Константинополь, Византий, в средневековых русских текстах — Царьград, столица Римской империи (с 330), затем Византийской империи. Основан римским императором Константином I в 324—330 на месте г. Византий на европейском берегу пролива Босфор. Перенесение столицы Римской империи в К. (состоявшееся официально 11 мая 330) было обусловлено близостью К. к богатым восточным провинциям, благоприятным торговым и военно-стратегическим положением, отсутствием здесь сенаторской оппозиции. К. был крупным экономическим и культурным центром, средоточием общественных противоречий (наиболее значительное народное восстание в К. — «Ника», 532). Несмотря на экономический спад, который переживала Византийская империя с конца 7 в., хозяйственное значение К. возрастало, т. к. большая часть византийских городов аграризовалась и значительная торгово-ремесленная деятельность сосредоточилась преимущественно в К. До конца 11 в. К. политически и экономически господствовал над страной. В 12 в. начался упадок ремесла и торговли К., чему способствовало проникновение в К. итальянских купцов, поселившихся в одном из районов К. — Галате. В апреле 1204 К. был взят и разграблен участниками 4-го крестового похода; К. стал столицей созданной в 1204 крестоносцами Латинской империи, экономическое господство в нём перешло к венецианцам. В июле 1261 византийцы, поддержанные генуэзцами, отвоевали К. До середины 14 в. К. оставался крупным торговым центром, затем постепенно пришёл в запустение, ключевые позиции в К. захватили венецианцы и генуэзцы. С конца 14 в. К. не раз пытались овладеть турки. В мае 1453 после длительной осады турецкие войска заняли город. К. был переименован в Стамбул (столица Турции до 1923).
Лит.: Джелал Эссад, Константинополь от Византии до Стамбула, М., 1919; Рудаков А. П., Очерки византийской культуры по данным греческой агиографии, М., 1917, с. 110—37; Janin R., Constantinople byzantine, 2 ed., P., 1964; Guilland R., Etudes de topographie de Constantinople byzantine, v. 1—2, В., 1969.
А. П. Каждан.