Изопреноиды, обширный класс природных соединений, образующихся в организмах из мевалоновой кислоты. Последняя в микросомах клеток превращается в «пятиуглеродные фрагменты» со скелетом изопрена. Биосинтез И. — процесс последовательного соединения (конденсации) таких пятиуглеродных единиц в цепи различной длины. Сдваивание, циклизация, окисление, восстановление, перегруппировка таких цепей приводят к необычайному структурному разнообразию И. К И. относятся: терпены и их производные, стерины, стероиды, каротиноиды, ксантофиллы, а также полиизопреноиды — каучук натуральный и гуттаперча. Ряд И. имеет важное биологическое значение: многие гормоны животных, растений и низших организмов, некоторые витамины, антибиотики, аттрактанты и др.
Лит.: Биосинтез липидов, М., 1962; Косовер Э., Молекулярная биохимия, пер. с англ., М., 1964; Биохимия растений, пер. с англ., М., 1968.