Кузнецов А. Американские портреты В.В. Верещагина // Нева. – 1966. – №9.

Одна из интересных сторон творчества замечательного русского художника В. В. Верещагина – портретные этюды, сделанные кистью или карандашом. Любопытно, что он писал эти этюды, прежде всего, когда ему встречались лица, интересовавшие его житейской своей биографией, а не только живописностью или внешней красивостью.  Этому правилу художник был верен и во время путешествий по Сибири. Но препятствия, чинимые разными лицами – от губернатора до станового пристава, настолько осложняли его отношения с официальным начальством, что Верещагин был даже  вынужден на время выехать из России.

В Русском музее находятся два портретных этюда Верещагина – «Старый дворецкий» и «Старушка нищенка», сделанные во время путешествия по Сибири. Портреты людей из народа художник писал и во время поездок в США. Выставка работ Верещагина, устроенная там в 1883 году, была большим событием в культурной жизни страны, не знакомой с русским искусством.

В переполненных выставочных залах преобладала молодежь, которую привлекали беседы Верещагина. Хорошо владея английским языком, он рассказывал посетителям об истории написания своих картин, о задачах искусства, о реализме.

Вашингтон, Нью-Йорк, Сент-Луис и Сан-Франциско тепло встретили картины Верещагина. В печати публиковались не только отчеты о вернисаже, но и серьезные статьи о творчестве русского художника.

 Имя художника стало модным в США. Иные богачи готовы были заказать Верещагину свои портреты. Однако он наотрез отказывался от таких заказов.

«Не потому, что боюсь не справиться с портретами – написал бы не хуже других, – меня как художника не интересуют эти лица, которым нужна не моя кисть, а моя подпись на портрете».

В период своего пребывания  в США Bepещагин написал пять портретов и  этюдов: «Темный джентльмен», «Веселая минута», «Бродяга в Вашингтоне», «Горничная из Сан-Франциско», «Прачка в Вашингтоне». Последние две не  экспонировались с 1900 года.  Они были подарены художником брату жены, известному рентгенологу П. В. Андреевскому, в семье которого и сейчас находятся эти картины.

назад