КНЯЗЬ
русской
АМЕРИКИ
Добросовестное описание случайностей частной жизни одного
человека предусматривает и описание самой эпохи. Поэтому автор
в своем исследовании опирался на труды классиков, отдавших Рус
ской Америке свои талант и страсть.
Первые русские публикации о Новом Свете носили приключен
ческий и одновременно научно-публицистический характер. Напри
мер, «Российского купца именитого Рыльского гражданина Григория
Шелихова первое странствие с 1783 по 1787 г. из Охотска по Восточ
ному океану к Американским берегам». Наверное, даже это столь
длинное название книги нельзя считать полным. В начале XIX в. оте
чественная публика охотно принимала произведения эпистолярного
жанра. Появлялись различные письма русских путешественников.
Русские писали о путешествиях по Европе и по Сибири, о пересече
нии хребтов и океанов. Не рекомендовалось только писать о путеше
ствиях из Петербурга в Москву. Остальные маршруты цензура, как
правило, пропускала. Свои заметки о путешествиях, порой много
кратных, моряки и негоцианты стремились издавать. Казалось, еще
немного —и появится русский роман, герои которого будут жить и в
Новом Свете. Роман, имея готовых героев, ждал гения. Он и сегодня,
порядком подрастеряв героев, ждет Автора.
Александр Сергеевич Пушкин стал собирать описания земель
камчатской и американской непростительно поздно. Он ни разу не
посылал своих героев дальше острова Буяна. Но принес в жертву
морской стихии своего лицейского друга Ф. Матюшкина, ставшего
соплавателем Ф. Врангеля. Близкий А. Пушкину литератор и библио
фил, мастер эпиграммы С. Соболевский одно из своих произведений
в 1857 г. начал так: «Честные господа —не в Россе ль?» К тому вре
мени крепость Росс в Калифорнии была не только самым далеким
от столицы российским поселением, но и далекой историей. Вы
бранное емкое сравнение, разумеется, находилось в плену рифмы, но
довольно точно указывало на тщетность попыток найти честных
людей в России.
Традиции «американского» русского романа мог бы создать
Н. Некрасов. Но не создал. Действие его книги «Три страны света» за
хватывает и Русскую Америку. Совсем чуть-чуть. Одна из глав так и
называется «Похождения Никиты Хребтова с пятью товарищами в
Камчатке и в Русской Америке». Публика не разобралась, с кем писал
роман Николай Алексеевич, с музой-соавтором или соавтором-му-
зой. Трудно сказать, какие главы принадлежат перу маститого лите
11
