь будет восстановлено так, как было столетие назад. Со временем здесь предполагается открыть мемориальный музой.

Село Можайское подлежит реконструкции по новому генеральному плану. Мемориальная зона усадьбы будет восстановлена и открыта для обозрения. Это – чудесный уголок природы, в котором: все напоминает о славном сыне России.