Курортология (от курорты и ...логия), раздел медицины, изучающий лечебные свойства природных факторов, механизмы и пути их действия на организм человека, применение их с лечебно-профилактическими целями и разрабатывающий социально-гигиенические условия системы санаторно-курортных учреждений. К. включает в себя бальнеологию, бальнеотерапию и бальнеотехнику, учение о лечебных грязях (грязелечение); курортную климатологию и климатотерапию (аэро-гелио-талассотерапию); вопросы организации, планировки и строительства курортов. К. тесно связана с физиотерапией, а также с климатологией, физиологией, др. клиническими дисциплинами, гигиеной.
К. как наука возникла в СССР после Великой Октябрьской социалистической революции, В 1926 по инициативе Н. А. Семашко в Москве был организован Центральный институт курортологии. В 1971 функционировало 14 НИИ курортологии и физиотерапии, в задачи которых входит изыскание курортных ресурсов, изучение их свойств, механизма действия отдельных физических факторов курорта на организм; разработка методов лечения и учёт их эффективности при различных заболеваниях; составление показаний и противопоказаний для санаторно-курортного лечения; изучение потребности населения в санаторно-курортном лечении и разработка планов развития курортов в СССР, форм и методов организации курортов и курортных учреждений; принципов и нормативов курортного строительства и благоустройства. В результате проведённых исследований расширена гидроминеральная база действующих курортов, выявлены большие запасы минеральных вод и месторождений лечебной грязи в различных районах страны, на базе которых возникли новые курорты, разработаны и внедрены в практику эффективные комплексные методы лечения при различных заболеваниях.
Вопросами К. занимаются также другие институты и лаборатории АН СССР и союзных республик, АМН СССР, кафедры ряда медицинских институтов, институтов усовершенствования врачей, а также специальные лаборатории ВЦСПС на крупных курортах.
Координация научной деятельности в области К. осуществляется Центральным институтом курортологии и физиотерапии и Всесоюзным научным медицинским обществом курортологов и физиотерапевтов, Общесоюзной проблемной комиссией АМН СССР, периодически созывающими Всесоюзные съезды. На базе Центрального института курортологии и физиотерапии (Москва) для согласования научных исследований по К. и физиотерапии в социалистических странах Европы создан координационный центр, созывающий каждые 2 года представителей институтов этих стран для обсуждения планов и результатов научных исследований.
Усилиями французского бальнеологического общества Париже в 1914 был создан Национальный институт гидрологии и бальнеологии. В Италии большой вклад в К. внесен гидробальнеологическим отделом института экспериментальной терапии (Милан). Австрийской академией наук основан Научно-исследовательский бальнеологический институт на курорте Бадгастейн, в США функционирует институт медицинской климатологии (Филадельфия), в Японии — институт бальнеотерапии на курорте Бенту. В 1921 в Лондоне было основано Международное научное бальнеологическое общество (International Society of Medical Hydrology), также занимающееся вопросами К., объединяющее научные общества и учёных ряда стран и издающее международный журнал «Archives of Medical Hydrology» (L., с 1922). Периодически созываются международные конгрессы.
Различные вопросы К. освещаются в СССР в журналах «Курортное дело» (с 1923), «Вопросы курортологии, физиотерапии и лечебной физической культуры» (с 1923), а также в трудах НИИ курортологии и физиотерапии, руководствах, справочниках и методических пособиях.
В Болгарии выходит журнал «Курортология и физиотерапия» (София, с. 1964), в Венгрии — «Rheumatologia, balneologia, allergologia» (Bdpst, с 1960), в ГДР — «Archiv für physikalische Therapie, Balneologie und Klimatologie» (Lpz., с 1949), в Чехословакии — «Fysiatrický a reumatalogický věstnik» (Praha, с 1923).
Общество курортных врачей ФРГ совместно с австрийским обществом курортных врачей издаёт «Zeitschrift für angewandte Bäder- und Klimaheilkunde» (Stuttg., с 1954). Во Франции издаётся журнал «La Presse thermale et climatique» (P., с 1920), Японское бальнеологическое общество издаёт в Токио «Journal of the Balneological society of Japan» (с 1941), в США издаётся журнал «Transactions of the American Clinical and Climatological Association» (Phil., с 1884).
Л. Г. Гольдфайль