Владимиров В. Верещагин. Куба. 1902 / В. Владимиров, Л. Шур // Огонек. – 1962. – №21.

Ровно шестьдесят лет назад, во вторник, 20 мая 1902 года, в больших городах и маленьких селениях Кубы народ вышел на улицы и площади. Как всегда, на праздниках танцевали любимую румбу. Еще бы не веселиться! После тридцатилетней суровой борьбы объявлена независимость. Правда, пока эта независимость еще не та, за которую смертью храбрых пали лучшие сыны Кубы, правда, во главе правительства стоят буржуи и помещики, пусть впереди еще борьба, и тем не менее 20 мая был праздник.

Конституция Кубы была составлена под контролем США и включала так называемую «поправку Платта», по которой, «чтобы дать возможность Соединенным Штатам охранять независимость Кубы и ее населения, а также в целях своей собственной защиты, правительство Кубы должно передать или сдать в аренду США земли, необходимые им для угольных складов или морских баз в некоторых пунктах. установленных по соглашению с президентом США». Кроме того, США получали право высаживать свои войска на Кубе в любой момент, по своему усмотрению.

За день до своей смерти великий кубинский поэт-революционер Хосе Марти написал, что он готов отдать жизнь за свободу родины и за то, чтобы «освобождением Кубы помешать распространению Соединенных Штатов на Антильские острова».

* * *

В январе 1902 года в Нью-Йоркской гавани со сходней океанского парохода спускался высокий человек с развевающейся по ветру большой серебристой бородой, русский художник В. В. Верещагин. Глядя на его бодрую поступь, на его энергические движения, никто бы не подумал, что ему скоро исполнится шестьдесят лет.

Верещагин приехал в Нью-Йорк, чтобы отправиться в Чикаго, где в это время была большая выставка его картин.

Но главной целью приезда в Америку была поездка на Кубу. Художник хотел написать серию картин и этюдов из истории испано-американской войны 1898 года. В портах из воды еще торчали останки кораблей потопленного американцами испанского флота адмирала Сервера.

В довольно обширной литературе о жизни и творчестве Верещагина его поездка на Кубу почти не рассматривается. До сих пор было не известно, когда точно находился Верещагин на Кубе. Большинство авторов обычно лишь упоминают, что в 1902 году художник посетил Кубу. Во многом это объясняется тем, что документальных материалов о Верещагине за эти годы сохранилось очень немного.

Изучая его архив, хранящийся в Отделе рукописей Государственной Третьяковской галереи, а также другие материалы, удалось установить, что Верещагин был на Кубе в течение 1902 года дважды – с конца февраля по апрель и потом в июле.

Собирая материалы для картин, художник побывал в Гаване, немало времени провел в Сантьяго и даже, очевидно, объехал весь остров. Об этом свидетельствует письмо его адвоката Г. Макдона, в котором тот пишет, что не в состоянии представить маршрут путешествия Верещагина по Кубе по его торопливым и коротким письмам из разных мест.

Большой интерес представляет вопрос: с кем из кубинцев познакомился русский художник во время своих поездок? Пока удалось установить имена лишь двух человек, с которыми, возможно, Верещагин был связан на Кубе. В одном из писем, обнаруженном нами в архиве Верещагина, сообщается, что художнику отправлены рисунки испанской военной формы, сделанные Пепе Хересом, а также, что ему рекомендуется обратиться к Тутьерресу, живущему в Сантьяго, у которого сохранились образцы униформы испанских войск.

В другом письме, также обнаруженном нами в архиве художника, говорится, что Верещагину пересылается несколько рекомендательных писем к разным лицам, живущим в Сантьяго. Возможно, что дальнейшие поиски в кубинских архивах помогут установить круг знакомых Верещагина на Кубе.

Большой интерес к творчеству Верещагина проявил великий кубинец Хосе Марти. В 1889 году, находясь в Нью-Йорке, он побывал в «Америкен Арт Галери», где с ноября 1888 по январь 1889 года была большая выставка работ Верещагина.

Свои впечатления Марти изложил в статье «Выставка картин русского художника Верещагина», опубликованной в Буэнос-Айресе влиятельной аргентинской газетой «Ла Насьон».

Выставка произвела на Марти глубокое впечатление. Он писал: «По напряжению, мощи, искренности и эпической широте мы узнаем в картинах Верещагина его родину».

Особое внимание Марти привлекли экспонировавшиеся на выставке картины индийской серии и русско-турецкой войны 1877-1878 годов. Поэт-патриот, мечтавший об освобождении Кубы, почувствовал гуманизм и свободолюбие творчества художника. По словам Марти, картины Верещагина – протест против несправедливости, против царизма. Он подчеркивает в статье, что и сам Верещагин говорит, что «его искусство служит правде». Хосе Марти увидел на «больших полотнах Верещагина скорбь и надежды России».

В результате двух поездок на Кубу Верещагиным сделано много этюдов, набросков и рисунков. В Государственном Русском музее в Ленинграде хранится кубинский альбом художника. Привлекают внимание наброски морского берега с островком, затопленного судна в порту, мужской фигуры в плаще у костра и другие. В Николаевском художественном музее имени В. В. Верещагина находятся этюд «После морского боя. Затопленный испанский флот», наброски палаток и пальм. В Таганрогском краеведческом музее хранится этюд «Крепость С. Яго».

Этюды Верещагина, связанные с его путешествием на Кубу, сравнительно мало привлекали внимание критики. На посмертной выставке Верещагина (в 1904 году) рецензент писал об этих работах: «...Выставлены плоды поездки Верещагина на Филиппины и Кубу, Тут несколько картин обычного его направления... Унылую картину разрушения представляют остатки испанского флота, потопленного американцами». Газета «Новое время» отмечала в своем отзыве об этой же выставке, что этюд «Крепость С. Яго» можно причислить к числу лучших работ художника.

Свои впечатления обо всем увиденном на Кубе художник изложил в статье «Из записной книжки», опубликованной в 1902 году в газете «Новости».

Русский художник указывал, что «большинство республиканцев, а также и часть демократов, все-таки выпустили из рук богатые острова с сожалением и ворчанием, отразившимися на медленности, с которой трактуется и обсуждается вопрос о сбавке кубинцам пошлин на их сахар, – меры, без которой Кубе грозит полное разорение». Соединенные Штаты, писал Верещагин, «ждут беспорядков в новой кубинской республике и не прочь снова, вмешавшись в дела острова, присоединить его...». В. В. Верещагин, художник и гуманист, сумел почувствовать всю опасность, которую представляла для кубинского народа агрессия США. В заключительной части своей статьи художник писал о простом народе Кубы, стремящемся к подлинной независимости: «Голытьба на Кубе, конечно, стоит за свободу и независимость во что бы то ни стало, но сумеет ли она провести их и направить правительство республики к твердости, неподкупности и нелицеприятности – покажет только будущее».

Что ж, будущее показало, что кубинская «голытьба» создала свое правительство «твердости, неподкупности и нелицеприятности». Подлинно народное правительство во главе с национальным героем Фиделем Кастро сделало Кубу действительно независимой.

назад