Весной 1954 года поэт Александр Яшин приехал на Алтай и был там с апреля до конца августа – с начала сева и до уборки урожая. Жил в Барнауле и районах края, знакомился с его жизнью, писал стихи, работал на целине, получил права тракториста.
В вышедшем в свет одиннадцатом номере еженедельника «Литературная Россия» (орган правления Союза писателей РСФСР и правления Московской писательской организации) опубликованы выдержки из дневников Александра Яшина, относящиеся к периоду его жизни в Завьяловском районе Алтайского края.
Поэт не был только наблюдателем. В записи от 15 мая он говорит: «Вечером работал на трактора ДТ-54 на культивации. Сделал круг – всего около 5,5 км. Значит, я закультивировал 13 гектаров. Вернулся пыльный, довольный...».