Картографирование комплексное, многостороннее отображение на географических картах природных и социально-экономических явлений с учётом их взаимосвязей. Для К. к. используют три основных пути: изготовление комплекса (целостного набора) различных по тематике, но взаимосвязанных географических карт (например, комплексные атласы); создание серий различных тематических карт по согласованным программам, что обеспечивает взаимное дополнение карт, возможность их сопоставления и, следовательно, удобство совместного использования (например, государственные геологические карты СССР — стратиграфических, геоморфологических, полезных ископаемых, нередко дополняемые картами четвертичных отложений, гидрогеологических и др.); составление комплексных карт, отображающих совместно несколько взаимосвязанных явлений, каждое в своих показателях (например, синоптические карты, включающие температуру, давление и др. метеорологические элементы).
К. к. может различаться: по широте комплекса — от сравнительно ограниченной совокупности явлений (характеристик), например существенных для познания строения и состава земной коры или качественной оценки с.-х. земель, до полного картографического свода научных знаний по физической, экономической и политической географии; по территориальному охвату — от карт отдельных ключевых участков в несколько км2, подвергаемых детальному изучению, до обзора планеты в целом (например, Большой Советский атлас мира).
Изготовление комплекса взаимосвязанных карт часто является одной из главных целей комплексных географических исследований, организуемых в целях всестороннего изучения территории для решения различных народно-хозяйственных задач. Больших успехов К. к. достигло в разработке и создании географических атласов. Для методологии комплексного картографирования имеют большое значение письма В. И. Ленина, написанные им в 1920—21 по поводу подготовки первых советских географических атласов (см. Атлас географический).
Лит.: Салищев К. А., Картография, 2 изд., М., 1971.
К. А. Салищев.