Антиметаболиты, встречающиеся в природе или искусственно синтезированные биологически активные соединения, близкие по строению к продуктам обмена веществ — Метаболитам и вступающие с ними в конкурентные, антагонистические отношения. Будучи структурными аналогами витаминов, гормонов, медиаторов и т. д., А. способны занимать их место в биохимических реакциях, совершающихся в организме, или блокировать определённые рецепторы, препятствуя тем самым действию на них метаболитов и изменяя течение физиологических процессов. Например, парааминосалициловая кислота (ПАСК) при туберкулёзе действует как А. парааминобензойной кислоты, необходимой для жизнедеятельности возбудителей этой болезни. В иных случаях А. могут способствовать нормализации функций; на этом основано лечебное применение А. медиаторов нервного возбуждения. См. также Антивитамины, Антигормоны, Антиферменты.
Лит.: Вулли Д., Учение об антиметаболитах, пер. с англ., М., 1954.
Г. Н. Кассиль.